Денис Тарас: Легкий танк Pz. I История, конструкция, вооружение, боевое применение

Опытный образец танка Pz.I Ausf.A.

Первые шаги по созданию немецких бронетанковых войск были сделаны еще до прихода к власти национал-социалистов. В 1931 году генерал-майор Освальд Луц (инспектор автомобильных войск рейхсвера) выступил с идеей создания мощных танковых соединений, состоящих из легких и скоростных танков, способных проводить глубокие рейды по тылам противника. Одним из соавторов этой концепции стал начальник его штаба подполковник Хайнц Гудериан, участвовавший в совместных немецко-советских «секретных экспериментальных проектах» под Казанью, изучавший работы Фуллера, Мартеля, Тухачевского и других «пропагандистов» танковой войны. Луц составил примерный план развития танковых сил, на первом этапе которого предусматривалось создание танков (больше похожих на танкетки по своим габаритам и боевым качествам) весом 5 т. Благо, условия Версальского договора позволяли классифицировать этот танк как учебный.

Проектирование танка поручили четырем фирмам: «Daimler-Benz», «Rheinmetall-Borsig», «MAN» и «Krupp». Выбор пал на «Krupp», у которой уже был к тому времени готовый проект танка LKA — «Малый трактор» (авторы — инженеры Хогельлох и Воельферт). Первый образец машины покинул стены завода в июле 1932 года под названием LaS (Landwirtschaftlicher Schlepper — сельскохозяйственный тягач). Название изменили, чтобы сбить с толку английскую и французскую разведки.

Особых преимуществ эта машина по сравнению с конкурентами не имела, ее главным плюсом являлись возможность быстрого запуска в производство и относительно небольшие затраты при отработке технологии. В этом плане компании «Krupp» помогло тесное сотрудничество со шведской фирмой «Landsverk Ab», благодаря которому немцы смогли детально изучить конструкцию английской танкетки Carden-Lloyd Mk MI. При создании своего танка крупповцы заимствовали конструкцию ее ходовой части.

Летом 1933 года в Кумерсдорфе прошли испытания первые пять образцов танка 1 LaS Krupp, изготовленные на предприятиях фирмы «Henschel», Результаты оказались неутешительными и выявили низкую надежность конструкции, особенно много нареканий вызывали трансмиссия и ходовая часть. В целях увеличения прочности три опорных катка и ленивец скрепили общей балкой, дополнительно добавив три поддерживающих катка. Проектированием башни и корпуса занималась фирма «Daimler-Benz», впервые применившая клепано-сварную конструкцию.

В целях расширения производственной базы, обучения рабочих и оптимизации технологии сборка предсерийной партии (15 машин) производилась силами пяти компаний- «Krupp-Gruson», «Daimler-Benz», «Henschel», «Rheinmetall-Borsig» и. «MAN». Каждая фирма выпускала три танка. В конце апреля 1934 года партия была полностью готова и на ее базе стали создаваться первые танковые подразделения немецкой армии.

Отреставрированный Pz.I Aus f. А. Танковый музей бундесвера в Мюнстере (Гэрмания).

Pz.I Ausf.B — один из экспонатов музея бронетехники на полигоне в Абердине (США). Крышка моторного отделения во время испытаний была демонтирована и заменена металлической коробкой.

В сентябре 1934 года танки 1 LaS Krupp были переданы Kraftlehr Kommando Zossen (Учебная группа автомобильных войск в Цоссене), состоявшей из трех рот. В дальнейшем группу преобразовали в 1-й танковый полк. В Ордфуре подобным же образом был сформирован 2-й танковый полк. Летом 1935 года эти части принимали участие в учениях около Мюнстера, впервые продемонстрировав Panzerkampfwagen I Ausf.A (новое обозначение танка 1 LaS Krupp).

В ходе эксплуатации быстро проявились огрехи «оперативного» процесса создания танка. Силовая установка Krupp М305 мощностью 57 л.с. явно нуждалась в замене. Попытки решения проблемы установкой на танк дизельного мотора Krupp М601 (мощность — 60 л.с.) не увенчались успехом, Пришлось обратить внимание на двигатели других фирм- в итоге на машинах стали монтировать шестицилиндровые бензиновые моторы Maybach NL 38TR (мощность — 100 л.с.).

Новый двигатель был гораздо массивнее прежнего, поэтому длину корпуса танка пришлось увеличить на 40 см. Изменения коснулись и ходовой части: появилась еще одна пара опорных катков и ленивец немного приподняли относительно уровня земли. Радикально изменилась кормовая часть — приобрели новый вид крыша моторно-трансмиссионного отделения и задняя стенка. Выхлопную трубу разместили на корме, на Pz.I Ausf.A две выхлопные трубы крепились по бортам. Новая модификация танка получила обозначение Pz.I Ausf.B.