Рафаил Мельников - Крейсер I ранга Россия (1895 – 1922)

А вот пожаров иностранцы, похоже, не опасались: все мостики и палубы, кроме броневой, имели деревянные настилы (броневую покрывали линолеумом), из дерева были вся мебель и двери каютных переборок. Англичане, правда, перешли на металлические каютные переборки, но снабжали их массивными верхними и нижними деревянными порогами с такими же пилястрами. На французском крейсере стальные переборки применили гофрированные, но отделка осталась деревянная. На "Тэррибле" борт был зашит тонкими стальными листами, выкрашенными пробковой мастикой, а на "Поту" вместо дерева обошлись деревянными рамками с натянутой крашеной парусиной, быстро, конечно, повреждавшейся. Вообще, деревянных поделок на иностранных кораблях оказалось больше, чем на России".

На обратном переходе неспокойным Немецким (Северным) морем при боковом ветре от 4 до 6 баллов крейсер делал до 12 розмахов в минуту с креном 8-11°. Наибольший крен составил 22°, качка была плавной. При наибольшей развитой в походе 15,5-узловой скорости вода у форштевня поднималась на 0,6-0,8 м, и от носа начиналась незначительная волна, совершенно исчезавшая на половине длины корабля. На этой скорости главные бортовые машины, которые по отзыву Н.И. Скрыдлова, "работали превосходно", не вызывали ни малейших следов вибрации и ничем не давали о себе знать: "крейсер как бы стоял на месте".

К вечеру первого дня пути – 19 июня вошли в полосу густого тумана. Убавили скорость, начали подавать туманные гудки. Беспечно шедший в тумане без всяких сигналов норвежский барк уцелел лишь благодаря реакции мгновенно отвернувшего корабль вахтенного начальника "России". Нарушитель общепринятых правил мореплавания отделался лишь поломкой бушприта. Пришлось довести его на буксире до входа в Амстердамский морской канал. В 5 ч утра 26 июня, пройдя 1648 миль за 134 ч, крейсер "Россия" возвратился в Кронштадт.

Внутренние помещения крейсера 1 ранга "Россия". Конец 1890-х гг

Впечатления от грандиозного морского парада в Спитхэде быстро отошли на задний план перед возобновившимися достроечными буднями, а потом совсем померкли после поразившего всех известия о гибели броненосца "Гангут".

Как будто злой рок преследовал в те годы наш флот. Осенью 1893 г. в недолгом штормовом переходе через Финский залив со всем экипажем пропал без вести броненосец береговой обороны "Русалка". Погиб и командовавший кораблем выдающийся ученый-артиллерист капитан 2 ранга В. Ф. Иениш. Для флота эта потеря имела роковые последствия. И вот теперь летом 1897 г. не в шторм и не в открытом море, а на тихом закрытом рейде, на виду эскадры погиб ее флагманский корабль. Как и аварию "России", известия о катастрофе пытались скрыть, и даже спустя 10 дней после гибели газета "Кронштадтский вестник" нашла возможным обвинить газету "Котлин" в распространении ложных слухов.

Крейсер I ранга "Россия"

Крейсер I ранга "Россия". 1898 г.

(Планы верхней, батарейной и жилой палуб)

Много непонятного было в этой аварии и мало кто был способен, подобно автору брошюры, вышедшей в те дни в Париже, увидеть в катастрофе тревожный симптом общего неблагополучного состояния флота (стиль, место и время публикации с определенностью позволяют предположить, что ее автором был адмирал И.Ф. Лихачев).

Ясно было одно – пренебрежение к средствам непотопляемости, за надежность которых так упорно бился в те годы С.О. Макаров, может и в самом деле обратиться непоправимой бедой. На "России", как и на всех кораблях, спешно занялись ревизией состояния водоотливной системы и средств обеспечения непотопляемости. 11 июля вместе с броненосцем "Адмирал Сенявин", крейсером "Азия" и императорскими яхтами "Полярная Звезда" и только что пришедшей из Дании "Штандарт" приняли участие в высочайшем смотре.