В. Струве (ред.) - Древний Восток

Против Фив на западном берегу Нила виднеются высокие скалы. Лишённые растительности, безжизненной цепью тянутся они, то спускаясь к реке, то отступая от неё на запад. Глубокие ущелья, точно трещины, рассекают их в различных направлениях. В ущельях и по склонам больших скалистых холмов кое-где чернеют отверстия — будто входы в глубь земли. Оказывается, это действительно входы в многочисленные гробницы древних обитателей Фив.

В древности весь западный берег Нила в этом месте представлял собой огромное кладбище, вернее, ряд кладбищ. В одном отдалённом ущелье находились гробницы царей Египта времени Нового царства, в другом — их жён и детей; на склонах холмов вырубали и свои гробницы вельможи, по окраинам кладбищ хоронили бедняков.

В далёком прошлом здесь часто можно было видеть, как в день погребения знатного фиванца по узкой тропинке в горы медленно направлялось погребальное шествие. Вначале, по обычаю, несли чёрную деревянную фигуру шакала. Это бог смерти Анубис, который, но верованиям египтян, провожал души умерших в загробный мир. Затем шли вереницы носильщиков, нагружённых вещами умершего, которые должны служить ему в загробном мире. Здесь мебель, ларцы и сундуки с одеждами, оружием и украшениями, сосуды с благовониями. Отдельно везли портретную статую покойника и ящики с предметами, которые понадобятся при совершении заупокойных обрядов в гробнице.

За носильщиками следовал хор плакальщиц. Звучали заунывные песни, женщины плакали, кричали, рвали на себе волосы. Гроб с телом умершего поставлен на салазках, под балдахином. Несколько пар быков медленно тянут салазки всё выше и выше в горы. Впереди и позади них идут жрецы с кадильницами. Шествие замыкают родные и друзья умершего.

Гробница давно готова. Она вырублена в скалах ещё при жизни вельможи, он сам наблюдал за её устройством. Она состоит из широкого, но неглубокого зала, по стенам которого яркие росписи изображают главные события из жизни владельца гробницы, а надписи у входа рассказывают о том же.

Из первого зала ведёт вглубь узкий коридор, оканчивающийся небольшой молельней. В полу молельни есть спуск вниз, который приводит в самую погребальную комнату. Здесь будет установлен гроб с телом умершего.

Шествие останавливается перед гробницей, гроб снимают и после совершения последних обрядов устанавливают в подземном склепе, статую оставляют в верхней молельне. В первом зале начинается поминальный пир.

Играет арфист, собравшиеся гости вспоминают умершего и желают ему счастливой жизни у бога Осириса, владыки подземного царства.

Как же представляли себе в то время в Египте судьбу человека после смерти? По верованиям египтян, человек обладал не только телом, но и душой, причём даже не одной. Считалось, что одна душа имеет вид двойника человека, только невидимого. Этого двойника называли «Ка» и полагали, что он появляется на свет вместе с новорождённым и всю жизнь сопутствует человеку. Другая душа, «Ба», по мнению египтян, была птицей с головой и руками человека; она вылетала из тела в момент смерти и затем постоянно прилетала в гробницу, брала принесённые родными еду и питьё и относила их вниз к телу, которое лежало в гробу. Считалось, что когда «Ба» входила в тело, оно оживало и принимало пищу.

Отсюда следовало, что тело надо было предохранить от тления. Для этого были придуманы различные способы.

Наилучшим из них был следующий: из трупа извлекали все внутренности, затем тело опускалось в особый раствор из солей и смолистых веществ, в котором и оставалось в течение 70 дней. Затем его вынимали, просушивали и, набив душистыми травами и смолами, обматывали льняными тканями. На голову такой готовой мумии иногда надевали особую маску, иногда же мумию, без маски прямо укладывали в гроб.

В погребениях богатых людей для лучшего сохранения мумии первый гроб вставляли во второй, а этот в свою очередь в третий. Гробы делали из дерева или камня, придавая им форму запелёнутой мумии, но на крышке делали скульптурное лицо, а иногда и руки.

Вынутые при бальзамировании внутренности укладывали в четыре каменных сосуда, которые также ставились в гробницу, На случай, если бы тело всё же почему-либо не сохранилось, в гробнице ставили портретную статую покойного, в которую могла входить душа при отсутствии тела.

Разумеется, далеко не все могли позволить себе такое дорогое погребение. Поэтому существовали и более дешёвые способы приготовления мумии, когда внутренности не вынимали, а тело обрабатывали очень недолго. Изготовленные таким образом мумии сохранялись хуже и подвергались тлению.