Николай Афонин - Эскадренные миноносцы типа “Касатка(1898-1925)

В 8 ч 30 мин утра, по сигналу начальника отряда: “сняться с якоря”, дал ход машинам и вступил в кильватер миноносцу "Бесстрашный”, шедшему за “Бесшумным" по левой стороне эскадренных броненосцев, которые в строю кильватера следовали вдоль Ляотишана за тралившими землесосами и пароходами.

По проходе параллели Ляотишанского маяка, эскадра повернула на S, и когда эскадра прошла еще около 5 миль, то тралившие суда и сопровождающие их лодки и миноносцы были отпущены. В это время с миноносца были замечены шедшие от островов Миао-Тау 4 неприятельских крейсера, из которых один броненосный типа “Якумо” и 3 неброненосных типа “Такасаго". В том же направлении был виден отряд из 4 неприятельских миноносцев, шедший к отряду крейсеров от двух крейсеров 3 класса типа “Матсусима", находившимся за островом Кэп и, по-видимому, быстро уходящих по направлению к Дальнему. На горизонте на SO виднелись дымки нескольких японских миноносцев. Миноносцы второго полуотряда, следуя движению головного, прорезали линию броненосцев и, вступив в кильватер первому полуотряду, шли в одной колонне по правую сторону броненосцев.

В 11 ч 40 мин утра на SO показалась японская броненосная эскадра, шедшая с севера в одной кильватерной колонне. Вскоре по тому же направлению появились три крейсера типа “Акаши”, шедшие на S и имевшие при себе большое число миноносцев. По появлении неприятельской эскадры, миноносцы снова прорезали линию броненосцев и построились в кильватерную колонну по левую сторону эскадры. При сближении наших броненосцев с неприятельскими на 70 кабельтовое, броненосец “Цесаревич” повернул влево, чтобы избежать набросанных японскими миноносцами мин. Вслед за поворотом наших броненосцев, неприятель открыл огонь, следуя расходящимся курсом на SSW. Наша эскадра шла на OtN со скоростью 13 узлов.

После начала боя наши миноносцы увеличили ход и отошли от линии своих судов, чтобы по возможности быть наготове к атаке и в то же время быть вне слишком частого падения снарядов. С крейсеров “Ниссин” и “Кассуга” пользовались возможностью стрелять на расстояние более 100 кабельтовое и делали по несколько выстрелов специально по миноносцам фугасными снарядами, причем, хотя попаданий не было, снаряды ложились довольно близко. Увеличив ход до полного, с вверенным мне миноносцем занял место возле миноносца “Бесшумный” на левом крамболе эскадры в расстоянии 15–20 кабельтовое от флагманского корабля, который шел со скоростью 13–14 узлов.

В это время отряд японских миноносцев пытался пройти впереди нашей эскадры, с вероятной целью поставить мины по ее курсу, но, увидев наши миноносцы, из которых “Бесшумный” открыл по нему огонь, он быстро удалился.

В 3 ч дня огонь прекратился и обе эскадры продолжали двигаться по тому же курсу.

Около 4 ч дня, пользуясь перерывом боя, командам был дан ужин. Тогда же начальник отряда миноносцев был потребован к адмиралу, для получения приказаний, а по семафору передали приказание: “крейсерам ночью не светить боевыми фонарями”, “миноносцам держаться при крейсерах". Тоже сделали и наши крейсера, повернув вдруг на 4 румба влево и увеличив ход. Я с вверенным мне миноносцем держался впереди крейсеров, по направлению движения всей эскадры, в расстоянии 20–30 каб. от “Цесаревича”.

В 5 ч 55 мин дня “Цесаревич” повернул влево и начал кружиться на месте и чуть не протаранил “Пересвет”. “Ретвизан” и “Победа” последовательно повернули за ним. Броненосец ‘'Пересвет” продолжал идти по прежнему курсу, ведя за собой "Севастополь” и сильно отставший броненосец “Полтава”. По-видимому, на “Ретвизане” и “Победе” было замечено, что перемена курса на “Цесаревиче” была вызвана каким-либо крупным повреждением и не входила в предположение адмирала, так как эти броненосцы снова бросились на головную часть неприятельского флота, огибавшего нашу эскадру с юга. Другие броненосцы последовательно повернули за “Цесаревичем” и пошли к N.

“Ретвизан” и “Победа” долго задерживали своим огнем неприятельскую эскадру, дав нашим судам в особенности “Цесаревичу” и “Пересвету”, хоть сколько-нибудь оправиться. Затем “Победа” тоже повернула за эскадрой. “Ретвизан” же в течение по меньшей мере 15 минут принимал на себя огонь всей неприятельской броненосной эскадры с расстояния от 10 до 15 кабельтовов, а затем повернул и полным ходом догнал уходившую на север нашу эскадру.

В течение этого периода боя, с вверенным мне миноносцем поворачивал — то в SO, то в NW, четверти, в зависимо от общего его направления. Когда крейсера повернули к броненосцам, пошел за ними на NW, причем прорезал линию броненосцев позади “Пересвета”, у которого видел сильно поврежденный борт и сбитыми обе стеньги. В это время неприятельская эскадра шла по восточную сторону нашей. Весь горизонт от W через N до О был полон миноносцами, которых можно было насчитать до 45 штук. Единовременно из NO четверти компаса показались три японских крейсера 3 класса типа “Матсусима” и броненосец “Чин-Иен”, а немного западнее — шедший отдельно крейсер “Асама”, открывший огонь по нашим судам с расстояния около 40 кабельтовов.