Михаил Зефиров - Бриллианты на шее. Элита истребительной авиации Люфтваффе

Период неудач для пилотов командования «Лехфельд» закончился 26 июля, когда после боевого вылета на Ме262S12 W.Nr.130017 лейтенант Альфред Шрайбер сообщил, что подбил над Альпами на высоте около 9000 метров британский самолет-разведчик Де Хэвилленд «Москито». Несмотря на то что именно 26 июля считается датой первой воздушной победы, одержанной на Ме262, есть сомнения в ее достоверности. По данным союзников, в тот день в указанном районе они не потеряли ни одного самолета, но накануне 25 июля один из самолетов-разведчиков – «Москито» PR.XVI ММ273 лейтенанта Уолла (A. E. Wall) из 554 Sqdn. RAF – действительно был атакован Ме262. Получив повреждения, он дотянул до аэродрома Фермо, около г. Анкона, на Адриатическом побережье Италии, где и благополучно приземлился.

Ограниченное число самолетов, находившихся в распоряжении командования «Лехфельд», а также абсолютный приоритет в проведении технических испытаний не позволяли пилотам совершать систематические боевые вылеты. Поэтому Галланд принимал меры к увеличению командования, собираясь довести его численность до сорока самолетов. Однако реальная ситуация не позволяла претворить его план на практике.

Весной 1944 г. он снова нарушил запрет на собственные вылеты, подбив в районе Магдебурга еще одну «Летающую Крепость». На этот раз самого Галланда атаковали четыре «Мустанга», и ему с большим трудом удалось оторваться от них. Всего же в 1943–44 гг. он совершил около десяти подобных «тайных» вылетов.

По мере изменения военной ситуации все больше усиливались трения между Галландом и Герингом. Последний считал, что истребительная авиация должна беспрекословно выполнять все его, даже очевидно ошибочные приказы.

В 1943 г. на одном из совещаний рейхсмаршал обвинил Галланда и командиров истребительных эскадр в том, что те якобы совершенно необоснованно представляют пилотов к Рыцарским Крестам и что это все сплошное надувательство. Всем присутствовавшим было ясно, что слова Геринга совершенно беспочвенны. Не выдержав подобного оскорбления, Галланд встал и громко заявил, что полностью верит своим людям, и, сорвав с шеи Рыцарский Крест с Бриллиантами, бросил его на стол прямо перед Герингом.

Все вокруг замерли, наступила мертвая тишина. Геринг, справившись с собой, продолжил речь, но в гораздо более мягком ключе. Он понял, что на этот раз переборщил и что множество других летчиков будут готовы в знак протеста и из солидарности с Галландом сделать то же самое, а этого уже нельзя было допустить. Позднее рейхсмаршал принес личные извинения Галланду, но, несмотря на это, тот еще в течение полугода принципиально не надевал Рыцарский Крест. В конце концов это заметил даже Гитлер, который поинтересовался у своего адъютанта от Люфтваффе оберста фон Белова, почему Галланд не носит своей награды.

Одним из самых острых моментов в отношениях между Герингом и Галландом было их расхождение во взглядах на концепцию ПВО Германии. Последний считал, что все усилия тратятся впустую, когда истребители атакуют бомбардировщики союзников на всем их пути к цели и обратно. Он предлагал расположить все имеющиеся силы и средства ПВО на границах Рейха и встречать противника массированными атаками. При этом Галланд требовал для себя централизованного управления всеми истребительными эскадрами.

В январе 1944 г. американские истребители, сопровождавшие бомбардировщики, стали появляться над северо-западными районами Германии. Когда же они были замечены уже над Ганновером, то об этом доложили Герингу. Тот поначалу не поверил и даже приказал наказать командование ПВО за распространение ложной информации. Когда же стало ясно, что американские истребители над Рейхом – это не вымысел, Геринг издал приказ, запрещавший истребителям Люфтваффе вступать с ними в бой – их целью должны были быть только бомбардировщики. В результате сложилась совершенно удивительная ситуация, о которой один из командиров истребительных эскадр сказал: « Никто еще не мог летать над Германией так спокойно, как пилоты американских истребителей!»

В конце апреля Галланд подготовил для руководства Люфтваффе доклад о состоянии и перспективах дневной истребительной авиации, участвующей в ПВО Германии. Его содержание не давало никакого повода для оптимизма. Галланд писал: «Наша дневная истребительная авиация потеряла с января по апрель 1944 г. более тысячи пилотов. Среди них были наши лучшие командиры эскадрилий, групп и эскадр. Наступил момент, в котором просматривается начало конца нашей авиации».