С. Иванов - Handley Page «Hampden»

Существуют фотографии разных типов антенн радара ASV, устанавливавшихся на бомбардировщики-торпедоносцы. Первым получил бортовую РЛС «Хэмпден» Р4369, в апреле 1943 года проходивший в Боскомб Даун приемочные испытания. По их результатам было отмечено, что антенны типа «Рождественная елка» негативно влияют на летные характеристики самолета, но, тем не менее, машины с такими антеннами поступили на вооружение 455-й и 489-й эскадрилий.

Две первые эскадрильи бомбардировщиков-торпедоносцев сначала базировались в Лойчерсе. Во время учебных торпедометаний, проводившихся у острова Мэй, они использовали вместо торпед цементные трубы, набитые песком. С баз в Шотландии эти подразделения атаковали цели у побережья Норвегии и в Северном море. Береговое Командование получило ещё несколько подразделений бомбардировщиков-торпедоносцев «Хэмпден», включая 408-ю эскадрилью RCAF в Линдхолме , 415-ю эскадрилью RCAF и 489-ю эскадрилью RNZAF в Вике.

Вид в хвостовую часть фюзеляжа, видны нижняя и верхние турели.

Осенью 1942 года две эскадрильи «Хэмпденов», 144-я и 455-я, вошли в состав авиасоединения, которое должно было обеспечить прикрытие конвоев, идущих в советский порт Мурманск. Для отправки в Россию каждое подразделение должно было подготовить по 11 самолетов.

Перелет оказался опасным – один «Хэмпден» был сбит советскими истребителями, пилоты которых приняли его за Мессершмитт Me 110. Самолет сел на воду в районе устья реки Колы и его экипаж, за исключением убитого ещё в воздухе стрелка, перебрался в спасательную лодку. При подходе к берегу англичане были встречены ружейным огнем, правда, вскоре инцидент удалось уладить. Ещё два «Хэмпдена» совершили вынужденную посадку на советской территории из-за нехватки горючего, один из них был разбит настолько сильно, что отремонтировать его не представлялось возможным. По пути было потеряно ещё шесть торпедоносцев: три были сбиты немецкими истребителями над Финляндией, два разбились в Швеции, а ещё один, заблудившись, совершил вынужденную посадку в Финляндии.

Спаренные 7,7-мм пулеметы Виккерс в верхней стрелковой точке. Виден ограничитель в виде металлической пластины, не позволявший стрелку случайно попасть в оперение собственного самолета.

Верхняя стрелковая точка со спаренными пулеметами Виккерс. Еще один вариант конструкции ограничителя сектора стрельбы, на этот раз из трубок.

Один из Хэмпденов» ТВ.1 из 32-го подразделения переподготовки сбрасывает торпеду в Патрисиа Бей, 19 февраля 1941 года. Хорошо видны стабилизаторы в хвостовой части торпеды.

Один из 17 «Хэмпденов» TB.I, переданных англичанами советским летчикам из 24 МТАП, базировавшегося в Ваенге. Опасный перелет на север России совершили две эскадрильи RAF – 144-я и 455-я.

Подвеска торпеды в бомбоотсек «Хэмпдена» ТВ.1. Обратите внимание на створки бомбоотсека, зафиксированные в открытом положении.

Часть «Хэмпденов» Берегового Командования была оснащена радарами ASV, антенны которых негативно сказывались на летных характеристиках самолетов.

Знаменитый «Хэмпден» Р4493 ЕА-М – на нем флайт-лейтенант Лирой участвовал в налете на канал Дортмуд-Эймс 12-13 августа 1940 года, за который он был награжден Крестом Виктории.

Базируясь на аэродроме Ваенга под Мурманском, английские экипажи действовали в очень тяжелых условиях, при скверной погоде, в отсутствии средств радионавигации и не очень дружелюбно настроенном местном населении. Англичане очень быстро научились выпускать шасси – признак сдачи – при приближении советских истребителей.