Валерий Мужеников - Линейные крейсера Англии. Часть II

По внешнему виду они отличались от линейных крейсеров первого и второго поколения величиной и расположением дымовых труб. Индивидуальные различия между "Лайоном" и "Принсес Роял" найти было довольно трудно, но главная особенность заключалась в том, что салинг грот-мачты на "Лайоне" расположили выше задней дымовой трубы, на "Принсес Роял" ниже, а на "Куин Мери" его вообще не было.

Только "Лайон" сразу после постройки имел переднюю дымовую трубу впереди треногой фок-мачты ("Принсес Роял" в период постройки), пока в 1912 г. их не поменяли местами. После переделки крейсера по внешнему виду выглядели типичными британскими кораблями. Их значительно усовершенствовали по сравнению с первоначальным проектом, когда передняя дымовая труба располагалась перед треногой фок-мачтой. Получив прозвище "великолепных кошек", они имели исключительно красивый внешний вид и в общем считались вполне современными и прекрасно выглядевшими кораблями. В годы перед первой мировой войной внешне они не претерпели сколько-нибудь значительных изменений.

* При проектном нормальном водоизмещении. Запас водоизмещения из обычных для британских кораблей 100 т был использован на установку дополнительной брони, и проектное водоизмещение было превышено на 125 т.

С 1912 г. оба корабля имели легкие полые трубчатые мачты, но очень скоро фок-мачты получили дополнительные опоры в виде легких стоек. В 1912-13 гг. в передней надстройке у нижнего ряда 102-мм орудий установили бронированные щиты.

В 1913-14 гг. бронированные щиты установили у остальных 102-мм орудий верхнего ряда. В 1915 г. на крейсерах установили настоящие треногие мачты, изготовленные на месте во время базирования в Скапа-Флоу (надо было увеличить высоту расположения фор-марса с постом управления стрельбой центральной наводки). Эти посты на крейсерах установили в январе 1915 г. после боя у Доггер-банки, причем на "Лайоне" это сделали с января по март во время устранения боевых повреждений и ремонта. В это же время на их корпуса нанесли камуфляж.

В 1915-16 гг. с кораблей убрали противоторпедные сети, огородили платформы прожекторов и провели другие различные переделки, необходимость в которых возникла в период войны. Закрасили камуфляж. Реи радиоантенны использовали для поднятия сигнальных флагов. В 1916-17 гг. зенитную артиллерию увеличили на одно 102-мм орудие и одну 76-мм пушку, установленные слева и справа от средней дымовой трубы на уровне полубака. Затем одну 76- мм зенитную пушку убрали.

В 1917-18 гг. увеличили размеры площадок на марсах фок- и грот-мачт для постов управления огнем центральной наводки. Циферблаты целеуказания установили на лицевой стороне площадок марсов и на задней надстройке. На крышах башен "В" и "Y" нанесли шкалу пеленгов. Изменили места расположения прожекторов. Сдвоенные прожектора с диаметром зеркала 914-мм с задней боевой рубки сняли и установили один над другим на специальных платформах по сторонам задней дымовой трубы. Третью платформу со сдвоенными прожекторами установили ближе к грот-мачте.

С 1918 г. оба корабля имели на вооружении по два легких колесных разведывательных самолета типа "Сопвич Кэмел", взлетающих со специальных, установленных на башнях "Q" и "Y" платформ. Сначала установили экспериментальную платформу на башне "Y", поднятую целиком над ней. На платформе имелись большие сетчатые экраны для защиты самолета. В 1919 г. на них установили дальномеры на крыше командно-дальномерного поста. Со всех дальномеров сняли защитные кожухи.

Стоимость постройки каждого корабля, согласно предварительной смете, составляла 2 000 000 фунтов стерлингов или 20 000 000 рублей золотом.

Военная судьба постоянно бросала "Лайон" и других "великолепных кошек" в гущу военных событий, и их репутация держалась на должной высоте, пока в Ютландском бою не погиб "Куин Мери" и едва не погиб "Лайон".