Рафаил Мельников - Слава. Последний броненосец эпохи доцусимского судостроения. (1901-1917)

В 2 ч по личному разрешению царя (сигнал с ‘Полярной звезды") отряд снялся с якорей и утром 27 сентября подошел к Либаве. Четыре часа ожидали, пока разойдется туман, чтобы войти в порт. Здесь приняли 700т донецкого угля для продолжения испытаний его пригодности для водотрубных котлов. Запас этого угля предстояло получить в предстоявшем плавании доставкой пароходом из Черного моря в Средиземное. Пока что уголь проявлял себя повышенной температурой в угольных ямах. На "Славе" она доходила до 70° R, отчего пришлось его сжечь в первую очередь. В полдень 30 сентября после молебна и обеда команды начали, не боясь тумана, выходить из гавани. О проходе ворот с кораблей докладывали командующему по радио. Все обошлось благополучно. Отряд проложил курс на запад.

В 3 ч 30 мин 30 сентября 1907 г. отряд уже шел в сомкнутом строю, выдерживая в продолжавшемся тумане расстояние между кораблями в кильватере 2 кб. Вспомнив опыт Владивостокского отряда крейсеров, за кормой корабли выпустили буйки собственного изготовления (их изобрела группа энтузиастов в составе офицера, гардемарина и кондуктора). Отряд уходил с некомплектом команды. Не хватало 210 чел., что было не столь ощутимо, как на других кораблях флота, обездоленного цусимским "героем" З.П. Рожественским, но все же было необъяснимо, учитывая особое значение плавания отряда. Наверное, не составляло труда собрать людей с обширного стада императорских яхт и их охранных судов, но такие предложения адмирал, конечно, позволить себе не мог. Он лишь дипломатично объяснил нехватку людей малочисленностью призыва на флот в текущем году и большой убылью специалистов. Пополнить их состав он рассчитывал за счет призыва будущего года и подготовки специалистов собственными средствами на отряде. Радоваться приходилось уже тому, что начальство отказалось от планов ремонта в 1908 г. "Цесаревича" и "Славы", что, как напоминал министру А.А. Эбергард, могло бы привести "к распадению сплоченной, обученной и правильно поставленной части", которая в дальнейшем "могла бы послужить ядром будущей боевой эскадры Балтийского моря". Необходимый же ремонт рассчитывали ускорить выдачей Балтийскому заводу заказов на предварительное изготовление особенно требовавшихся деталей механизмов. Больше внимания можно было уделить и обучению гардемаринов. Их было уже заметно меньше: 44 на "Цесаревиче", 43 на "Славе", 31 на "Богатыре". Обновленным был состав офицеров.

На флагманском "Цесаревиче" прежнюю должность старшего флаг-офицера (он же флагманский минный офицер) сохранял только капитан 2 ранга К.А. Порембский (1872-1934, Варшава). Флагманским штурманом вместо капитана 2 ранга С.И. Фролова 1-го (1869-?) стал старший лейтенант В.И. Дмитриев 6-й (1872-1965, Париж). Имевший академическое образование (1904 г.) и штурманскую специализацию, он в Цусимском бою участвовал на крейсере "Жемчуг". Флаг- офицером вместо лейтенанта князя А.А. Щербатова (1881-1915), отличившегося на "России" в бою 1 августа 1904 г., но вынужденного теперь покинуть службу, назначили переведенного со "Славы" лейтенанта М.М. Поггенполя (1884-1951, США). Флот тогда вместе с погибшими в боях потерял много офицеров, ушедших в отставку из-за ран, болезней и позора. Флагманским артиллеристом стал прибывший из Черноморского флота капитан-лейтенант (этот чин временно вернули тогда на флот) А.М. Пышков (1873-?). Он окончил в 1902 г. артиллерийский класс, но в войне не участвовал. Место флагманского инженера-механика занял подполковник П.И. Онишенко (1865-1927, Версаль). Ранеес 1902г.служил на крейсере "Боярин", 1904 – на броненосце "Ретвизан", 1906-1907 г.- на крейсере "Минин". В 1915 г. перешел на Обуховский завод.

Учрежденную в отряде должность флагманского корабельного инженера занял штабс-капитан Н.О. Беренс (1881-1944, Польша). Все трое в плавании находились на "Славе". Новым был теперь и командир "Славы". Им стал капитан 1 ранга А.А. Баженов (1860-?), чья карьера была связана с командованием в 1904-1906 гг. крейсером "Азия", служившим для размещения чинов "наружной охраны" во время отдыха императора в шхерах. В 1906-1907 г. командовал учебными крейсерами "Генерал- Адмирал" и "Герцог Эдинбургский". В 1913-1916 гг. в чине вице-адмирала был командующим Амурской флотилии. Старшим офицером "Славы" вместо выбывшего В.И. Галанина (1865-1915) стал произведенный в капитаны 2 ранга В.А. Любинский (1873-?), а на его прежнюю должность помощника старшего офицера назначен был капитан-лейтенант П.П. Палецкий. Служивший в войну на "Диане", он на "Славе" в 1909-1910 г. был старшим офицером, с 1910 г. командовал миноносцами "Расторопный", с 1911 г. – "Финн", с 1914 по 1915 г.- "Новик".