Юрий Коршунов - Россия. Какой она могла бы быть. История приобретений и потерь заморских территорий

За время, в течение которого Россия владела Порт-Артуром, город значительно разросся. К 1904 году в нем уже насчитывалось свыше 50 тысяч жителей, имелось более 1800 торговых заведений. Их ежегодный оборот составлял около 6 миллионов рублей. Единого, как такового, города не было. Он состоял из трех относительно самостоятельных частей: Старого города, возникшего еще в китайские времена на северном берегу Восточного бассейна; Нового; китайского города, расположенного севернее Старого города; Нового города, построенного русскими на северном берегу Западного бассейна. Новый город имел регулярную планировку с прямыми улицам. В некоторых районах они были взаимно перпендикулярны, в некоторых расходились лучами от площадей. Новый город состоял из нескольких районов, каждый из которых принадлежал и застраивался Морским или Военным ведомствами. Все три городские части Порт-Артура окружали горы, на которых располагались крепостные укрепления.

Построенные большей частью на прежних местах укрепления, как и у китайцев, составляли два фронта обороны: морской и сухопутный. К началу русско-японской войны на морском фронте имелись 25 батарей, 9 из которых были долговременными. На вооружении батарей состояли 119 орудий калибром до 256 мм. На сухопутном фронте вместо планировавшихся 6 фортов, 5 укреплений и 5 долговременных батарей удалось закончить всего 4 форта, 3 укрепления и 3 батареи. Одним словом, нельзя сказать, что к войне с Японией Россия не готовилась. К войне готовились и флот, и армия. «Чтобы удержать революцию, — заметил как-то министр внутренних дел В.К. Плеве, — нам нужна маленькая, но победоносная война». Такой же точки зрения придерживалось, несомненно, и военно-политическое руководство страны. Так что вопрос о войне заключался лишь в том, когда она начнется. К сожалению, как это часто случалось в нашей истории, и в этот раз война для России началась внезапно и с поражения.

Январь в Петербурге — время зимних балов. 13 января из Царского Села в Зимний дворец переехала семья императора. «По прибытии в Петербург, — записал в дневнике Николай II, — поехали в Аничков к Маме. В 4 1/ 2приехали к себе. Сейчас же начали разбираться и очень скоро привели комнаты в жилой вид». Неделю спустя в Зимнем состоялся большой бал. «Народу было как никогда много… Обходил столы по всем залам. К счастью дорогая Алике отлично выдержала бал». Еще через неделю в дневнике Николая II появилась запись: «Утром у меня состоялось совещание по японскому вопросу: решено не начинать самим… В 8 часов поехали в театр: шла “Русалка”, очень хорошо». По возвращении из театра император получил телеграмму — Е.И. Алексеев докладывал о том, что ночью корабли Тихоокеанской эскадры, стоявшие на внешнем рейде Порт-Артура, подверглись внезапной атаке японских миноносцев.

Не успели русские открыть огонь, как броненосцы «Цесаревич», «Ретвизан» и крейсер «Паллада» оказались подорваны торпедами. На следующий день у Порт-Артура появились главные силы адмирала Того. Русские корабли — 5 броненосцев и 5 крейсеров, — подняв стеньговые флаги, вышли навстречу противнику и вступили в бой. Того со своими пятнадцатью броненосцами и крейсерами не ожидал столь решительных действий и отступил.

Еще накануне боя у Порт-Артура японцы заблокировали в Чемульпо крейсер «Варяг» и канонерскую лодку «Кореец». В ответ на ультиматум командир «Варяга» капитан 1 ранга В.Ф. Руднев затопил поврежденный крейсер и взорвал «Корейца». В Петербурге моряков-героев ожидала торжественная встреча. Увы, еще никто не знал, что война эта будет богата подвигами, но так бедна победами. Прошло несколько дней, и на собственных минах подорвались крейсер «Боярин» и минный транспорт «Енисей». Казалось, злой рок преследует русский флот с первых дней войны.