Ульф Тоомсваре - Стратеги третьего рейха

С благодушием личного состава было сразу же покончено. Строжайшая дисциплина, изнурительные тренировки, постоянные маневры, детальное изучение солдатами всех возможностей имеющейся техники — все это привело к тому, что уже через два с половиной месяца дивизия была готова к выходу на поля сражений. И в начале мая 1940 года 7-ю танковую дивизию включили в состав группы войск на Западном фронте, которой командовал генерал-полковник Герд фон Рундштедт.

То, что Роммель постоянно требовал от своих подчиненных жесточайшей дисциплины и безукоризненного выполнения приказов, совершенно не мешало ему самому проявлять самостоятельность, если не сказать своеволие, при малейшем удобном случае. Например, он получал приказ прорваться к французскому или бельгийскому городку. Он честно выполнял поручение, но при этом его дивизию вполне могло «занести» еще на пару сотен километров в сторону от главной цели, и там он одерживал неожиданные победы, иногда более важные, чем указанные в приказе. Фон Рундштедт, не менее яростно, чем сам Роммель, требовавший строжайшей дисциплины от своих подчиненных, приходил в таких случаях в ярость. Он вызывал к себе нарушителя и устраивал ему разнос. Свято веря, что «победителей не судят», Роммель отделывался шуточками, покаянием и заверениями, что все его победы служат укреплению славы рейха и фюрера. Рундштедт оказывался в дурацком положении, поскольку его авторитет как начальника штаба этими внеплановыми победами Роммеля постоянно подрывался. Получалось, что командующий группой войск плохо планирует военные операции, не использует все имеющиеся силы и возможности. С другой стороны, он обязан был докладывать в ставку об этих победах и вынужден был представлять этого злостного нарушителя дисциплины к наградам. Больше всего Рундштедту хотелось, чтобы Роммеля убрали из его группы войск, и как можно дальше. Но только капитуляция Франции положила конец его душевным терзаниям.

За время французской кампании дивизия Роммеля заняла ряд морских портов, разгромила несколько английских и французских дивизий, уничтожила около 70 вражеских самолетов, взяла в плен около 100 тысяч солдат, 14 самолетов, около пятисот танков и бронемашин противника, а также захватила командующего французским атлантическим флотом, 4 адмиралов, 17 генералов и множество провианта и боеприпасов. Роммель с удовольствием включал захваченную технику в состав своей дивизии. Эта практика очень пригодилась ему впоследствии в пустынях Северной Африки.

За победу над Францией Герд фон Рундштедт получил звание генерал-фельдмаршала. Роммель же, кроме щедрых наград от фюрера, приобрел славу мастера блицкрига, способного очень эффективно действовать в автономном режиме. В сражениях на полях Франции и Бельгии командующий 7-й танковой дивизией убедился* что способен побеждать более сильного противника, даже если тот имеет более современную технику и лучше обеспечен боеприпасами.

Любопытно отметить, что со стратегией и тактикой блицкрига Роммель познакомился, может быть, позднее всех других командующих бронетанковыми частями, но овладел этой методикой лучше всех. Фактически Роммель проявил себя во время французской кампании как самый лучший, самый талантливый военачальник Третьего рейха.

Самое удивительное, что Гитлер, столь тепло и внимательно относящийся к этому полководцу, не заметил его выдающихся способностей, во всяком случае, не применил их с наибольшей пользой. Последовавшее назначение Роммеля командующим Африканским корпусом очень убедительно подтверждает этот вывод.

Военная операция в Северной Африке практически была блефом, мистификацией. Главной ее задачей было отвлечь английские войска от мест более важных сражении, что говорит о бесспорно второстепенном значении африканской кампании.

К началу 1941 года положение в Западной Европе значительно изменилось. Этап «бескровных» захватов чужой территории (аншлюс Австрии, Судеты) закончился. Теперь Германия покоряла соседние государства, оплачивая победы кровью своих солдат. Победные марши Роммеля во Франции унесли четверть личного состава его дивизии. Операции немецких союзников начали проваливаться. В конце 1940 года итальянские войска, базировавшиеся в Египте и Ливии, были разгромлены англичанами, при этом следует иметь в виду, что численность английской армии в Северной Африке (30 тысяч солдат) была в четыре раза меньше общего количества базировавшихся там итальянских военнослужащих. «Война с Англией» провалилась, превратившись в бесконечную осаду островитян, которая не могла принести победы. В это время Гитлер планировал нападение на Советский Союз. Ему необходимо было срочно избавиться от Западного фронта, чтобы освободить все силы для борьбы на Восточном фронте. Для решения этой задачи планировалось отвлечь крупные соединения англичан из Средиземноморья в Северную Африку и подавить все оставшиеся группы сопротивления на юге Европы. Уже все было готово для нападения на Грецию, Югославию и Крит. Оставалось нанести отвлекающий удар в Египте.