С. Иванов - Японские тяжелые крейсера типа «Миоко»

На следующий день — 8 мая — разведчики с обеих сторон почти одновременно обнаружили противника. Первые американские самолеты начали взлетать с палубы “Yorktown" в 9:15. Уже черед двадцать минут в сторону японской эскадры вылетели 39 пикировщиков, 21 торпедоносец и 15 истребителей. Спустя примерно час полета американским летчикам открылись японские корабли. Воздух патрулировали десять А6МЗ, которые немедленно перешли в атаку, стараясь рассеять противника. Авианосцы попытались уйти в приближающийся погодный фронт, но это удалось только «Дзуйкаку». Несмотря на плотный заградительный огонь, американцам удалось поразить «Сёкаку» четырьмя 453-кг бомбами.

Но до этого с палуб японских авианосцев успели подняться восемнадцать торпедоносцев, тридцать три пикирующих бомбардировщика и восемнадцать истребителей. В 11:09 японские летчики обнаружили американские корабли и начали атаку. “Lexington” — самый крупный и наименее поворотливый корабль — получил две торпеды и две 242-кг бомбы. В 12:47 на борту авианосца взорвались пары бензина из пробитого топливного бака. Несмотря на пожар, авианосец продолжал принимать возвращающиеся самолеты. В 14:45 прогремел новый взрыв, который и решил судьбу корабля. В 20:00 закончилась эвакуация экипажа, и эсминец “Phelps” добил авианосец четырьмя торпедами. Вместе с «Лексом» на дно ушли тела 220 погибших членов экипажа. Меньший и более маневренный “Yorktown” отделался одним попаданием 242-кг бомбы. Вечером по приказу адмирала Нимица авианосец ушел в Перл-Харбор. Всего во время боя американцы потеряли 78 самолетов. Потери японцев составили 69 машин.

До 10 мая японские самолеты-разведчики продолжали поиски американцев, но, не обнаружив ничего, вернулись на Трук, куда прибыли 16 мая. На следующий день, пополнив запасы топлива, «Миоко» и «Хагуро» отправились в Куре, куда прибыли 22 мая.

Прибыв 5 марта в Макассар, крейсер оставался там на якоре до 26 марта. В тот день он получил задание участвовать в «операции X» («X секусен») — занятие острова Рождества, лежащего к югу от Явы. Выполнив задание, крейсер вернулся в порт 6 апреля. Спустя четыре дня «Асигара» был оперативно подчинен флоту юго-восточного района (нансей хомен кантай). Но порт корабль покинул лишь 23 апреля и спустя четыре дня прибыл в Сурабаю. Там он простоял до 25 мая, когда поступил приказ возвращаться в Сасебо. На место назначения «Асигару» прибыл 2 июня. 10–20 июня крейсер стоял в доке, проходя первую военную модернизацию. 25 июня крейсер снова направился в Макассар, куда прибыл 1 июля. Там корабль простоял неделю, а 8 июля прибыл в Сурабаю, где снова стал флагманом «2-го южного экспедиционного флота». В Сурабае он простоял на якоре до 11 августа 1942 года.

«Миоко» 31 марта 1941 года. Морские испытания в районе острова Укурю после модернизации. На вершине башен ГК 2 и 4 установлены антенны, а на вершине рубки — новый прибор управления артиллерийским огнем.

Голландский легкий крейсер “De Ruyter'', бывший Флагманом союзнических сил в Индонезии.

Закончив испытания после модернизации, 7 апреля «Начи» вышел в направлении залива Аккаси, куда прибыл 11 апреля. Прибыв на место, крейсер стал флагманом 5-го флота, которым командовал вице-адмирал Хосогоя Босиро. 15 апреля крейсер вышел в сторону Мурорана, достигнув цели на следующий день. После налета 18 апреля 1942 года американских самолетов В-25 “Mitchell" на Токио, Нагою, Кобе и Осаку крейсер вышел в море на перехват американских кораблей. Не обнаружив противника, 25 апреля крейсер вернулся в Йокосуку. Через четыре дня он снова вышел в сторону залива Аккаси, куда прибыл 3 мая. 6-12 мая «Начи» патрулировал на запад от Курил. 10 мая вместе с легким крейсером «Тама» крейсер отбуксировал в порт танкер «Сирия» (14050 т), получивший повреждения руля. Затем крейсер прошел через залив Аккаси и 15 мая зашел в Оминато.

Еще в Коралловом море шел бой, когда императорский генштаб под влиянием адмирала Ямамото отдал приказ занять Алеуты и Мидуэй. 25 мая на борт линкора «Ямато» прибыл вице-адмирал Такаги, который представил собравшимся офицерам Объединенного флота результаты прошедшей недавно битвы у берегов Австралии. Было решено нанести отвлекающий удар на севере с целью заставить американцев отвести свои корабли с Перл-Харбора. Для высадки десанта на островах Атту и Кыска выделили два авианосца «Рюдзё» и «Дзюнё», три тяжелые крейсера «Такао», «Майя» и «Нами», пять эсминцев «Инадзума», «Икадзуки», «Акебоно», «Уйсё» и «Сазанами». Численность десанта составляла 1750 человек, которых перевозили на палубе баз гидросамолетов «Кинугаса-мару» и «Камикава-мару», а также на бывшем пассажирском лайнере «Хакусам-мару». Непосредственное сопровождение конвоя составили три легкие крейсера «Абукума», «Кисо» и «Тама», семь эсминцев «Вакаба». «Ненохи», «Хацухимо», «Хацухару», «Хибики», «Акацуки» и «Хокадзе», а также вспомогательного крейсера «Асака-мару», минного заградителя «Магане-мару» и трех тральщиков «Кайхо-мару», «Сюнкоцу-мару» и «Хакухо-мару». План предусматривал высадку десанта 3 июня.