Анатолий Соколов - Сталинградская битва. От обороны к наступлению

Германское командование предпринимало усилия с тем, чтобы остановить продвижение советских войск. 13 мая он нанес контрудар по войскам 38-й армии генерала К. С. Москаленко. Две немецкие ударные группировки (две танковые дивизии и три пехотных полка) ударом во фланг смешали порядки войск 38-й армии, которые спешно вынуждены были отойти на восточный берег реки Большая Бабка. В результате оголился фланг соседней 28-й армии. Чтобы стабилизировать обстановку, маршал С. К. Тимошенко приказал командующему 28-й армии из состава второго эшелона передать 162-ю стрелковую дивизию и 6-ю гвардейскую танковую бригаду 38-й армии. Однако время было упущено. Выделенные соединения начали выдвигаться только с утра 14 мая. Наступление советских войск стало замедляться. В северной ударной группе продвинулись вперед только соединения 21-й и 28-й армий. На результатах наступления стал сказываться недостаток боеприпасов. Так, в войсках 28-й армии оставалось от 0,2 до 0,6 боекомплекта, а напряжение боя не спадало [66] Там же. С. 236. .

Успешное наступление советских войск в течение трех первых дней позволило им прорвать оборону 6-й немецкой полевой армии севернее и южнее Харькова. Соединения фронта продвинулись из района Волчанска на 18–25 км, а от барвенковского выступа — на 25–50 км. Наступление войск левого крыла Юго-Западного фронта поставило в тяжелое положение соединения 6-й полевой армии. Это вынудило командующего группой армий «Юг» просить главное командование сухопутных войск срочно перебросить 3–4 дивизии из состава армейской группы «Клейст» для ликвидации прорыва. Для поддержки войск группы армий «Юг» был перенацелен 4-й воздушный флот В. Рихтгофена (до 700 боевых самолетов) [67] См. Gorlitz W. Paulus und Stalingrad. Frankfurt a / М, 1964. S. 180–181. .

Военный совет юго-западного направления 15 мая доносил в Ставку, что операция развертывается успешно и созданы необходимые условия для включения в наступление войск Брянского фронта и дальнейшего форсирования операции Юго-Западного фронта. Однако эти прогнозы оказались преждевременными и слишком оптимистичными.

Командование фронта и направления, к сожалению, не использовало сложившуюся к исходу 14 мая благоприятную обстановку: оно не ввело в сражение подвижные соединения для развития первоначального успеха и завершения окружения немецкой группировки в районе Харькова. В результате стрелковые войска заметно истощили свои силы, и темп наступления резко снизился. Вторые эшелоны армий были введены в сражение лишь утром 17 мая. Но время было упущено.

Обе ударные группировки слишком долго преодолевали главную полосу обороны врага. Он успел усилить свои боевые порядки оперативными резервами. Тем не менее советское наступление вынудило немецкое командование изменить план действий своих войск по ликвидации барвенковского выступа.

Германское командование спешно выдвинуло к районам прорыва значительные подкрепления, организовало прочную оборону на тыловых рубежах и завершило перегруппировку своих войск. Советская разведка не смогла выявить приготовления противника к нанесению удара. 17 мая неприятель перешел в наступление из района Краматорска и Славянска против 9-й и 57-й армий Южного фронта, бросив в наступление 11 дивизий армейской группы «Клейст». Одновременно он начал наступать из района восточнее Харькова и южнее Белгорода против 28-й армии Юго-Западного фронта. Войска 9-й армии оказались не подготовленными к отражению удара. Соотношение сил сложилось в пользу врага. Армия не смогла сдержать мощного натиска.

Уже в первый день наступления немцы прорвали слабую в инженерном отношении оборону 9-й армии, соединения и части которой стали отходить на север и северо-восток. Переход противника в наступление явился полной неожиданностью для командования Южного фронта. Обстановка продолжала ухудшаться. За двое суток противник продвинулся до 50 км и вышел во фланг Юго-Западному фронту, создав непосредственную угрозу тылам его ударной группировки. Командующий Южным фронтом приказал соединениям резерва (кавалерийский корпус и стрелковая дивизия) нанести контрудар по группировке, прорвавшейся в Барвенково. Главком юго-западного направления передал Р. Я. Малиновскому еще один кавалерийский корпус, чтобы нанести контрудар по противнику, наступавшему на Изюм [68] Великая Отечественная война 1941–1945 годов. В 12 т. Т. 3. С. 246. .

17 мая против 6-й немецкой армии были введены два танковых корпуса. Но эта мера запоздала. Танкам пришлось преодолевать подготовленную оборону на тыловом рубеже противника. Обстановка складывалась не в пользу советских войск. Но командования юго-западного направления и фронта не увидели опасности со стороны краматорской группировки врага. В сложившейся ситуации требовалась немедленная остановка Харьковской наступательной операцию и совместно с Южным фронтом принятие срочных мер по отражению вражеского удара. В оценке ближайших перспектив командование юго-западного направления исходило из предположения, что противник после ввода в сражение двух танковых и трех пехотных дивизий не в состоянии больше выделить значительные силы для проведения контрнаступления. В действительности же германское командование не отказалось от запланированного наступления с целью ликвидации барвенковского выступа и располагало возможностями для его осуществления.