В. Гончаров - Битва за Днепр. 1943 г.

Хотя 7 декабря наступление продолжалось, его мощь была заметно ослаблена густым туманом и рухнувшей системой снабжения 1-й танковой дивизии СС. Хотя эта дивизия прекратила наступление из-за нехватки топлива и боеприпасов, 1-я и 7-я танковые дивизии продолжали двигаться дальше и прошли еще около 20 километров при незначительном сопротивлении противника. По мере развития атаки части 13-го корпуса генерала Гауффе присоединялись к танкам генерала Балька, двигающимся вдоль линии фронта, когда они ломали сопротивление русских на очередном участке. Однако дальше к северу 59-й корпус был вовлечен в тяжелые бои и продвигался исключительно медленно.

Заметим, что 50 километров – это расстояние от Черняхова до Малина или Коростеня, то есть максимальная дальность продвижения ударной группы противника в этой операции. Пройти такое расстояние за первые два дня наступления немцы никак не могли – иначе выходит, что все следующие дни они топтались на месте.

Советское командование предпринимало все усилия, чтобы закрыть прорыв, перебрасывая сюда части 4-го и 7-го гвардейских танковых корпусов. В ночь на 7 декабря брошенные для закрытия прорыва подразделения 12-й гвардейской танковой бригады 4-го гвардейского танкового корпуса достигли рубежа сел Потиевка и Заньки в 25 километрах от Черняхова – исходного рубежа немецкого наступления. Танкисты с ходу приступили к организации обороны, прикрывая дороги и танкодоступые участки. С помощью местных жителей они к утру подготовили основные и запасные огневые позиции для каждой боевой машины.

На рассвете 7 декабря танковая бригада впервые вошла в соприкосновение с противником. Когда враг приблизился к замаскированным позициям бригады на расстояние 400–500 метров, танки и самоходно-артиллерийские установки открыли мощный огонь. Однако вскоре противнику удалось ворваться на позиции бригады. Особенно тяжелая обстановка сложилась на левом фланге бригады, в районе села Заньки, где несколько танков противника, прикрываясь лесным массивом, достигли безымянного ручья на юго-западной окраине поселка. В середине дня позиции 12-й гвардейской танковой бригады атаковала немецкая авиация и артиллерия, после чего танки противника возобновили атаку. Вечером врагу удалось ворваться в Потиевку. однако командир бригады бросил в бой резерв и контратакой восстановил положение. Попытка врага прорваться в Заньки также не увенчалась успехом.

В течение суток 12-я гвардейская танковая бригада, прикрывая отход войск 60-й армии на этом направлении, отразила несколько яростных атак наступавшей танковой группировки противника и нанесла ему ощутимый урон в живой силе и боевой технике. По отчетам за 7 декабря бригада уничтожила до 400 вражеских солдат и офицеров, 32 танка, 18 бронемашин, 7 орудий и много другой боевой техники и вооружения.

Вновь обратимся к мемуарам Людникова:

В ночь на 8 декабря командный пункт 15-го корпуса находился на западной окраине Маньковки [113]и должен был переместиться в другой район. Вместе с полковником Дзевульским и офицером из оперативного отделения я выехал на промежуточный пункт связи, чтобы оттуда управлять войсками до перехода командного пункта на новое место. У села Хадары [114]мы услышали шум приближавшихся танков и остановились. По звукам невозможно было определить принадлежность машин. А в селе царил мир. Артиллерийский дивизион растянулся вдоль домов, солдаты крепко спали.

– Чей дивизион? – спросил я Дзевульского.

– Из бригады полковника Чевола. Ждет подхода другого дивизиона, с которым находится командир полка…

Вовремя подоспели на выручку и наши танкисты – две бригады 4-го Кантемировского танкового корпуса и бригада 3-й танковой армии. Во взаимодействии с ними части нашего корпуса остановили гитлеровцев. В полосе, где мы оборонялись, фашисты потеряли около шестидесяти танков.

Судя по всему, здесь имеются в виду 14-я танковая и 3-я мотострелковая бригады 4-го гвардейского танкового корпуса и 55-я танковая бригада 7-го гвардейского танкового корпуса. Предоставим слово ее командиру Д. Драгунскому:

Взяв мою карту, командарм красным карандашом обвел населенные пункты Малин, Пинизевичи, Ялцовку, Зарудню.

– В каждом из этих пунктов разместите по танковой роте. Фронт вам даю двенадцать километров. Имейте в виду: ни один вражеский танк не должен прорваться на северный берег реки. В Ялцовке оставьте в своих руках сильный резерв, туда же прибудет в ваше распоряжение артиллерийский истребительный полк. Хочу напомнить одно важное обстоятельство: мы располагаем достоверными данными, что противник сегодня попытается прорваться по всему вашему участку. Полагаю, ночью вы сами в этом убедились.