С. Иванов - Hawker Hurricane. Часть 3

Выкрашенный в черный цвет ночной истребитель «Харрикейн Mk IIС» 245-й эскадрильи, Миддл-Уоллоп, середина 1942 года. Под выхлопными патрубками надпись красными буквами «Northern Rhodesia Squadron».

С начала 1942 года все эскадрильи, оснащенные «Харрикейнами» модификаций Mk IIB и С, использовались исключительно для бомбардировки. Хотя зима не благоприятствовала активным наступательным действиям, «Харрибомберы» успешно действовали 12 февраля, когда немецкие линкоры «Шарнхорст» и «Гнейзенау» с сопровождением покинули Брест и направились в Германию. В полдень на перехват немецкой эскадры вылетели 3-я и 607-я эскадрильи, но без видимого успеха. Одна из машин 607-й эскадрильи пала жертвой немецких самолетов из 1./JG 26, а ее пилот летный сержант Уокер погиб. Через четыре дня командир эскадрильи Роберт Морроу повел шесть «Харрибомберов» из 402-й эскадрильи в налет на четыре немецких эсминца, возвращавшихся в Брест. Два немецких корабля получили тяжелые повреждения, а все «Харрикейны» вернулись на базу в Уормуэлле.

В ходе высадки союзнического десанта в Дьеппе (19 августа 1943 года) англичане использовали восемь эскадрилий «Харрибомберов» (3, 32, 43, 87, 174, 175, 245,253). Самолеты висели над полем боя с рассвета и до заката. «Харрикейны» стали первыми английскими истребителями, появившимися над пляжами Дьеппа. Незадолго до высадки канадских подразделений налетели «Харрикейны Mk IIС» из 3-й, 43-й и 245-й эскадрилий. Их задачей было уничтожить зенитные батареи немцев к западу от города. Однако немецкие артиллеристы еще находились в состоянии боевой готовности после недавнего налета английских бомбардировщиков. 43-я эскадрилья потеряла два «Харрикейна», еще пять маши получили повреждения. Потери были бы больше, если бы не высокая живучесть самолета. Австралиец, взводный офицер Тренчард- Смит вернулся на базу на самолету с почти полностью отстрелянным хвостовым оперением. С огромной дырой в левом крыле вернулся флайт-лейтенант Ф.У. Листер. Сам пилот не получил ни царапины и до вечера еще трижды вылетал на бомбежку, за что был представлен к DFC. Из-за сильного зенитного огня 3-я эскадрилья потеряла одну машину, а другой «Харрикейн» получил тяжелые повреждения. В свою очередь 245-я эскадрилья недосчиталась трех пилотов, еще четыре машины едва дотянули до базы. 253-я эскадрилья потеряла две машины и одного пилота. Вскоре над Дьеппом появились машины 174-й и 175-й эскадрильи, несшие бомбы массой 113 и 227 кг. Самолеты сбросили бомбы на береговые батареи «Геринг» и «Гитлер». На базу не вернулся командир 174-й эскадрильи Э.М.Л. Фейолл. Всего эскадрилья потеряла восемь самолетов, еще 11 получили повреждения.

Пилоты «Харрикейнов» вылетали бомбить несколько раз за день. Они бомбили позиции зенитной артиллерии, огневые точки, береговые укрепления, а также охотились на немецкие торпедные катера. Всего эскадрильи совершили 26 групповых боевых вылетов, в каждом вылете участвовало примерно 12 машин. Англичане потеряли 20 «Харрикейнов», 13 получили повреждения. Погибли 11 пилотов, трое были ранены, трое попали в плен. Несмотря на то, что летчикам запретили вступать в бой с немецкими истребителями, несколько пилотов из 175- й эскадрильи ввязались в драку. Флайт- лейтенант Дж. Э. Мередит заявил Не 111, а взводный офицер Р.А. Петерс — вероятную победу над Fw 190 и повреждение другого «Фокке-Вульфа».

I декабря в Колерне сформировали 184-ю эскадрилью (командир эскадрильи Джек Роуз), оснащенную «Харрикейнами Mk IID», вооруженных двумя 40-мм противотанковыми пушками. Однако танков во Франции было немного, поэтому англичанам пришлось охотится за поездами и автотранспортом. В феврале 1943 года в Миддл-Уоллоп сформировали 164-ю эскадрилью (командир эскадрильи Десмонд Маккьюн), также на Mk IID. В июне к ним присоединилась 137-я эскадрилья (командир эскадрильи Бэзил Рей) на «Вирлвиндах» и «Харрикейнах Mk IID». До конца года пушечные штурмовики появились и в 186-й эскадрилье. Одновременно в эскадрилью попали «Харрикейны Mk IV», вооруженные ракетами. Выяснилось, что ракеты очень эффективны против наземных и наводных целей. Например, 28 июня 184-я эскадрилья атаковала в берегов Голландии конвой из пяти транспортов и с помощью ракет потопили два из них, а еще два повредили.

В конце года «Харрикейны» начали выводить из первой линии. Их место заменили «Тайфуны», несшие похожее вооружение, но отличавшиеся большей скоростью. Польская 309-я эскадрилья (командир эскадрильи Мачей Пётровский) был переименован в истребительно-бомбардировочный. Первые «Харрикейны Mk IV» поступили в часть в январе 1944 года. Потери восполнялись за счет Mk IIС. На «Харрикейнах» поляки летали до сентября, когда пересели на «Мустанги».