Александр Стрыгин - Расплата

Василий промолчал.

- Андрей, он зазнаваться стал, - продолжал Ефим. - В твою саманку, говорит, лошадей поставим... Это тех, что для конницы купили... Тебе, говорит, советская власть дала барскую фатеру. Что ж, что дала, а вдруг енаралы нажмут и коммунию разгонят - куда мне с псарней своей деваться? Под кусты? Это дело не шутейное. Что ж я, на конском помете жить тогда буду?

- Не разгонят, батя, - убежденно сказал Василий, хлопнув Ефима по плечу. - Постоим за коммуну насмерть!

- А зачем же тебя от нас берут, коль дело твердое? - сощурился Ефим, взглянув в глаза зятю. - Ты начинал дело, так и продолжай.

- Командиры нужны фронту, - уклончиво ответил Василий, - а Андрей хозяйство знает. Ты бы и то справился - дело-то налажено.

Ефим от такой похвалы чуть не поперхнулся. Дернул вожжи и захихикал:

- Скажешь тоже... Максимка Хворов вчерась ко мне приставал... ты, говорит, сочинителем сделаться могешь. У тебя, говорит, в разговоре все складно.

- Где ты его видел?

- Да он в коммуну заходил. Ты в поле был. Ну я ему все показал, растолковал... не без прибаутки, конешное дело. Он и говорит: учись, говорит, грамоте, Юшка. А я ему: какой я тебе Юшка? Я Ефим Петров теперь! Так ошпарил, что прощения зачал просить. И свое заладил: учись читать-писать, не поздно, говорит. В городе все учатся. Попробуй, говорит, складные частушки про жизнь придумывать. Это, говорю, можно и без грамоты.

- А что, папаша, ты и взаправду смог бы сочинять... Попробуй! Говорят, за это даже деньги платят.

- Да ну? Едрена копоть! Это я, пожалуй, в Андреев ликбез пойду.

- А что Максим говорил про меня?

- Еще раз приедет. Посоветоваться с тобой хочет. Это он к родным повидаться приезжал. Обещал мне стишки какого-то Бедного Демьяна привезти. Вишь, бедные-то в люди выходить зачали... Мой Панька в какой-то молодой союз поступает, будет вроде как ты - партейный... И я, как у Андрея научусь свою роспись ставить, тоже в партию запишусь. Только вот как с богом быть? Я вить верую... Нельзя с этим? А?

- Коммунист не должен верить в бога, - ответил Василий.

- А может, вера-то моя не помешает? А? Я вить только вечерами кщусь-то, а в потемках кто заметит?

- Нельзя, батя, и нашим и вашим. К одному берегу прибиваться надо.

- Оно страшновато, Васятка, сразу-то отказываться от бога. Был, а то сразу - нет! И так подумаешь: помощи он нашему брату не дает. Видно, деваться некуда... брошу и перед сном кститься.

- Правильно, папаша, нам теперь сворачивать с большака некуда. Василий сказал это так, будто отвечал на его намек.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

1

Митрофан услышал над собой разговор и с трудом открыл глаза.

- В спину стреляли, - сказал кто-то.

Худое, чисто выбритое лицо склонилось над Митрофаном.

- Дезертир я... - полубессознательно повторил он слова, которые твердил казакам.

- Постой, постой, - заговорил очень знакомым голосом бритый, - да ты не Митрофан ли Ловцов?

- Митрофан... а ты кто?

- Не угадываешь? Это хорошо! - Бритый оскалился, изображая улыбку, и Митрофан заметил на правой стороне его носа бородавку. Какое-то воспоминание шевельнулось в мозгу.

- Сидора Гривцова помнишь?

- Дядя Сидор! - Митрофан хотел было подняться, но застонал и расслаб.

- Лежи, мы тебя сейчас в повозку уложим. Настелил, что ли, Ванька?

- Господи, да не во сне ли... ведь ты, дядя Сидор, покойник, - едва слышно проговорил Митрофан, неотрывно следя за бритым худым лицом. - Тебя ведь убили. Где же твои усы-то?

- Тебя вот тоже убили, да не до смерти, а меня хотели убить, да раздумали. Слух только пустили. Так что нам с тобой теперь долго жить. А усы отрастить плевое дело. В тебя кто стрелял-то?

- Казаки...

- Быть не может! Фронт далеко.

- Ей-богу, казаки...

Сидор опасливо оглянулся:

- Скорей, Ванька, иди сюда!

Митрофан разглядел на Гривцове кожаный картуз, гимнастерку с ремнем... Где-то близко всхрапнула лошадь.

Рядом с Сидором появился рыжий парнишка.

- Бери его за ноги, - приказал Сидор, - а я под руки возьму. Ну, взяли.

Митрофана пронизала острая боль, он застонал.

- Терпи, Митрофан... Бог терпел и нам велел.

- Не довезешь, дядя Сидор, помру я... душа горит... весь в крове...

- Крепись, говорю, - уже сердито сказал Сидор.

Телега, скрипнув, тронулась с места.

- Спасибо тебе, дядя Сидор, спаситель мой... Мешочек-то не забыли? сквозь стоны бормотал Митрофан.

- Вот он, вот, под головой, лежи...

- Ну и слава богу. - Митрофан стиснул зубы и закрыл глаза.

Сидор сел у изголовья, искоса взглядывая на землистое лицо Митрофана. "Да, неисповедимы пути твои, господи! Не узнать, от кого смерть примешь... В кармане документы продагента, гимнастерка красноармейская, фуражка со звездой. Казаки налетят и подстрелят, как Митрофана, не разобравшись. А тогда в Чека ждал смерть, ан свой человек нашелся, спас, да еще документ хороший дал и в Сампур направил".