Тяжелые крейсера Японии

«Кинугаса» перед выходом в море, 1927 г.

Головной корабль серии крейсер «Фурутака» заложили 5 декабря 1922 г. на верфи фирмы Мицубиси в Нагасаки, его постройка была завершена 31 марта 1926 г. Торжества по случаю закладки второго крейсера серии корабля «Како» состояли 17 ноября 1922 г. на верфи фирмы Кавасаски в Кобе, а 20 июля 1926 г. заинтересованные лица пили горячий сэкэ по случаю окончания постройки «Каки». По вступлению в строй Императорского японского флота оба крейсера получили прописку (регистрацию по месту базирования) в Йокосуке, но уже 1 февраля 1932 г. их перевели в Куре, где они оставались до тех пор, пока их не исключили из списков флота. «Фурутака» и «Кака» (а также «Микума») стали первыми японскими крейсерами, потопленными в ходе Второй мировой войны.

После вступления в строй «Фурутака» стал флагманским кораблем 5-й эскадры, в которую входили легкие крейсера «Натори», «Юра» и «Сендай». 1 августа крейсер «Юра» был заменен только вступившей в строй «Какой» — «Юру» променяли на «Каку»! На тот момент 5-я эскадра являлась самой мощной в японском флоте и состояла из крейсеров «Фурутака», «Како», «Нако» и «Юнцу». В 20-е — ЗО-е годы эскадра многократно принимала участие в учениях и дальних походах. 1 декабря 1927 г. в состав эскадры вошли новейшие крейсера «Кинугаса» и «Аоба», «Кинугаса» стал флагманом.

В 1936–1939 г.г. «Како» и «Фурутака» прошли ремонт и модернизацию, значительно изменившись как внешне, так и внутренне. Крейсера стали почти неотличимы от крейсеров типа «Аоба». Одноорудийные башни были заменены двухорудийными, при этом количество башен главного калибра сократилось с шести до трех. Было усилено зенитное вооружение кораблей, неподвижные торпедные аппараты заменены поворотными. Полностью перестроили мостики обоих крейсеров, заодно установив совершенные системы управления огнем артиллерии. Изначально установленные на кораблях 12 котлов со смешанным отоплением заменили десятью нефтяными котлами. Была установлена новая катапульта, способная запускать гидропланы большей взлетной массы. Испытательное водоизмещение крейсера после ремонта и модернизации составило 10 507 т. Историки Второй мировой войны не без основания относят корабли типа «Фурутака» к типу «Аоба», хотя ожесточенные диспуты на данную тему не утихают.

Крейсер «Кинугаса», снимок 1928 г. По три башни главного калибра среди японских тяжелых крейсеров имели только корабли типа «Аоба» и «Фурутака».

«Кинугаса» на рейде военно-морской баш Куре, июнь 1929 г. На переднем плане — субмарина I-54 модели 3А.

Крейсер «Аоба» и его систер-шип «Кинугаса» представляли собой развитие проекта «Фурутака» при той же самой длине корпуса и незначительно увеличенной ширине по мидель-шпангоуту. Пока Хирага находился за рубежами Японии, эти крейсера, «Аобы», спроектировал Фухимото. Фухимото в процессе проектирования тесно сотрудничал с представителями Императорского японского флота, из-за чего фухимотовские крейсера получились гораздо менее остойчивыми по сравнению с проектами, принадлежащими карандашу великого Хирага. С другой стороны, установка трех двухорудийных башен главного калибра вместо шести одноорудийных позволило освободить на крейсерах место под монтаж катапульты больших размеров, способной запускать гидропланы большего полетного веса, и под установку поворотных торпедных аппаратов. Хирага категорически не соглашался с идеями Фухимото, но, несмотря на протесты признанного авторитета в области кораблестроения, его собственные крейсера «Фурутака» и «Како» прошли модернизацию до уровня крейсеров типа «Аоба».

«Аоба» и «Кинугаса» стали вторыми средними (позже их переклассифицировали в тяжелые) крейсерами, построенными японцами в духе Вашингтонского договора. Закладка крейсеров была одобрена в 1923 г. как компенсация постройки новых линкоров и линейных крейсеров, которые запрещалось Японии строить в 20-е годы по условиям Вашингтонского договора. «Аоба» и «Кинуг аса» стали первыми японскими крейсерами, проект которых изначально предусматривал наличие на борту катапульты для гидропланов. В ходе ремонта 1938–1940 г.г. оба корабля довели до стандартов тяжелого крейсера, крейсера класса «А». Пристроенные в ходе ремонта к корпусам були сделали корабли более остойчивыми, ширина по мидель-шпангоуту после монтажа булей возросла до 17,6 м, но скорость полного хода упала до 33,4 узлов. Були неожиданно для конструкторов уменьшили осадку кораблей.