Александр Белов - Броненосцы Соединенных Штатов Америки Мэн, Техас, Индиана, Массачусетс, Орегон и Айова

По водоизмещению и размерениям корабль заметно превосходил "Мэн" и "Техас". Журналы "Scientific American" и "Army and Navy Journal" приводили о нём следующие данные: "длина корпуса по грузовой ватерлинии – 348 футов 0 дюймов; крайняя ширина – 69 ф 3 д; среднее углубление при нормальном водоизмещении – 24 ф 0 д; водоизмещение – 10 200 т". Высота надводного борта корабля в его носовой части равнялась 11 ф. 8 д., а осадка увеличивалась на 1 дюйм при каждых дополнительных 42 т нагрузки. [6] Однотипные броненосцы "Массачусетс" и "Орегон" в это время пока ещё находились на стапелях. Там же на верфи Крампа много лет назад построили один из первых американских броненосцев "Нью Айронсайдз".

Постройку броненосца 1 класса "Индиана" и его собратьев разрешили постановлением Конгресса от 30 июня 1890 г. Вместе с ним планировалось пополнить флот крейсером "Колумбия" и 1 миноносцем. Американцы, решив создать свой флот, взялись за работу со свойственной им практичностью, и броненосцы стали систематически входить в строй. "Индиана", "Массачусетс" и "Орегон", заложенные в один год, сошли на воду в 1893 г. Конгресс уж перестал жалеть деньги на корабли. Так было в гражданскую войну, когда северяне построили множество броненосцев и мониторов. Главный инженер английского флота Уайт заявил по этому поводу в 1891 г., что такого счастливого для флота положения, когда кораблестроители не знали, куда девать выделенные деньги, в Англии не существовало. Британия же, по сравнению с другими странами, имела колоссальный военно-морской бюджет.

Американцы долгие годы содержали в Европе сведущих агентов-специалистов, которые постоянно собирали различные сведения в области военного судостроения. Особенный их интерес, естественно, вызывала Англия. Приступая к постройке своих первых броненосцев, корабельные инженеры США добыли проекты европейских аналогов для них, затем внимательно ознакомились с тем, что знали и умели делать в Англии и других странах. В своей работе они вовсе не были стеснены в финансах. Творчески и тщательно проработав зарубежные чертежи, американцы составили свой собственный эскизный проект броненосца, который сочетал в себе мощное артиллерийское вооружение главного и среднего калибров, размещённое в башнях, надёжную броневую защиту и сравнительно небольшое водоизмещение. Чудес не бывает, поэтому за вышеуказанные достоинства им пришлось заплатить невысокими мореходными качествами, малым радиусом действия и низкими условиями обитаемости для личного состава.

Общие планы и спецификации броненосца "Индиана" (и двух однотипных кораблей), занесённого в список броненосцев под № ВВ 1, были, как и для "Мэна", разработаны морским министерством. Детальные чертежи на основании этого общего эскизного проекта были подготовлены субподрядчиками и представлены для утверждения как рабочая документация. Такая отработка позволила до минимума сократить проектные различия между тремя кораблями этого типа. Как и европейцы, американцы навсегда отказались от "шахматного" расположения башен главного калибра и спроектировали их, в отличие от "Мэна" и "Техаса", размещёнными вдоль диаметральной плоскости. Один пережиток таранной тактики оказался устранён.

Гражданская война заставила страну строить броненосцы, среди которых оказалось много мониторов различных типов. Когда в США вновь стали строить броненосцы, особенности внешнего вида мониторов на кораблях типа "Индиана" оказались хорошо заметны.

Они, как и мониторы, по настоянию Конгресса, прежде всего предназначались для береговой обороны и должны были иметь ограниченный запас топлива, но получали надёжную броневую защиту низкого борта с башнями и самые мощные пушки главного калибра, усиленные восемью 203мм орудиями. Как говорил главный инженер американского флота того времени Вильсон, эти броненосцы спроектированы для того, чтобы "они были в состоянии сражаться с судами, имеющими самую сильную артиллерию и самую толстую броню".

Мониторы гражданской войны, имевшие по причине производственных трудностей многослойную броню, в боях получали много попаданий именно в орудийные башни. Поэтому на первых эскизных чертежах новых броненосцев все шесть орудийных башен изображены в форме усечённых конусов для обеспечения лучшего рикошетирования снарядов. Опыт для этого уже имелся: южане в годы гражданской войны защищали казематы своих броненосцев наклонной бронёй (у "Виргинии" и "Атланты"). Но при постройке броненосцы типа "Индиана" получили более простые в изготовлении башни цилиндрической формы, обладавшие большим внутренним объёмом, чем конические.