Вячеслав Софронов - Отрешенные люди

- На Макарьевскую ярмарку хаживал, голубь?

Иван, не доходя нескольких шагов до стола, остановился, поискал глазами секретаря, но того не оказалось на привычном месте, значит, Татищев вызвал его ненадолго, коль не будут записывать, а потому говорить можно начистоту, без обиняков. Он пожал плечами, деланно зевнул и спросил с издевкой в голосе:

- А чем я там торговал, на ярмарке?

До Татищева не сразу дошел смысл его слов, но, когда понял, взвился, стукнул кулаком по столу и гаркнул на весь кабинет:

- Придуриваться будешь?! Ах ты, вор, прощелыга! Говори мигом, был ли на Макарии?! Ну?!

Ивана ничуть не испугал генеральский крик, а, наоборот, помог собраться с мыслями, решиться на что-то, и он спокойно ответил:

- Был, был, ваше высокопревосходительство. И что из того?

- Армян ты грабил? Сказывай!

- Армян? - переспросил Иван и почесал в затылке. - Это что за зверь такой? Армян?

- Ты сегодня долго юродствовать будешь? - все более распалялся Татищев. От его прежней снисходительности и барственной позы и следа не осталось. Где его прежние "голубчик", "дружок"? Как ветром сдуло, словно подменили генерала.

Но дурачился Иван специально, он вовсе не желал разозлить генерала, что вполне могло привести к дополнительной порции плетей. Нет, он просто пытался оттянуть назревающую развязку, мучительно ища выход. Коль речь пошла о ярмарке, об армянах, то дело худо. Надо бежать. И только бежать. Иначе... Болотная площадь ему обеспечена.

- Ах, армян, - сделал он, наконец, вид, будто вспомнил, - подходили ко мне там какие-то длиннобородые, может, и армяне, не спросил. А чего с ними вышло? Не захворали, чай?

- Это ты у меня сейчас суток двое хворать будешь, - не сводил с Ивана сверлящего взгляда Татищев. - Крикнуть палача? Или добром отвечать будешь?

- Буду, ваше высокопревосходительство, помилуйте, не надо палача, жалобно заскулил Иван и сделал несколько шагов к столу. Он глянул в окно, отметил, что на дворе совсем темно, а значит, если и подаваться в бега, то именно сейчас. Надо только как-то выбраться из генеральского кабинета.

- Спрашивайте, все расскажу, - покорно наклонил он голову и взялся руками за стол.

- Давно бы так, - смягчился Татищев, - кто тебе поддельный паспорт дал? - подвинул он к Ивану тот самый лист, что был выписан ему на ярмарке.

- Кто его знает, писарь давал. Подьячий. А почему он меня Сидоровым записал, того не ведаю. Я ему свое прозвание говорил, а он вот обшибся малость.

- Опять врать принялся? Скоро в Москву приедет полковник Редькин, который всем сыском на Макарьевской ярмарке ведает, предъявлю ему тебя, и почему-то кажется мне, признает он в тебе, Каин, старого знакомца, за которым множество разных грехов числится. Может такое быть?

- Как не может, - задумчиво ответил Иван, а сам прикидывал, как бы ему утихомирить генерала, чтоб не закричал, а потом уже кинуться в дверь, - на этом свете все бывает, говорят, и кобыла летает. Вам-то виднее, ваше высокопревосходительство.

- А коль так, то очень может быть, что тебя, Каин, и в Сибирь отправлять не придется...

- Ой, спасибочки вам за это, - кривляясь, поклонился Иван, - значит, совсем отпустите? Премного вам благодарны за то...

- Как же, отпустим, - показал в улыбке длинные желтые зубы Татищев, душу твою многогрешную к Господу отправим, а тело твое бренное в яме зловонной закопаем. Догадываешься, о чем речь? Уж очень ты, Каин, много нагрешил на этой земле. Пора бы и честь знать.

- Знал бы, где честь, то не смел бы сесть, - засмеялся Иван и, изловчившись, схватил со стола тяжелый бронзовый подсвечник и замахнулся на Татищева. - Как? Велика ли ваша честь? А ну, под стол, живо, - зловещим шепотом проговорил он.

- Чего? - привстал Алексей Данилович и положил руку на эфес шпаги, Это ты мне, сукин пес, смеешь говорить?! Да я помру на месте, но прежде перед таким вором не унижусь. Поставь-ка канделябр на место, кому говорю!

- Не желаешь добром, - легко вскочил на стол Иван и, прежде чем Татищев успел вынуть шпагу, ударил его по голове подсвечником.

При этом свечи выскочили из подставок и покатились по полу, погасли, стало совершенно темно, лишь по сиплому храпу и по звуку упавшего тела Каин понял, что он уложил генерала надолго.

Ощупью он пробрался к двери и тихонько приоткрыл ее, убедился, что караульный сидит на лавке в небольшом коридорчике и мирно похрапывает. Его широкоскулое, курносое лицо освещалось неярко горевшим факелом, воткнутым в кольцо над дверью. Иван вытащил из-за голенища нож и приставил к горлу караульного, чуть нажал. Тот вздрогнул и проснулся, хотел встать, но Иван удержал его за плечо и прошептал: