В. Струве (ред.) - Древний Восток

Но чем дальше от центра, от главных зданий, тем беднее становились домики, тем уже и грязнее делались улицы. На окраине жалкие глинобитные лачужки лепились одна на другую, узкие, кривые, грязные улочки были похожи на коридоры. От очагов, на которых готовилась скудная пища бедняков, поднимался едкий дым и угар; от куч гниющего мусора и отбросов еды исходил нестерпимый смрад. В этих лачугах жила беднота — ремесленники, батраки. Городская стена проходила тут же, у s, самых лачуг.

Высокая толстая стена была сложена из обожжённых кирпичей, скреплённых асфальтом. Никаким орудием нельзя было пробить брешь в стене. Шесть ворот вели в город. Днём и ночью их охраняла стража, а ночью, кроме того, они все были наглухо закрыты, и запоздавший путник уже не мог попасть в город. В стенах Лагаша было 27 сторожевых башен, и если вражеские войска подходили к городу, из этих башен сыпались тучи стрел и лилась горячая густая смола.

Почти все земледельцы, жившие за стенами города в редких разбросанных среди полей посёлках, укрывались во время войны в городе, под надёжной охраной его крепостных стен. Это было возможно даже во времена Гудеа, когда население всей области Лагаша увеличилось.

Гудеа долго правил Лагашем. В его надписи говорится о том, что он был праведным царём, не допускал в своей стране несправедливости, никто не притеснял вдову и сироту, «никого не наказывали бичом, никто не был бит ремнями».

Действительно, знатным и богатым рабовладельцам жилось при Гудеа очень хорошо. Документы говорят нам о том, что со многими соседними странами шли оживлённые торговые сношения. «Сам Нингирсу открыл ему путь от Верхнего (т. е. Средиземного моря) до Нижнего (т. е. до Персидского залива)». Торговые экспедиции обогащали царя и знать. Гудеа вёл удачные войны с соседями, его победы давали добычу и рабов, которые работали на полях патеси, храма и знати.

Но рабы, как и прежде, работали на своих господ. Ремесленники и бедные земледельцы с утра до ночи гнули спину и тяжёлым трудом едва зарабатывали себе на жизнь. Они по-старому платили патеси громадные налоги, на которые уходила большая часть их доходов.

После смерти Гудеа правил его сын. Цари Урука свергли его и захватили власть над Лагашем. Царей Урука прогнали цари Ура, и Лагаш подпал под власть новой династии. Одни цари сменяли других. Но для рабов и земледельцев это было безразлично. Новый ли царь правил, старый ли владыка оставался на престоле — всё равно их по-прежнему заставляли тяжело работать и своим трудом содержать царя, чиновников и богатую знать.

Там, где Тигр и Евфрат ближе всего подходят друг к другу, тянется целое поле холмов. Они доходят до самого берега реки. Под холмами скрыта развалины самого большого города южной Месопотамии. В глубокой древности этот город назывался «Врата бога», «Баб-или» называли его жители на своём языке. Греки переделали «Баб-или» в «Вавилон» и от названия города прозвали и всю страну Вавилонией.

В течение долгого времени Вавилон был маленьким, незаметным поселением. Мы читаем в древних документах о царях из городов Ура и Урука, мы знаем историю Лагаша и Уммы, знаем о знаменитом царе Саргоне из города Аккада и о многих других царях и городах. А Вавилон упомянут только один раз, в надписи, где Саргон Аккадский рассказывает о том, как он подавил восстание во многих подвластных ему городах; самым незначительным из них был Вавилон.

С тех пор прошло около шести столетий. За это время Вавилон превратился в самый большой и богатый город во всей Месопотамии.

Через Вавилон постоянно проезжали суда, гружённые зерном. Они отправлялись вверх по Евфрату. Отсюда хлеб везли в богатые города Финикии, где можно было продать и купить самые разнообразные товары, Купцы возвращались с грузами меди и строевого леса, пригоняли партии рабов. Приходили в Вавилон и купцы с севера. Они останавливались в Вавилоне, перегружали здесь товары на лодки и отправлялись с ними во все области Шумера и Аккада.

С течением времени вся торговля сосредоточилась в Вавилоне, и он стал самым крупным торговым центром Месопотамии. Правители Вавилона стали завоёвывать соседние города сначала в Аккаде, а потом и в Шумере. Постепенно они захватили власть над всеми городами.

Самым знаменитым из всех вавилонских царей был Хаммурапи… Он царствовал 42 года, с 1792 до 1750 г. до н. э.

Он покорил страну Мари, лежащую по Евфрату к северу от Вавилонии, цари Ашшура признавали его власть, финикийские купцы посылали ему богатые подарки, на юге в Шумере в городе Исине были поселения вавилонских воинов.