Яков Нерсесов - Великий Ганнибал. «Враг у ворот!»

В голове Ганнибала давно зрел грандиозный план: объединить силы Филиппа и Антиоха, с тем чтобы двинуться на Рим с востока, а он сам мог бы нанести разящий удар с запада – из Карфагена. Теперь, когда Филипп V выпал из обоймы врагов Рима, оставался лишь Антиох III.

…Старику, десятилетиями привыкшему к суровым условиям военного лагеря, было тяжело день изо дня пребывать в условиях роскошного двора сирийского владыки. Он рвался в бой, а его здесь держали, словно диковинного зверя в золотой клетке. Он томился и скучал, а его потчевали лекциями утонченных философов.

…Рассказывали, что однажды ему пришлось выслушать «секретный доклад» одного такого высоколобого придворного греческого мудреца Антиоха некого Формиона, корчившего из себя великого военного теоретика, о тонкостях… военного искусства. Не менее пары часов вдохновленный присутствием столь легендарного практика военного дела, как Ганнибал, кабинетный теоретик «разливался мыслью по древу», повествуя о секретах тактики и стратегии. Когда он полностью исчерпал себя и удовлетворенно замолк, а вся аудитория в восхищении зааплодировала и потом наступила некая пауза, неожиданно встал гениальный вояка-практик – одноглазый и седой, весь покрытый шрамами и уже потерявший почти все зубы, старик Ганнибал – и своим резким и зычным командным голосом на хорошем греческом без обиняков объявил всем присутствующим, что ему в его жизни приходилось встречать выживших из ума стариков, но такого идиота он видит впервые!

Вполне понятно, что о подобных экивоках желчного и угрюмого старого содержанца тут же сообщали Антиоху. Сам Ганнибал лишь подливал масла в огонь, говоря в лицо царю неслыханные дерзости. Антиох довольно долго терпел все «странности» зловещего старика, который, как ему казалось, мог быть ему полезен, если он все же решится воевать с самим Римом…

Большая политика требует больших уступок, а может, даже и жертв…

Старый вояка всячески старался разжечь войну между царством Селевкидов и Римом, мечтая вторично вторгнуться в Италию – на этот раз во главе сирийского войска. Как всегда, он утверждал, что только кампания в Италии давала ключ к поражению римлян, так как такое вторжение не давало Риму возможности полностью использовать свои людские и материальные ресурсы. Если же в Италии все будет спокойно и римлянам будет позволено вести войну за ее пределами, ни один народ, ни один царь не сможет их победить. В качестве полумеры Ганнибал предлагал, чтобы ему дали войско с задачей высадиться в Африке и поднять карфагенян, в то время как Антиох двинется в Грецию и будет готов к прыжку в Италию, как только момент созреет. Уже даже было тайно послано доверенное лицо Ганнибала в Карфаген – некий тирянин Аристон, – но того быстро раскусили враги Ганнибала и ему пришлось спешно бежать.

Разоблачение вызвало страшную смуту в Карфагене и волнения в Риме.

… Кстати, Антиоха появление в его лагере легендарного карфагенского полководца ставило в непростое положение. С одной стороны, присутствие самого Ганнибала – по боевому опыту, стратегическим талантам и тактическому дарованию не имевшего себе равных среди врагов Рима – могло считаться огромным козырем в намечавшейся борьбе с римлянами за господство в Средиземноморье. С другой стороны, зная, какой ужас наводило на римлян одно лишь имя Ганнибала, никто не решился бы предсказать, как они себя поведут. Они могли как попытаться всеми силами избежать войны, так и со всей силой обрушиться на Антиоха, чтобы раз и навсегда избавиться от своего злейшего врага. И, наконец, присутствие такого «гостя» было обременительно: на роль военного советника он вряд ли согласился бы, а доверить ему единолично вести войну с Римом, как он это делал почти 20 лет, для Антиоха казалось опасным с непредсказуемыми для него самого последствиями. Так, впрочем, и случилось…

Провал миссии Аристона наглядно показал Ганнибалу, что рассчитывать на помощь Карфагена не приходится. Эта неудача Ганнибала, скорее всего, была одной из причин, которые заставили Антиоха III окончательно отказаться от плана войны Ганнибала. Тем более что результаты многолетней войны самого Ганнибала в Италии говорили против нового похода на Апеннинский полуостров. К тому же Антиох не мог не понимать, что Ганнибал станет завоевывать Италию для себя ( либо для Карфагена ) и в случае успеха вместо одного противника ( Рима ) в борьбе за власть в Средиземноморье мог появиться другой, причем более опасный – Ганнибал!