С. Иванов - Grumman Avenger. Часть 1

Эвенджеры стали одним из наиболее эффективных палубных самолетов авиации британского флота (Fleet Air Arm). За время Второй мировой войны Британии было поставлено в общей сложности 958 Эвенджеров всех модификаций (402 TBF-1B Tarpon/Avenger Mk I, 334 TBM-1C Tarpon/Avenger Mk II, и 222 TBM-3 Tarpon/Avenger Mk III). TBF и IBM на службе Великобритании сохраняли название Тарпон до января 1944 года, когда все эти британские самолеты были переименованы обратно в Эвенджер, чтобы избежать ошибок во время совместных действий с американскими силами в Тихом океане.

После поставки в Англию, Эвенджеры модифицировались на Blackburn Aircraft Ltd, чтобы удовлетворить специфическим британским требованиям. На них устанавливались английские прицелы, радиооборудование и кислородные системы, которыми заменялись аналогичные американские. Кабина модифицировалась с тем, чтобы разместить штурмана сразу же позади пилота, монтировались узлы крепления ракетных ускорителей для облегчения взлета, в отсеке радиста устанавливалась камера F-24, мачта радиоантенны стала шарнирной, чтобы ее можно было складывать, так как ангарные палубы британских авианосцев были ниже чем у американских. Чтобы улучшить видимость с места радиста, два овальных окна на бортах фюзеляжа были заменены круглым блистером.

ТВМ-5 из VT-83 рулит по палубе авианосца USS Essex (CV-9), 19 апреля 1945 года. Белый «двойной треугольник» является таком быстрого распознавания, которым отмечались все самолеты с Essex'а. Эвенджеры периода второй мировой войны часто по ошибке идентифицировались как окрашенные полностью цветам Glossy Sea Blue. Фактически же Эвенджеры несли цвет Glossy Sea Blue только на верхних поверхностях, а на нижней поверхности фюзеляжа и бортов — Mon-Specular Sea Blue.

Пилоты эскадрильи VT-4 позируют у одного из ТВМ-3 на авианосце Essex в декабре 1944 года. Энсин Билл Кеннеди, третий слева на крыле и энсин Ллойд Кол, четвертый с лева в нервом ряду.

Младшие офицеры и члены экипажей эскадрильи VT-4 у того же самого ТВМ-3 на борту авианосца Essex. Под крылом видны две 5-дюймовые ракеты "HVAR" (“Holly Moses ") установленые на направляющих Мк. 5 и антенна Yagi радара ASB — с внешней стороны от ракет.

Первой британской эскадрильей получившей самолеты Тарпон Mk I — была 832-я эскадрилья. Первоначально сформированная на военно-морском аэродроме в Норфолке, штат Виржиния, 832-я эскадрилья с пятнадцатью Тарпон Mk I, отплыл на авианосцах HMS Victorious и USS Saratoga для участия в операциях на Соломоновых островах летом 1943 года. Позже HMS Victorious принял участие во вторжении на Новую Джорджию, после чего возвратился в Англию.

В Европе, Fleet Air Arm использовал Эвенджеры, прежде всего в Северной Атлантике и Северном море для противолодочных операций, и для атак немецких кораблей у Норвежского побережья. Ряд Британских эскадрилий Эвенджеров базировались на берегу, осуществляя противолодочное, противоминное, и противокорабельное патрулирование над Ла-Маншем. Летом 1944 года во время пика налетов немецких летающих бомб V-1, Эвенджеры из 854-ой и 855-ой эскадрилий сбили две V-1, обе — пулеметным огнем.

В 1945 году Королевский Флот выбрал Эвенджер в качестве основного ударного самолета для эскадрилий, посылаемых на Тихий океан. Сотрудничество между британским и американским флотами расширялось до самого окончания войны. Британские эскадрильи Эвенджеров сыграли значительную роль в атаках Японских островов. 820-я, 849-я, 854-я и 857-я эскадрильи имеющие в своем составе восемьдесят четыре Эвенджеров Mk III (TBM-3) были развернуты на четырех британских авианосцах: HMS Illustrious, Indefatigable, Indomitable и Victorious являвшихся частью Британского Тихоокеанского флота. Британский Тихоокеанский флот, объединенный с американскими подразделениями, образовал Task Force 57 оперативно подчинявшийся Пятому Флоту США.

Полностью окрашенный в цвет Sea Blue самолет ТВМ-3 из эскадрильи VC-9 взлетает с палубы авианосца USS Natoma Bay (CVE- 62), 7 июня 1945 года, в то время как один из членов команды занимается ремонтам на краю полетной палубы. Этот Эвенджер — ТВМ-3 поздних выпусков несет обтекатель радара APS-4 под правым крылом.