С. Иванов: Р-38 Lightning Фотоархив

Капитан Хертель Изель служил в 20-й истребительной авиагруппе, он летал на P-38J Droop Snoot с именем «Eze Does it». Впервые Droop Snoot был использован при налете на аэродром Гютерслох 10 апреля 1944 г., в налете приняли участие «Лайтнинги» из 20-й авиагруппы.

Уже готовый деревянный нос фюзеляжа исполь­зовался как шаблон для изготовления прозрачного колпака из оргстекла. Отсек бомбардира снизу и с бортов прикрывался броней, были установлены прицел Норден и механизм сброса бомб. В конце февраля 1944 г. первый P-38J Droop Snoot выкати­ли на летное ноле аэродрома Лонгфорд-Лодж.

Самолет получился очень удачным, командование 8-й воздушной армии немедленно заказало сначала три, а затем еще 15 конверсии «Лайтнингов» в Droop Snoot. Общее число модернизированных в Droop Snoot истребителей точно неизвестно, где-то между 23 (23 самолета точно переделаны в Лонгфорд-Лодж) и сот­ней. Первый боевой вылет Droop Snoot выполнил 10 апреля 1944 г. Самолет из 20-й истребительной авиа­группы лидировал 42 истребителя «Лайтнинг» той же группы в налете на базу люфтваффе в Потерслохс. Droop Snoot лидировали в бомбардировочных выле­тах не только «Лайтнинги», но и «Тандерболты» из 56-й истребительной авиагруппы (но крайней мере в одном полете). По меньшей мере один Droop Snoot со снятым бомбардировочным оборудованием использо­вался для VIP-перевозок.

P-38 Pathfinder – вариация на тему Droop Snoot. На «Следопыты» ставились бомбардировочные радиолокаторы AN/APS-15 вместо бомбардировочных прицелов Норден.

Самолеты Р-38 Pathfinder переделывались из истребителей P-38J/L. Если в вариант Droop Snoot истребители дорабатывались в полевых условиях, то конверсия «Лайтнингов» в «Следопыты» производилась только на заводе в Далласе.

Самолет похож па Droop Snoot, хотя на самом деле сфотографирован фоторазведчик XP-5D, переделанный из F-5A. Самолет отличается от обычных фоторазведчиков укороченным отсеком для фотоаппаратуры, наличием рабочего места штурмана и вооружением из двух крупнокалиберных пулеметов.

Идея «следопыта» аналогична идее Droop Snoot. В вариант Pathfinder конвер­тировались самолеты P-38J/L. На заводе фирмы Локхид в носовых частях фюзеля­жей «Лайтнингов» монтировались бомбар­дировочные РЛС AN/APS-15 «Mickey». Но­вый удлиненный бульбообразный нос был приделан к фюзеляжу P-38J в середине 1944 г. В прозрачной носовой части монтирова­лось то же самое оборудование, что в носу самолета Droop Snoot, за исключением при­цела Норден, который заменила РЛС.

Прототип следопыта был изготовлен на основе P-38J, но серийные машины переде­лывались, главным образом, из P-38L. Не­сколько самолетов прошли модернизацию на заводе в Далласе, после чего применя­лись как лидеровщики и для картографиро­вания местности.

Р-38Н

P-38J/L

Р-38Н

P-38J

Lockheed P-38J-25 Lightning

Lockheed P-38E Lightning

Р-38Н

Р-38Н

Р-38Н

P-38F/G

P-38L

ITS У BITSY – P-38E из 54-й истребительной эскадрильи, в 1943 г. с острова Адьяк на этом самолете летал капитан Джордж Лэвин.

HAPPY JACK'S GO BUGGY/TEXAS TERROR – P-3SE лейтенанта Джека Ильфри из 94-й истребительной эскадрильи. Северная Африка, ноябрь 1942 г.