Сергей Сергеев-Ценский - Горячее лето (Преображение России - 11)

Мягко улыбаясь при этом и пряча глаза, Надежный закончил это так:

- Константин Лукич в разговоре со мной высказался за то, что непрочь был бы переместиться туда.

- Послушайте, что вы! - возмутился Гильчевский. - Разве о том я говорил, чтобы переместиться?

- Неужели нет? Значит, я просто не так вас понял, простите! - сказал Надежный.

А Федотов поддержал его:

- Да, вот видите, болота - это, конечно, большое затруднение, большое... очень большое...

Но добавил, потеребив небольшие усики и снова их тщательно пригладив:

- К сожалению, если бы даже и Константин Лукич высказался за это, то ломать диспозицию штаба армии я не могу... Наконец, это значило бы разбивать мой корпус на две части, а вашу дивизию втиснуть в середину, - что вы, разве это возможно?.. Джек, тубо!

В совещании генералов принимал участие и Джек тем, что деятельно обнюхивал сапоги Надежного, пахнущие, быть может, болотной дичью, о чем и не подозревал их владелец.

Вот тут-то Гильчевский и заговорил о самом важном, что было ему необходимо, - о понтонах, а когда Федотов ему сказал, что понтоны прибудут в таком количестве, что едва ли и на одну дивизию хватит, быстро спросил:

- Что же, - пополам поделить их в таком случае?

- Ну, что же там делить! - ответил Федотов. - Получится ни то, ни сё: ни богу, как говорится, свечка, ни черту кочерга. Поэтому...

Гильчевский так и впился в него потемневшими уже глазами, предчувствуя окончание фразы, на которой запнулся Федотов, и даже повторил непроизвольно:

- Поэтому?

- Они все, сколько их будет, направлены будут вот в десятую дивизию, договорил Федотов.

- А... а почему же это, позвольте узнать, дивизию своего корпуса вам непременно хочется утопить в этой Стыри? - не сдержался, чтобы не задать своему начальнику такого вопроса Гильчевский, но Федотов сделал вид, что не обиделся, вполне понимая его горячность. Он даже слегка усмехнулся, говоря:

- Десятая дивизия у нас гость, - ей и лучший кусок за столом, а вы, Константин Лукич, - даже и в штабе армии так думают, - вы-то уж непременно обойдетесь без понтонов!

- Как же это так обойдусь, хотел бы я знать?

- Э-э, как! Это уж вы доказали, что умеете обходиться!.. Тем больше вам будет и чести, - снова усмехнулся при этом поощрительно Федотов.

- Не понимаю, какая же будет мне честь, если я утоплю свою дивизию! возмутился Гильчевский. - Неужели в штабе армии не представляют, как это произойдет? Большого воображения тут не нужно: без мостов полки могут, конечно, сунуться в воду на этом берегу, чтобы на тот не выйти.

- Выйдут, Константин Лукич, выйдут! У вас непременно выйдут, - не скромничайте! Вы им там из каких-нибудь местных материалов соорудите мосты, и выйдет это получше, чем понтоны.

- Хорошо мосты сделать, - вспомнил Гильчевский хаты Копани, которые он уже решил, в крайнем случае, раздергать, - но ведь для этого нужно время!

- И время найдете, - ведь не завтра же это, - сказал Федотов.

- Как не завтра? - удивился Гильчевский.

- Да ведь наш командарм обратился к Брусилову за разрешением временно перейти к обороне ввиду больших потерь. Ведь и ваша дивизия только по имени дивизия, а фактически она не больше бригады.

- Даже несколько меньше бригады, - согласился Гильчевский. - Особенно печально, что офицеров в иных ротах ни одного... Да и батальонами некому командовать.

- Вот то-то и есть. Командарм просит пополнений. Точнее сказать, на ходатайство об этом и о том, чтобы перейти к обороне, генерал Брусилов вынужден был склониться, потому что неэкономно ведь наступать малыми силами, - лучше подзаправиться как следует и... таким образом! - Тут Федотов выставил перед собой разжатые пальцы и весьма энергично сжал их с наклоном к полу.

- Подзаправиться? - подхватил Гильчевский. - Подзаправиться только тем, что еще и еще людей наскрести и на фронт?.. А материальная часть?.. Почему несем такие большие потери? Потому, что человека у нас не ценят, вот почему! "Чего доброго, а людей настругано довольно, - хватит!" Хватит ли? Это еще большой вопрос! А лучше бы понтонов настругали побольше, чтобы их хотя бы на две дивизии хватило, а не на одну только! Эх, жулики! Эх, недотепы!

- Это вы кого же жуликами считаете? - осведомился Федотов, разглядывая в это время раздвоенный черный нос своего Джека.

- Жуликами? Всех вообще, кто суется в волки, а хвост поросячий! - резко ответил Гильчевский. - За что ни хватись, ничего не имеем, поэтому где одного Ивана за глаза довольно, - десять давай! Мои люди наведут мосты, они сделают, а сколько их погибнет ради этого совершенно зря? Да ведь это целой атаки стоить будет - под огнем противника наводить мосты! Это значит с одного вола десять шкур драть, - вот что это значит! Ты и лови, ты и соли, ты и копти, ты и бочки делай, ты и консервные коробки варгань? А где же тыл? Этак можно дойти до того, что нас и орудия отливать тут заставят! Скажут, что это очень простое дело: взять дыру и облить ее сталью, - вот тебе и орудие! Взять другую дыру - другое!