Юрий Денисов - Славяне - от Эльбы до Волги

В 775 г. умер император Константин и это событие возобновило междоусобицу среди болгарских кланов, в результате Телериг вынужден был бежать в Византию. В 777 г. в правление императора Льва IV (775—780) «Телериг, властитель болгарский, прибегнул к царю, который сделал его патрицием и выдал за него двоюродную сестру Ирины, жены своей, восприял его от святой купели, воздал ему великое почтение и великую любовь» (86, 386).

В 792 г. молодой император Константин VI (780—797), который правил совместно с матерью своей императрицей Ириной, «выступил против болгар и построил крепость Макерлон. 20 июля вышел Кардам, господин Болгарии, со всей своей силой и остановился в укреплениях. Царь, по юношеской пылкости и обманутый лжегадателями, что победа ему принадлежит, неосторожно и не устроившись вступил в сражение и претерпел сильное поражение. Как беглец, он возвратился в город, потеряв многих не только из простых воинов, но из правительственных» (86, 401).

Потеряв в этом сражении, кроме воинов и лошадей, еще и обоз с деньгами и царской утварью, Константин настолько возмутил свои легионы, что те согласились поставить императором Никифора, который был в это время кесарем. Узнав об этом, Константин приказал лишить Никифора зрения, а своим дядям по отцу отрезать языки. Всего через пять лет подобная участь ждала самого Константина: его лишили зрения по настоянию матери, захватившей императорский трон.

В 796 г., в последний год правления Константина, «Кардам, господин Болгарии, объявил царю: "Или пришли мне дань по условию, или я дойду до Златых врат и опустошу всю Фракию". Царь, положив в платок конского помету, послал ему и сказал: "Какая прилична тебе дань, я посылаю; но ты уже стар – я не желаю, чтобы ты принял труд идти так далеко, я сам приду до Макерлона; туда выходи; и там – как посудит Бог" (86, 403). Войска были собраны и той и другой стороной, но, направившись навстречу друг другу, так и не вступили в бой.

Через 11 лет уже в правление императора Никифора I (802—811) была предпринята еще одна попытка сразиться с болгарами, но, когда император, прибыв в Адрианополь с войсками, узнал о волнениях в столице, он повернул войска назад.

В это время прекратил существование Аварский каганат, не выдержав франкского натиска. Паннонские болгары, которые более ста лет назад перешли на службу к аварам, теперь снова должны были решать свою судьбу. Они обратились к Дунайским болгарам, возглавляемым в это время Крумом, и совместными усилиями отвоевали у авар часть Паннонии. В результате владения болгар расширились по обоим берегам Дуная вплоть до впадения в него реки Тисы. Теперь по этой реке проходила граница между франкским и болгарским государствами. Война с Византией возобновилась в 807 г., в ходе которой болгарами была захвачена византийская крепость Сардика, будущая София. Император Никифор попытался нанести ответный удар, осадил и разрушил болгарскую столицу Плиску. Однако после этого византийская армия попала в западню в узком ущелье и была полностью разбита. Император Никифор погиб в этом сражении, и из его черепа, по тюркскому обычаю, сделали для Крума кубок, отделанный серебром.

В 812 г. в правление Михаила I (811—813), зятя Никифора, вождь болгар Крум осадил и захватил город Девельтос, а жителей с епископом переселил в другое место. Все это возмущало византийских воинов, но императору по какой-то причине было невыгодно воевать в то время с болгарами, поэтому для успокоения воинов он раздал им подарки. Зная все это, болгары беспрепятственно устремились во Фракию и Македонию, что привело к повальному бегству византийского населения из своих городов. Однако в следующем году Крум направил к Михаилу посольство с предложениями мира, «желая утвердить договор, постановленный при Феодосии, сыне Адраминтина, и Германе, патриархе, с Комерсием, который тогда был повелителем Болгарии. В том договоре границей между обеими землями назначен Милеон Фракийский; положено давать платья и красных кож ценой на тридцать литр золота, а сверх того, с обеих сторон возвратить взаимно беглецов, хотя бы они были злоумышленники против своих правительств; торгующим с обеих сторон выставлять свои товары за подписью и с печатями и вносить в общественные отчеты. Он написал также угрозу царю: "Если ты не поспешишь утвердить мира, то, по твоему же определению, пойду осадой против Мезимврии" (86, 427).

Михаил не согласился с этими условиями, и Крум окружил Мезимврию по всем правилам осады – с машинами и осадными орудиями, устраивать которые болгары научились от одного араба, принявшего христианство и служившего до этого императору Никифору, но тот по своей жадности не выплатил арабу положенного ему жалования, а вдобавок высек его. Вот этот араб и перешел на сторону болгар. Поскольку город Мезимврия не получил поддержки от императора, то и был болгарами взят. Болгары нашли здесь изобилие всего необходимого для продовольствия жителей, но видимо, эти запасы не вдохновили горожан к более серьезной обороне.