Владимир Бешанов - Шестьдесят сражений Наполеона

К вечеру 15 ноября гвардия, корпус Жюно и кавалерия Мюрата вышли к Красному, но здесь выяснилось, что город занят русским отрядом Ожаровского, захватившего в плен полуторатысячный гарнизон. Наполеон приказал выбить русских из города и остановился, чтобы дать время подойти другим корпусам. На другой день началось одно из самых крупных сражений 1812 года.

Бои под Красным лишили французскую армию лучших сил. Они сыграли, пожалуй, решающую роль в крушении всех планов, которые строил император.

В то время, когда Наполеон еще находился в Смоленске, Кутузов деятельно готовился к нанесению нового удара. В его штабе опасались, что французский император из Смоленска начнет отступать не по одному, а по двум или даже трем направлениям, что дало бы ему возможность ускорить движение и соединиться с войсками Виктора и Удино. В таком случае создавалась бы угроза армии Витгенштейна. Кутузов не исключал также, что император может направиться южнее Смоленска на соединение со своим правым флангом. Обстановка была изменчива и требовала пристального наблюдения за противником. Для получения необходимых данных Кутузов выдвинул 4-й пехотный и 4-й кавалерийский корпуса вперед, южнее Смоленска. Получив сообщение Милорадовича, что армия Наполеона движется по дороге на Оршу, русский главнокомандующий счел, что какая-то часть сил противника уже прошла Красный, и решил отрезать часть французских сил на Красненской дороге. Он приказал Милорадовичу следовать к деревне Ржавка и в помощь ему выслал обе кирасирские дивизии Голицына.

Кутузов почти не сомневался, что гвардия Наполеона уже прошла Красный и находится на марше к Орше, а остальные войска двигаются на Витебск. Для выяснения обстановки он приказал Ожаровскому и Давыдову передвинуться в этот район и произвести разведку боем. 14 ноября отряд Ожаровского занял с боем Красный. Однако вскоре к городу подошла французская гвардия и выбила русских. Ожаровский вынужден был отойти, но его сообщение о сосредоточении в Красном наполеоновской гвардии давало основание заключить, что Наполеон держал в кулаке все свои силы и не разделял их на две колонны. Но эти данные Кутузов получил только к вечеру 16 ноября. Не прояснили обстановку и боевые действия Милорадовича, который 15-го числа вышел к Успенской дороге и развернул свои силы вдоль нее. Милорадович располагал 18 000 человек при 100 орудиях.

Во второй половине дня 16 ноября к расположению авангарда Милорадовича у села Мерлино подошел 4-й французский корпус вице-короля. Командир 4-й дивизии русских Евгений Вюртембургский выдвинул на дорогу 44-орудийную батарею и начал расстрел наступающих французов прямо в лоб. Вскоре к этой дивизии присоединись 12-я и 26-я дивизии 7-го корпуса. В результате объединенных действий головная колонна французского корпуса (а точнее, итальянского) была рассеяна. Оставалось сделать немного для его окончательного поражения. Однако прибывший к месту боя Милорадович распорядился иначе: он отвел все три дивизии с дороги и поставил их параллельно тракту, оставив на нем для прикрытия артиллерии два пехотных полка. Когда к месту боя прибыли остальные дивизии корпуса Богарне, то Милорадович предложил вице-королю капитуляцию. Богарне решил пробиваться: он бросил в атаку остатки 14-й дивизии Брусье. Эта колонна была рассеяна огнем артиллерии. На помощь ей Богарне направил 13-ю дивизию Орнано, но русская кавалерия окружила ее и принудила сдаться. Вслед за 13-й дивизией в бой ринулась только что подошедшая 15-я дивизия и другие части. Для атаки вице-король построил войска в три колонны. Левая колонна была отрезана и сдалась русским, средняя — рассеяна огнем артиллерии, и только часть правой колонны прорвалась в Красный. Богарне удалось спасти лишь небольшую часть своего корпуса. Вся артиллерия, все обозы и более 2000 солдат оказались захваченными русскими войсками.

Поражение корпуса Богарне заставило Наполеона повернуть назад гвардию и отправить в Оршу лишь корпуса Жюно и Понятовского.

Успех Милорадовича дал Кутузову основание для атаки на другой день войска противника. В главную колонну под командованием Тормасова вошли 5-й, 6-й и 8-й пехотные корпуса, авангард Розена, 1-я кирасирская дивизия и отряд Ожаровского — всего 23 000 человек и 120 орудий. Во вторую колонну, которой командовал Голицын, были отряжены 3-й пехотный корпус, 2-я кирасирская дивизия и Черниговский полк. Главная колонна получила задачу совершить обходной маневр через Сидоровичи, Сорокино, Доброе и перехватить Смоленскую дорогу за Красным. Колонна Голицына должна была выступить на полтора часа позднее к деревне Уварово, чтобы нанести удар противнику во фланг. Авангарду Милорадовича в составе двух пехотных и двух кавалерийских корпусов поручалось нанести удар в тыл. Другими словами, предполагалась осуществить концентрический удар по двум-трем корпусам противника. Однако эта диспозиция не была выполнена.