С. Иванов - Hawker Hurricane. Часть 3

«Харрикейны» участвовали в провальном проекте «Тербинлайт». По замыслу командира крыла Уильяма Хелмора «Харрикейны» должны были взаимодействовать с двухмоторными «Хавоками», которые, в свою очередь, оснащались мощными прожекторами для подсветки целей. Но на практике выяснилось, что такая тактика малоэффективна и опасна для самолетов. В январе 1942 года 1-я, 3-я, 32-я, 87-я, 245-я, 247-я, 253- я, 257-я и 486-я эскадрильи начали учебные полеты совместно с «Хавоками». Для этого сформировали учебные звенья с номерами от 1451 до 1460. В сентябре звенья развернули в эскадрильи, сменив им номера на 530–539. Результаты операции «Тербинлайт» оказались нулевыми, если не считать собственных потерь. Единственную победу удалось одержать 30 апреля, когда 1459-е звено перехватило Не 111. Флайт-лейтенант Уинн подсветил цель, а командир эскадрильи Дерек Япп из 253-й эскадрильи сбил немца. Другую «победу» англичане одержали 24 июня. 1457-е звено сбило английский «Стирлинг». В январе 1943 года эскадрильи расформировали, и «Харрикейны» вернулись к решению обычных задач.

По ночам «Харрикейны» также наведывались на территорию противника, где перехватывали немецкие бомбардировщики, возвращавшиеся с налетов на Англию. Особенно отличились в этих вылетах 1-я и 87-я эскадрильи, оснащенные самолетами Mk IIC с дополнительными топливными бками. В ходе перехватов прославился чешский пилот Карле Куттельвашер из 1-й эскадрильи. Например в ночь с 4 на 5 мая 1942 года в районе аэродрома Сен-Андрэ чех заявил три сбитых Не 111, доведя свой боевой счет до 12. Всего, летая на «Харрикейнах», он заявил 18 побед. Когда же его перевели в 23-ю эскадрилью, летавшую на «Москито», звезда пилота закатилась. Ему не только не удалось больше одержать ни одной победы, но даже перехватить хотя бы один самолет.

С 1941 года дневные вылеты «Харрикейнов» в Западной Европе проходили по стандартной тактике. Имелись следующие тактические схемы: «Рабарб» (атака наземных целей силами четырех самолетов), «Родео» (атаки наземных целей силами эскадрильи), «Рейнджер» (вылеты силами крыла или нескольких эскадрилий с целью вызвать на бой истребители люфтваффе), «Сёркус» и «Рамрод» (сопровождение бомбардировщиков), а также «Роудстед» (атака судоходства у побережья Франции).

Первый налет на Францию англичане провели 29 декабря 1940 года силами 249-й эскадрильи, возглавляемой командиром эскадрильи Батчем Бартоном. 12 января 1941 года на первый официальный «Рабарб» вылетели «Харрикейны» из 242-й эскадрильи. Вылет прошел не очень удачно. В стычках с Bf 109Е англичане потеряли двух пилотов, в том числе летного офицера Уильяма Макнайта, имевшего на боевом счету 18 побед. Обычный «Рабарб» англичане провели 22 января силами 303-й польской эскадрильи. Поляки захватили врасплох аэродром Креси, где находились самолеты I./JG 26. В ходе налета погиб один из механиков, двое других получили ранения. В бою с «Мессершмиттами» командир эскадрильи Вацлав Лапковский и сержант Виктор Стшембош заявили по одному повреждению. В действительности они сбили два Bf 109Е из 2./JG 26 и I.(J)/LG 2.

В июне на аэродром Норт-Уилд состояния боевой готовности достигла американская 71-я эскадрилья, оснащенная «Харрикейнами». Возглавлял часть англичанин, командир эскадрильи Генри Вудхауз. Первую победу американцы одержали 21 июля в районе Лилля, когда взводный офицер Данн сбил один Bf 109F. Новые английские эскадрильи очень быстро переходили на «Спитфайры», а «Харрикейны» все больше использовались в роли истребителя-бомбардировщика. К боевым вылетам приступили две канадские эскадрильи: 401 — я и 402- я, причем пилоты 402-й эскадрильи прошли дополнительный курс подготовки борьбы с наземными целями. Первый налет «Харрибомберы» провели 30 октября силами 607-й эскадрильи. Их сопровождали «Спитфайры Mk V». Самолеты сбросили бомбы на трансформаторную станцию в Тенгри. Через два дня налет совершила 402-я эскадрилья, ее целью стал аэродром Берк-сюр-Мер. Тем временем немцы стали активно применять новые истребители «Фокке-Вульф Fw 190». В том, насколько опасны были новые немецкие машины, англичанам довелось убедиться 27 ноября. В тот день 607-я эскадрилья в сопровождении «Спитфайров» вылетела на перехват небольшого конвоя из восьми транспортов в районе Фекам. Англичане вовремя заметили приближающиеся истребители противника, поэтому сбросили бомбы куда попало и повернули назад. Однако два Fw 190 из JG 26 быстро догнали «Харрикейны» и сбили два самолета. Третий «Харрикейн» пал жертвой немецкой зенитной артиллерии.