Олег Волобуев - Всеобщая история с древнейших времён до конца XIX века. 10 класс. Базовый уровень

Корабль в Суэцком канале. Фотография. XIX в.

Мировыми экономическими лидерами стали США и объединённая Германия. Соединённые Штаты с четвёртого места в мире по объёму промышленного производства в 1860 г. поднялись на первое в 1880-е гг. Преимуществами страны были огромные природные ресурсы, удобные коммуникации, экономическая политика, поощрявшая частное предпринимательство, демократические и правовые традиции. Не случайно в Америку хлынула волна эмигрантов. Люди искали здесь место, где можно устроить жизнь. Эмиграция экономически активных людей усиливала государство.

Иные причины лежали в основе экономического подъёма Германии. Сплотившаяся страна использовала для развития экономики огромную контрибуцию, которую она получила с побеждённой Франции. Кроме того, германское правительство активно вмешивалось в экономику, стремясь ускорить её развитие. Значительный импульс ей придало успешное внедрение технических новинок. В тяжёлой промышленности Германии создавались крупные объединения предпринимателей – картели, способные обеспечить значительные капиталовложения.

Политические и экономические изменения в мире конца XIX в. определили новую группу держав-лидеров – Германия, США, Япония, потеснивших прежних «вершителей судеб» – Великобританию, Францию, Австро-Венгрию.

В экономике развитых стран Запада в конце XIX в. произошли серьёзные изменения. Отрасли производства и крупные предприятия, созданные на базе новейших достижений науки и техники, требовали современных форм организации капитала. Одной из таких форм стало акционирование, позволившее сосредоточить в одних руках массу индивидуальных капиталов и свободные денежные средства. Акционирование открывало широкие возможности для создания невиданных ранее, гигантских по размерам предприятий. К концу XIX в. акционерные общества получили широкое распространение в Европе и Америке, что создавало условия для образования монополий. Их формирование стимулировалось высокими прибылями крупных предприятий, преимущественными позициями в конкурентной борьбе, более благоприятными условиями для сбыта товаров. Процесс монополизации ширился, захватывая одну отрасль задругой.

Монополии искусственно поддерживали высокие цены на товары, делили между собой сферы сбыта, определяли количество производимой продукции. В Германии уже с конца 1870-х гг. именно они добились введения высоких таможенных пошлин на иностранные изделия. Между некоторыми государствами в конце 1880—1890-х гг. велись настоящие «таможенные войны». Так протекционизм вытеснял политику «свободной торговли».

Концентрация производства и процесс монополизации в промышленности привели к концентрации и централизации капитала в банковском деле. В ходе конкурентной борьбы крупные банки подчиняли более мелкие. Внедряясь в промышленность, транспорт, торговлю и сферу услуг, они становились непосредственными совладельцами предприятий, а в ряде случаев и целых отраслей. Образовались так называемые «финансовые группы», стремившиеся к установлению экономического лидерства. Например, в США говорили о «60 семействах», контролировавших экономическую жизнь страны, а в конце XIX в. выделяли «большую тройку»: семейства Рокфеллеров (нефть), Морганов (финансы), Кар неги (сталь). В Германии финансовую олигархию олицетворяли В. Сименс, Э. Ратенау, А. Тиссен, Ф. Крупп.

А. фон Мендель. Железопрокатный завод. XIX в.

Однако возникновение монополий не привело к уничтожению угрозы разрушительных экономических кризисов. Цикличные кризисы стали даже более частыми и интенсивными. Если в XIX в. их цикл составлял 9—11 лет, то в период 1900–1907 гг. он сократился до 7 лет, а в 1907–1913 гг. – до 6 лет. В науке этап развития капитализма, на котором возникли и начали господствовать монополии, нередко называют империализмом. Некоторые исследователи (Г. Шульце, Дж. Кейнс) связывают империализм с экспансионистской и колониальной политикой, проводимой западноевропейскими государствами. Марксистские исследователи вслед за В. И. Лениным называют империализм «высшей и последней стадией развития капитализма».