Алексей Бокщанин - Лики Срединного царства. Занимательные и познавательные сюжеты средневековой истории Китая

Увас в руках сборник рассказов и очерков по средневековой истории Срединного государства, то есть Китая. Здесь нет вымышленных персонажей и выдуманных сюжетов. Все в этой книге подлинно — и ее герои, и их страсти, и события, и детали быта. Мы отобрали наиболее интересные эпизоды прошлого и попытались изложить их живо и занимательно. Эта книга для тех, кто любит историю. Кто интересуется Китаем. Кто преподает и изучает историю. Мы адресуем ее учителям школ и гимназий. Преподавателям колледжей и вузов. Студентам, аспирантам и абитуриентам. Интеллигентам — «физикам» и «лирикам», просто рядовому читателю — «человеку с улицы».

Отсюда и разнообразие жанров: очерк, живой рассказ, яркая миниатюра, психологический портрет, романизированная биография, эмоциональное повествование, — словом, мы приемлем все жанры, кроме скучного. Перед читателем развертывается красочная панорама далеких событий, мир реальных людей, галерея ярких исторических личностей, сильных характеров.

В центре внимания — «смертные и грешные люди». Императоры, «канцлеры», временщики и министры. Полководцы и сановники. Узурпаторы трона и основатели новых династий. Мятежники, повстанческие лидеры, крестьянские вожди. В книге есть яркие эпизоды борьбы за власть — придворные интриги, противостояние дворцовых группировок, свержение правителей и расправы с побежденными. Среди наших героев и выдающиеся путешественники, в том числе европейцы — первооткрыватели Востока для Запада.

Много места уделено военной тематике. Завоевания и набеги. Войны и походы. Битвы и осады. Морские экспедиции и сражения. Героические и кровавые страницы освободительных, крестьянских и религиозных войн.

Знакомясь с бытом и нравами средневекового Китая, подробностями придворной жизни с ее церемониалом, роскошью, гаремами, кухней и костюмами, читатель сможет почувствовать специфику страны, дух того времени — его неповторимый аромат.

Мир традиционного Китая огромен и многолик, а его история XIV–XVIII веков — гигантское и яркое полотно. Мы стремились показать исторический поток в его красочном и полнокровном течении. Поэтому, говоря о фактах достоверных, прибегали к свободному построению сюжетов, старались писать образно и эмоционально.

Как писали братья Эд. и Ж. де Гонкуры: «История — это роман, бывший в действительности». Ряд сюжетов и некоторых персонажей этого «романа» мы и представляем на суд читателя. А чтобы читателю легче было мысленно перенестись в далекий Китай, мы предлагаем ему совершить «путешествие» в эту таинственную страну через всю Азию — от Средиземного до Желтого моря и увидеть «по дороге» средневековый Восток во всем его многоцветий и разноголосице.

Христианский Запад вплотную столкнулся с Востоком во время Крестовых походов. Неприглядной и скудной была средневековая Западная Европа. Ее терзали периодические неурожаи, высока была смертность. Кругом грязь. Блохи, вши и клопы кишели в домах горожан, даже богатых. Зачастую выгребных ям во дворах не было, а экскременты просто выбрасывались на улицы, наполняя собой сточные канавы с нечистотами. Все эти очаги заразы порождали эпидемии страшных болезней. Самой грозной из них была чума, или «черная смерть». Только в середине XIV века она унесла почти треть населения Европы.

Запад был не только беден, но и крайне ограничен в пространстве. Азия теснила тогдашнюю Европу с двух сторон — с юга и востока. Юг Иберийского полуострова занимала арабская страна Аль-Андалус — государство Альмохадов.