Рафаил Мельников - Слава. Последний броненосец эпохи доцусимского судостроения. (1901-1917)

Подготовка корабля перед дальним плаванием

Регулярно продолжали шлюпочные учения, стрельбы пулями "по буксируемой модели" и из пулеметов по шнтам, траление мин и подрывные работы, завоз верпов и леерное сообщение между кораблями. Местныс власти ни в чем учениям не препятствовали и возражали только против десанта на берег.

За время базирования в бухте Мармарис в соответствии с планом было проведено 8 стрельб из учебных стволов из орудий крупного и среднего калибров, и совмещенные с тактическим маневрированием две практических и три боевых стрельбы. Они обнаружили и такие существенные недостатки материальной части артиллерии, как "совершенно неудовлетворительная система устройства прицельных приспособлений башенных орудий" и несовершенство упаковки 6-дм патронов, отчего нередко из-за высыпавшегося из гильз пороха происходило засорение механизмов электрической подачи. Приходилось останавливать стрельбу и заниматься очисткой или переходить на ручную подачу. Слишком глубоко оказались утоплены трубки 6-дм и 75-мм патронов, что вызывало нередкие осечки. Немало было чрезмерно изношенных гильз, которые из- за большого числа (экономия!) переснаряжений давали трещины поддона и приводили к выгоранию затвора. Тем самым ухудшались и техника, и результаты стрельб. В минном вооружении отмечалось несовершенство прибора Обри (первых серий) и патронов Холмса, мало помогавших обнаружению мины после всплытия. На якоре корабли провели по 6-7 стрельб, на ходу 14-16 уз – по четыре (линейные корабли) и восемь – "Богатырь", который после двух выстрелов на скорости 20 уз одну мину найти не мог. В Мармарисе провели гардемаринскую парусную гонку.

31 января, окончив поверочные испытания корабельных гардемаринов, отряд вышел из бухты, ведя на буксирах фелюги с прямоугольными щитами. Катера, шедшие впереди тралящего каравана, были подняты в ростры после выхода в море. Из-за большого расхода угля при увеличенных скоростях во время стрельб (запасов все-таки прислано было недостаточно – P.M.) пришлось отказаться от предполагавшихся заходов к о. Патрас и Корфу. К вечеру 1 февраля отдали якоря в полумиле от города в Наваринской бухте. На кораблях были сделаны сообщения о славной битве 1827 г. в этой бухте. На могилах павших отслужили панихиду. Решетку на могиле исправили в мастерской "Цесаревича", окраску поручили стационерам. Испытав заметно участившуюся качку от непогоды, миновали Мессинский пролив и у о. Капри уменьшили ход, чтобы, согласно предварительной договоренности с властями, войти в гавань Неаполя 7 февраля в 8 ч утра. Прием русским был оказан исключительно радушный с проявлением торжественности и серьезной, как казалось, симпатии. Для связи на корабли были назначены два лейтенанта итальянского флота и корабельный инженер.

Осмотр верфи в Кастелламаре и экскурсии по заливу офицеры и гардемарины совершили на трех представленных для этого итальянских миноносцах. Обширной была программа приемов и визитов официальных лиц на берегу н на кораблях (к ним 11 февраля присоединился "Кубанец"). Адмирал в сопровождении командиров "Славы" и "Богатыря", флаг-капитана, 5 офицеров и 9 гардемаринов (временно командующим был оставлен командир "Цесаревича" Н.С. Маньковский, 1859- 1918), по приглашению короля Италии Виктора Эммануила совершил трехдневную поездку в Рим. Русским офицерам король пожаловал итальянские ордена, а затем устроил обед. В Неаполе корабли принимали русского посла и итальянских адмиралов.

16 февраля поход был продолжен. Исключив из маршрута Мадейру и Плимут, отряд посетил Гибралтар, Виго и Киль. Первые дни сильно штормило, отчего линейные корабли, имея значительную килевую качку, заметно брали воду баком. "Богатырь" же, как более легкий и длинный, держался лучше. Утром 19 февраляс улучшением погоды корабли, разойдясь на 10 миль, провели одиночную стрельбу по щитам. Повторяя ее, адмирал позволил значительно увеличить расход боеприпасов (в сравнении с прежними крохоборскими нормами), чем был сделан значительный шаг к повышению уровня подготовки артиллерийских офицеров и навыков комендоров, выявлению и устранению все еще сохранявшихся изъянов приборов стрельбы. На подходев строе пеленга к Гибралтару утром 20 февраля отряд был встречен уже прямо союзническими приветствиями с флагманского броненосца "Эксмут". Отвечая на салют "Цесаревича", он под поднятым андреевским флагом поместил сигналы: "Добро пожаловать" и "’’Мое глубокое почтение". Кроме собравшегося в Гибралтаре британского Атлантического флота, на рейде находились французские корабли (включая пришедший для ремонта, сильно потрепанный у Северной Африки крейсер "Жанна д’Арк") и германская императорская яхта "Гогенцоллерн" (флаг контр-адмирала Ингеноля), направлявшаяся в Италию. Это позволило в полной мерс сопоставить нашу организацию и порядок службы на отряде с европейскими.