Владимир Бешанов - Шестьдесят сражений Наполеона

В это время на левом берегу события разворачивались следующим образом. 26 ноября Витгенштейн находился в районе Кострицы. Не имея никакого представления об обстановке, он по-прежнему полагал, что Наполеон движется к югу от Борисова, а Виктор составляет его боковой авангард. Только к вечеру Витгенштейн решил выдвинуться вперед и связаться с Чичаговым. При этом русские войска обходили место переправы и тем самым позволили Наполеону спокойно действовать 26 и 27 ноября. Очевидно, что если бы Витгенштейн принял меры для более глубокой разведки, то обнаружил бы место переправы. Он мог бы занять Студенку и воспрепятствовать отходу французов. Однако принимать на себя удар, как он полагал, всех сил Наполеона не входило в планы Витгенштейна. Его обер-квартирмейстер генерал Дибич настоятельно убеждал командующего более энергично преследовать Виктора, чтобы нанести ему поражение у реки, на что командующий отвечал: «Пусть Чичагов с ним повозится, а когда уже по сию сторону останется хвост их, тогда я дам им себя знать». Витгенштейн считал, что Наполеон имеет не менее 70 000 бойцов, и боялся, что его 40-тысячная армия не сможет выдержать натиска французов и будет раздавлена. Между тем, вступив в сражение, он мог задержать императора по меньшей мере на двое суток и этим самым дал бы возможность Чичагову выйти к угрожаемому пункту и подойти к главным силам Кутузова.

А у переправ генерал Чаплиц, располагая только 5000 человек, занял позицию на опушке Стаховского леса и, не решаясь атаковать более сильного противника, срочно послал донесение Ланжерону. Последний направил ему на помощь всего два полка, так как еще не решился отойти от Борисова, где находилось много французских войск.

Тем временем Чичагов разобрался, что у Нижнего Березино французами устроена ложная переправа, а действительная находится выше Борисова у Студенки. Адмирал понял, что был жестоко обманут противником. Повернув войска назад и пройдя за сутки более 30 верст, он 27 ноября снова оказался у Борисова. Его солдаты, измученные тяжелым маршем, уже не могли в этот день двигаться дальше. Послав Ланжерону часть кавалерии, адмирал назначил выступление своих главных сил на 28 ноября. Таким образом, и 27-го числа никто не препятствовал Наполеону производить переправу. В этот день через Березину перешел корпус Богарне, войска Даву и гвардия. Теперь император имел на правом берегу до 15 000 солдат. Возложив на Удино задачу прикрывать переправу, Наполеон отвел остальные войска в резерв.

Корпус Виктора удерживал Борисов и прикрывал левый берег реки у мостов. Обстановка благоприятствовала французам. Чичагов не решался атаковать своими силами (около 30 000 человек) армию Наполеона; он полагал, что в случае поражения его войск императору будет открыта дорога на Минск. В свою очередь, Витгенштейн не активизировал действия, дожидаясь получения сведений от Чичагова. Главные силы Кутузова и вовсе находились в шести переходах от места событий: фельдмаршал, исходя из своих соображений, не слишком торопился.

Клаузевиц так охарактеризовал сложившуюся ситуацию: «Бесспорно, случай... благоприятствовал Наполеону в том отношении, что близ Борисова удалось найти столь удобный для переправы пункт... но главное влияние оказала слава его непобедимости; таким образом, здесь сказывался накопленный за многие прошлые годы капитал. И Витгенштейн, и Чичагов — оба боялись его, его войск, его Гвардии... Никому из них не хотелось быть разбитым Наполеоном. Кутузов полагал, что цель будет и так достигнута, Витгенштейн не хотел рисковать ранее приобретенной славой, Чичагову не хотелось во второй раз понести поражение». Лишь в конце 27 ноября Витгенштейн решился выдвинуть свой авангард к Старому Борисову, а с главными силами идти на Новый Борисов. Он все еще не знал, где находятся основные силы противника. Выйдя на опушку леса, через который шла дорога от Старого Борисова к Студенке, авангард генерала Властова обнаружил французов и открыл огонь. Это была дивизия генерала Партуно из корпуса Виктора. На дивизию была возложена задача удерживать Борисов до окончания переправы. Однако Партуно был вынужден оставить город раньше под напором войск Платова и Ермолова, также подошедших к Борисову. Отходя к Студенке, Партуно собрал вокруг себя около 7000 человек. Очутившись между войсками Платова и Властова, вечером 27 ноября французская дивизия сдалась.