Александр Щипков - Во что верит Россия; Религиозные процессы в постперестроечной России

До 1832 года территория Симбирской губернии входила в Казанскую епархию. Позже из нее была выделена Симбирская епархия. Первым Симбирским епископом (1832-1842) был Анатолий (Максимович). В предреволюционное время наибольшее влияние на жизнь епархии оказал епископ Феоктист (Попов), создавший миссионерский комитет, Николаевское противораскольническое братство, Братство Трех Святителей при семинарии; он же начал издавать "Епархиальные ведомости".

Перед революцией, в первую очередь благодаря деятельности И. Яковлева, Симбирск становится духовным и культурным центром чувашского народа. В Симбирске готовят священников чувашей, получает свое развитие издательская и педагогическая деятельность на чувашском языке.

Сразу после революции епархиальная жизнь была дезорганизована репрессиями и конфликтами между обновленцами и тихоновцами, позднее -конфликтами между обновленцами, сергианами и катакомбщиками. Два ульяновских архиерея были расстреляны: Митрофан (Гринев) в 1937 г. и Владимир (Горьковский) в 1938 г. В 1937-1941 годах ульяновская кафедра пустовала. В 1941-1943 гг. в Ульяновск были эвакуированы митрополит Сергий (Страгородский) и обновленческий "первоиерарх" Александр (Введенский).

В 1941 г. была возрождена архиерейская кафедра, вновь упраздненная в 1959 г., когда епархия вошла в юрисдикцию Куйбышевской епархии. Во времена Хрущева и Брежнева проводилась целенаправленная политика полного уничтожения религии на "родине В. И. Ленина". Большинство зданий храмов было разрушено, в многолюдной области сохранилось всего 9 действующих православных приходов. Полностью была искоренена организованная религиозная жизнь влиятельных до революции в Симбирском крае старообрядцев.

Архиерейская кафедра была восстановлена в начале горбачевской перестройки, в 1989 году, ее возглавил тогда епископ Прокл (Хазов). Епископ Прокл родился в 1943 году в Ленинграде. Окончил техникум, затем ленинградские духовные семинарию и академию. Служил на приходах в Ленинградской области. В 1987 г. хиротонисан во епископа Тихвинского, викария Ленинградской епархии при митрополите Алексии, нынешнем Патриархе. В 1989 г. переведен в Ульяновск.

Из интервью епископа Прокла (Хазова): 1

". . . А затем по просьбе архиепископа Куйбышевского и Сызранского Иоанна2 я был переведен сюда, на Ульяновскую кафедру.

В о п р о с -- Вы были духовным сыном митрополита?

Нет, просто владыка очень хорошо ко мне относился. Я познакомился с ним в Ульяновске в 1983 году, когда приезжал сюда к знакомому священнику. И с тех пор мы стали поддерживать дружбу с владыкой. Когда была хиротония, владыка Иоанн приезжал на нее, привез мне облачение, набор панагий, посох подарил. Хиротония, нужно сказать, явилась для меня неожиданностью. Я не сразу согласился. Но мой духовный отец Василий напомнил мне сон, который я видел лет за десять до того, и сказал, что это воля Божия и нужно соглашаться. А сон был такой. Как будто стою я на кафедре в Троицком соборе Александро-Невской лавры. Богослужение возглавляет Святейший патриарх Пимен, справа от него -- митрополит Никодим, слева -- митрополит Алексий, а вторым за Алексием стою я. Патриарх Пимен посмотрел на меня и говорит: "И как это мы тебя такого маленького хиротонисали?" А митрополит Никодим говорит: "Ваше Святейшество, это воля Божия".

По сравнению с другими областями Поволжья, в Ульяновской области коммунистический режим в наибольшей степени преуспел в атеизации населения. В крае к началу перестройки не существовало кружков или групп, которые можно было бы назвать "православной общественностью". И в середине 1990-х годов влияние коммунистической идеологии в Ульяновской области чрезвычайно велико: во втором туре президентских выборов 1996 г. Г. Зюганов получил здесь 56,3% голосов (один из самых высоких показателей среди субъектов федерации и самый высокий -- для урбанизованной области). Религиозную политику епископа Прокла в этих условиях можно охарактеризовать как консервативную. Он выступает с резкими заявлениями против западных миссионеров, а также по большинству других проблем, волнующих Церковь. В 1992 г. протодиакон Алексей Скала организовал группу "казаков", которые пытались не допустить приезда в Ульяновск протестантской миссии "Волга-92". Маловероятно, что это было сделано без ведома епископа.

Во время президентской предвыборной кампании 1996 г. владыка Прокл вместе с Ульяновским муфтием выступал по телевидению в поддержку Ельцина.