Юрий Коршунов - Россия. Какой она могла бы быть. История приобретений и потерь заморских территорий

Не зная, как лучше польстить Павлу I, Г. Нельсон направил императору, «как Гроссмейстеру Мальтийского ордена», подробный рапорт о положении дел с осадой мальтийской крепости. В самых льстивых тонах он просит русского императора принять подарок — шпагу поверженного французского адмирала Ж. Перро.

Увы, ухищрения Г. Нельсона не помогли. В Петербурге нарастали антисоюзнические настроения, в том числе и против Англии, крайне недобросовестно ведшей себя по отношению России на Средиземном море. Раздраженный Павел I отвернулся от союзников. 14 января 1800 года Г. Нельсон пишет одному из своих командиров: «Вы теперь видите, что Англии приходится иметь надежду только на себя. Русским всем приказано идти на Корфу. Король (Фердинанд. — Ю. К.) писал в Мессину, стараясь склонить Ушакова на помощь Мальты, но я знаю, он не может не повиноваться приказаниям своего двора».

Крепость Ла-Валетта капитулировала только в сентябре 1800 года, когда у ее защитников закончились боеприпасы и продовольствие. Над протекторатом Павла I — территорией Мальтийского ордена был поднят британский флаг. Для русского императора Магистра Мальтийского ордена это было неслыханное оскорбление. Вернуть остров ордену Иоанна Иерусалимского Великобритания отказалась. Дипломатическому корпусу в С.-Петербурге, «находившемуся при Императорском дворе», Англия направила официальную ноту. В ней указывалось: «Государь император Всероссийский получил наиподробнейшие сведения относительно сдачи Мальты. Они подтверждают, что вопреки заключенной в 1798 году конвенции и несмотря на неоднократные представления… его министра, находящегося в Палермо, …английские генералы завладели островом Мальта именем короля Великобритании и выставили там исключительно только один флаг. Его императорское Величество, будучи раздражен таковым нарушением доброй веры положения, намерен наложить эмбарго на все английские суда в российских портах». Действительно, по приказу Павла I все британские суда в русских портах были интернированы, а английские шкиперы и матросы числом более 1000 человек сосланы в отдаленные губернии и уездные города России.

Так уж получилось, что именно в этот напряженный период отношений между Россией и Англией, в Петербург дипломатической почтой для Павла I был доставлен подарок британского адмирала — шпага французского адмирала Ж. Перро. Оскорбленный коварно-враждебными действиями англичан «за их хитрые извороты и полное пренебрежение к достоинству России», император в порыве гнева не принял дар неверного союзника, шпагу отправили в Кронштадтский арсенал.

На этом, по существу, можно было бы закончить историю, связанную с попыткой России завладеть Мальтой. Следует лишь добавить, что в период сближения Павла I с Наполеоном, чтобы окончательно рассорить его с англичанами, Наполеон «подарил» ему Мальту. Увы, фактически принадлежала она уже Англии.

Что же касается Ионических островов, то России они принадлежали еще восемь лет. На Корфу со своей эскадрой Ф.Ф. Ушаков пробыл до середины 1800 года. Это было время сплошного триумфа русских и лично Ф.Ф. Ушакова. «Спасителю всех Ионических островов» — значилось на медали с портретом адмирала, выбитой на острове Кефалонии. Дела русского флотоводца восхвалялись в многочисленных грамотах и адресах. Русским морякам выражалась благодарность за великодушие и избавление от иноземных завоевателей.

С уходом эскадры 6 июля 1800 года в Севастополь на островах остались русские гарнизоны. Однако с вступлением на престол Александра I в правящих кругах Петербурга начало формироваться мнение о «малой полезности флота» для России.

Учрежденный Александром I в 1802 году Особый Комитет, пришел к заключению, что сильный флот России иметь не нужно — «в том ни надобности, ни пользы не предвидится». По мнению Комитета, «посылка наших эскадр в Средиземное море и другие дальние экспедиции стоила государству много, дали несколько блеск и пользы никакой». К чему при таких взглядах нужны были Ионические острова? В 1807 году при заключении Тильзитского мира Александр I уступил их Наполеону. Этим и закончилась история присоединения заморских территорий в Средиземном море к России.

В конце 1850-х годов в Морское министерство начала поступать информация о повышенном интересе Британии к Цусимским островам. Два разделенных между собой узким проливом острова: северный Камидзима и южный — Симодзима, расположенные точно посередине Корейского пролива, обеспечивали полный контроль за плаванием в проливе. В 1856 году предупреждение о том, что Англия собирается занять Цусимские острова, получило от своих агентов и правительство Японии. Намерения Англии вызвали тревогу не только в Японии, но и в С.-Петербурге. После недавно закончившейся Крымской войны отношения между Россией и Англией были далеко не дружественными. В случае конфликта с «владычицей морей» через Цусимский пролив проход для российских кораблей был бы закрыт.