Юрий Стукалин - Завоевание Дикого Запада. «Хороший индеец – мертвый индеец»

Необходимость выживания племени при постоянных нападениях агрессивных сиу и шайенов вынудила арикаров объединиться с манданами и хидатсами и искать защиты у американского правительства. Прежние распри были забыты. В 1870-х гг. арикары служили в армии США разведчиками, охотниками и почтовыми курьерами. Особо отмечена их служба в исследовательской экспедиции подполковника Джорджа Кастера в Черные Холмы в 1874 г. и в военной экспедиции против сиу и шайенов в 1876 году.

В первой половине XIX в. американские трапперы и мехоторговцы нередко подвергались нападениям со стороны индейцев. Однако трапперы оказались настолько серьезными противниками, что вступить с ними в открытую войну отважились лишь черноногие. Спустя более полувека, в 1905 г., Уильям Гамилтон писал: «Если у кого-то из читателей есть сомнения по поводу боевых качеств траппера, пусть он отправится сегодня к краснокожим любого племени и спросит, что они об этом думают. Им неизменно будут отвечать, что сражаться с трапперами стоило много крови». Черноногие оставались самыми страшными и непримиримыми врагами американцев до середины 1840-х гг. Александр Генри писал об этом племени в 1810 г.: «Они самые независимые и счастливые люди из всех племен, живущих к востоку от Скалистых гор. Их восхищают война, женщины и бизоны, и всего этого у них предостаточно».

Народ, известный под общим названием «черноногие», представлял собой конфедерацию трех родственных алгонкиноязычных племен и был одним из самых агрессивных и могучих на всем североамериканском континенте. Конфедерация состояла из сиксиков — собственно черноногих, кайнов (широко известных как блады, от английского слова blood — кровь ) и пикуни (также известных как пиеганы). Обычно все три племени конфедерации обозначались белыми современниками единым термином черноногие , тогда как сами они называли себя «Сатойитапикс» или «Саоки-тапи-кси» — «Люди прерий», а иногда «Нитситапикс» — «Настоящие люди». Все три племени были тесно связаны друг с другом, но каждое являлось независимой самостоятельной единицей, имевшей собственный совет и вождей.

Черноногие начала 1840-х гг. в изображении Карла Бодмера

Черноногие воевали со всеми окружающими племенами, и мир между ними и каким-либо другим племенем, кроме сарси и гровантров (до 1861 г.), был скорее исключением, чем правилом. С канадскими торговцами у черноногих изначально сложились хорошие, мирные отношения. В 1754 г. их посетил торговец компании Гудзонова залива Энтони Хендэй, но прямая торговля началась лишь в 1780-х гг., когда компания Гудзонова залива построила торговый пост Бакингем-Хауз на р. Саскачеван (первый торговый пост поблизости от земель черноногих) и они получили доступ к огнестрельному оружию. В 1784 г. на их землях появились первые независимые мехоторговцы из Северо-Западной компании, а в 1799 г. эта же компания основала в Альберте торговый пост Рокки-Маунтин-Хауз, и у черноногих стало достаточно ружей, чтобы побеждать врагов. В результате они выдавили с Равнин в Скалистые горы шошонов, плоскоголовых и кутеней, которые, не имея ружей, не могли противостоять им. Но приблизительно к 1810 г. плоскоголовые, кутеней и неперсе начали получать ружья и стали объединяться для походов на Равнины, чтобы поохотиться на бизонов. Черноногие встречали их огромными отрядами, результатом чего были яростные бои.

Воин черноногих

Взаимоотношения черноногих с канадскими торговцами были полной противоположностью их отношений с американцами. Несмотря на то что официальной войны между США и черноногими никогда не было, в XIX в. от рук воинов конфедерации погибло не меньше граждан страны, чем в большинстве других войн с равнинными индейцами.

Воин черноногих перед своим типи

Открытая вражда началась со стычки с членами экспедиции Льюиса и Кларка, во время которой погиб воин пиеганов. 26 июля 1806 г. недалеко от места слияния рек Ту-Медисин и Баджер-Крик капитан Меривезер Льюис с тремя своими людьми наткнулся на группу индейцев, раза в два превосходившую их по численности. Краснокожие заявили, что они гровантры, хотя на самом деле были пиеганами. Они всячески выказывали миролюбие, выкурили Трубку Мира, выслушали речь Льюиса, через толмача пояснившего, что он хочет установить с ними торговые отношения, и даже согласились заключить с его помощью мир с соседними племенами, но в действительности их интересовали только имевшиеся у бледнолицых ружья и лошади. Нападать они не рискнули, понимая, что четверо белых смогут дать им достойный отпор, а потому решили дождаться удобного момента.