Орландо де Руддер - Альфред Нобель

В 1908 году по случаю своего трехсотлетия Национальный банк Швеции учредил премию за достижения в экономических науках. Вручать эту премию банк поручил Фонду Нобеля. Регламент, в соответствии с которым должна вручаться эта премия, полностью соответствует правилам, по которым вручаются премии в остальных областях. Выбирает лауреатов Шведская академия наук.

Каждый, кто предложит свою кандидатуру, дисквалифицируется. Кандидатуру в своей области может предложить лауреат премии за прежние годы, организация, ответственная за вручение премии, а также тот, кто выдвигает на премию беспристрастно. Президенты академий, литературные и научные сообщества, некоторые международные парламентские организации, учёные, работающие в крупных университетах, и даже члены правительств тоже имеют право предложить своего кандидата. Здесь, впрочем, нужно уточнить: предлагать своего кандидата могут лишь знаменитые люди и крупные организации. Важно, чтобы кандидат не имел к ним никакого отношения.

Эти ограничения, которые могут показаться слишком жесткими, являются прекрасным свидетельством того недоверия, которое испытывал Нобель к человеческим слабостям. И апостол мира сделал всё, чтобы жюри было ограждено от них.

Хотя Нобель ещё в юности считал (а точнее, хотел убедить себя), что в его венах течет английская кровь, по происхождению он чистокровный швед. Семья Нобелей на протяжении долгих лет жила на юге Швеции. Её генеалогическое древо в том виде, в котором его удалось восстановить, включает в себя имена шестидесяти двух предков Нобеля и начинается в XVII веке.

Его прапрадед Олаф Рудбек (1630–1702) был тем самым учёным, который, ещё обучаясь в университете Упсалы, открыл и в 1653 году описал лимфатические сосуды. В круг его интересов входили самые разнообразные дисциплины: ботаника, астрономия, зоология, математика, механика, баллистика и пиротехника, химия, архитектура и др. Подобный универсализм был типичным явлением той эпохи. Но любопытнее всего то, что он интересовался баллистикой и пиротехникой, и можно думать, что это в каком-то смысле предвосхитило занятия его потомков.

Дочь Рудбека вышла замуж за студента юридического факультета и музыканта Петера Олюфсона, уроженца Эст-Нобельова, города на юге Швеции. Олюфсон изменил свою фамилию, взяв себе в качестве новой латинизированное название родного города, «Нобелиус». Впоследствии он стал мировым судьей.

У его сына Олафа Персона Нобелиуса (1706–1760) родился сын Эммануэль Нобелиус-старший (1757–1839). Он получил медицинское образование и стал военным врачом. Благодаря ему фамилия Нобелиус приобрела современный вид.

Его сын, которого тоже звали Эммануэлем (1801–1872) был отцом Альфреда Нобеля.

Среди предков со стороны матери мы можем обнаружить как крестьян из провинции Смоланд, так и семью мелкого буржуа из центральных районов Швеции.

Динамит — это твёрдое, маслянистое и густое вещество, изготовленное на основе взрывчатого масла, или нитроглицерина, с добавлением некоторых других компонентов и обладающее большой взрывной силой. Первоначально в качестве взрывчатого вещества использовали один нитроглицерин, но это было опасно и неудобно. Из-за многочисленных несчастных случаев, происходивших во время его транспортировки, стало понятно, что нитроглицерин может употребляться только при условии его изготовления на месте. По этой причине его себестоимость была так высока, что во всех отношениях более выгодным стало применение динамита, который, будучи дешевле и безопаснее нитроглицерина, имел примерно те же качества.

Высокие качества динамита, которые делают его самым удобным веществом при проведении взрывных работ и минирования, в наши дни ни у кого не вызывают сомнения. В странах, в которых его используют, практически отказались от пороха. «На пороховом заводе в Окере, Швеция, — говорит капитан русской армии Кайгородов, — выпуск пороха был практически приостановлен из-за возросшего потребления динамита, который гораздо практичнее при проведении взрывных работ». Красноречивое высказывание одного горного рабочего: «Динамит ничего не стоит», — означает, что стоимость самого вещества — ничто по сравнению с тем, какие выгоды приносит его использование, выгоды, которые полностью окупают затраты на него. Чтобы разрушить кубометр скальной породы, рабочий должен истратить динамита на 10 франков; если же он пользуется порохом, затраты будут в два раза больше. Следовательно, динамит действительно ничего не стоит.