Фрида Суслопарова - Первый гром и первая любовь

- Лезь, лезь, - подхватив девочку, сказала Дина, хотя больше всего ей хотелось сейчас немного остыть. Олеся была тяжелой и горячей. Без опаски уже гладила Дина лохматую головенку девочки.

- Давай заплетем маленькие косички, - сказала Дина, отделяя прядь Олесиных волос. - Хочешь?

- Ага! - восхищенно ответила Олеся.

Полюбовавшись тугими косичками Олеси, Дина перевела взгляд на остальных детей. Среди шестнадцати ребят лишь нескольких малышей можно было назвать ясельниками, остальные скорей относились к дошкольникам, а Юрко, Пылыпок, Ганка, наверное, могли бы уже и в школу ходить.

Разные по возрасту, наружности, они, однако, очень походили друг на друга. У всех были изможденные лица, запавшие глаза, тоскливый взгляд.

Дине хотелось их развеселить.

- Ребята, кто из вас знает стихи? - неожиданно спросила она.

- Я знаю, - быстро откликнулась маленькая Олеся, - слухайте: эники-беники ели вареники!

- То считалочка, а не вирш. Я тоже знаю считалочку. От слухайте! На голубом ковре сидели: царь, царевич, король, королевич, сапожник, портной, кто ты такой?

Победно оглядев ребят, Ганка плюхнулась на колоду рядом с Диной, незаметно оттиснув при этом Оксанку.

- Короли и буржуи в Черном море купаются, - презрительно сказал Юрко, а вона про их считалочки считает.

- От я знаю гарный вирш, - несмело сказал Санько.

- И я!

- И я знаю!

- Молчи, Санько! - крикнул Юрко.

- Но почему? Говори! - вмешалась Дина.

Однако мальчик молчал, а Пылыпок уже декламировал:

Никто пути пройденного

У нас не отберет.

Мы конница Буденного.

Дивизия, вперед!

- Я все про Буденного знаю! - говорил Пылыпок. - Я в конницу пойду, всех порубаю.

Худенькая, высокая Надийка предложила:

- Слухайте мой вирш. У нашего Омелечка невелычка семеечка: только он, да она, да старый, да стара, да Грыцько, да Панас, да две дивчины, что в нас, да два парубка усатых, да две дивчинки косатых... Ой, позабыла как дальше!

Дина расхохоталась, дети тоже заулыбались.

- Вот это семеечка, - сказала Дина, - а ведь мы теперь тоже семеечка, правда, ребята?

- Ой, какие вы гарные стали! - раздался женский голос. Дина и не заметила, как во двор вошла кареглазая Ангелина, которая утром спорила с Павлой.

Улыбаясь, она оглядела детей и остановила свой взгляд на Оксане. Девочка насупилась и отвернулась.

- Вот набрала, в борщ можно покрошить, - сказала Ангелина, протягивая Дине пучок травы, - молоденькая, добрый борщ будет...

Ангелина была невысокого роста, опрятная и какая-то вся уютная. Все сидело на ней ладно - коричневая, в мелкий горошек кофточка, ловко скроенная по фигуре, белый платочек, перехваченный узлом под подбородком, длинная темная юбка.

- Большое спасибо, - сказала Дина, она взяла траву и вскрикнула: - Да это же крапива!

Ангелина улыбнулась.

- Бурачки посохли, так хоть крапивы нарежешь...

- Она жалится!

- А ты ее в холодную воду опусти, она и жалиться не будет. Где у вас вода?

- У нас колодец высох, я воду с реки ношу, - отвечала Дина.

- Криница усохла? - Ангелина даже в лице переменилась. - Такая глубокая криница и усохла! От засухи! Не будет дождя, все погорит.

Приход Ангелины, ее сетования по поводу засухи снова навеяли грусть, а Дине так хотелось растормошить, развеселить детей.

- Давайте в пряталки играть! - крикнула она, - кто будет водить?

- Чур не я...

- Чур не я...

Водить стала рыженькая Ленка. Дети быстро освоились в просторном саду, бегали, прятались, смеялись. Дина с Ангелиной молча сидели на колоде.

- Слухай, дивчино, - начала Ангелина.

- Я хотела спросить...

- Ну, ну, пытай...

- Правда, что почти все дети здесь сироты? - спросила Дина.

- Ой, много сирот, - печально отвечала женщина. - Оксана вот, об Оксане сердце у меня болит...

Лицо Ангелины оживилось.

- Она вам родная? - спросила Дина.

- Нет, не родная. Я, дивчина, байбак, нет у меня ни родины, ни детины... так уж вышло. Держала я пяток курей да сизокрылого петуха, голосистый был петух, и тех в колхоз отдала. Ничего, живу. По весне стала травку собирать, потом в город сбегала, кой-чего на крупу обменяла, шаль с кистями, добрая шаль была, алые розы по черному полю... Кукурузы трошки оставалось, смолола; бурачки в погребе подгнили, а с голодухи за милую душу пошли. Живу славно, не побираюсь, бога не гневлю... Еще подсолнушки в тот год уродились, насиння в торбинку засыпала, так теперь горстку возьму, душу отводит. Одна я... А у кого дети да старики, того голодуха крепко подкосила, ох и подкосила... царство им небесное, - она перекрестилась и, помолчав, продолжала мягко и певуче: - Ты за Оксанку пытаешь. Был у ней батько, парубок гарный, и одружился он с дивчиной статной, чернобровой, Галиной ее звали. Оксана у них народилася. Как выйдут, бывало, в люди, будто солнце взошло! Из себя видные, а дивчинка, Оксана эта, ну, колокольчик в поле, так и заливается. А уж как она Грышу, батько своего, любила, ужасть, все: "таточку да таточку", с батькиного плеча не слезала.