Оскар Паркс - Последние властелины морей

Схема бронирования линейного крейсера «Ринаун» по состоянию на 1944—1945 годы

27 декабря 1943 года — возвращение в Розайт, затем — флагманский корабль младшего флагмана Восточного флота вице-адмирала Дж. Пауэра. Февраль—апрель — прохождение курса боевой подготовки в Сингапуре [3] Явная ошибка: Сингапур в то время был захвачен японцами, главной базой Восточного флота был Тринкомали (Прим.перев.). . В мае совершил 4000-мильный переход в бухту Эксмут (Австралия) — исходную точку для атаки японской базы в Сурабае, принимал участие в обстреле Сабанга; в операции участвовали также линейные корабли «Куин Элизабет», «Вэлиент», «Ришелье» («Richelieu»), сопровождаемые крейсерами и эсминцами. В августе — обстрел Кап-Никобара. В ноябре флот был разделен на два, «Ринаун» и «Куин Элизабет» остались в Тринкомали в составе Восточно-Индийского флота. С декабря по март — ремонт в Дурбане. По завершении работ корабль получил приказ следовать в Метрополию для возможного боя с германскими тяжелыми кораблями. Приказ был выполнен с 30 марта по 14 апреля, когда «Ринаун» прибыл в Скапа-Флоу (7642 мили за 306 ходовых часов). Линейный крейсер должен был поднять флаг командующего флотом Метрополии, но германский линкор «Тирпиц» («Tirpitz») был потоплен Королевскими военно-воздушными силами. «Ринаун» совершил переход в Портсмут, где его экипаж был сокращен до 2/ 5численности, затем он стал частью учебного отряда «Имперьюз» в Девонпорте. В 1948 году продан на слом.

1 Подобран наиболее точный русский аналог этого высказывания (Прим.перев.).

2 На самом деле вторым германским кораблем был «Гнейзенау» («Gneisenau») (Прим.перев.).

3 Явная ошибка: Сингапур в то время был захвачен японцами, главной базой Восточного флота был Тринкомали (Прим.перев.).

Строившиеся в одно время с «Ринауном» и «Рипалсом», эти три необычных корабля являлись частью огромного флота, предназначенного для «балтийского проекта» лорда Фишера. Из-за невозможности получить деньги на строительство любых новых броненосных кораблей, Д.Фишер назвал их «большими легкими крейсерами» — весьма умное противоречие, заложенное в термин, позволило обойти ограничения Казначейства, до тех пор, пока их подлинная сущность не стала ясной.

Корабли были заказаны, как «дополнительные» легкие крейсера «Корейджес» («Courageous»), «Глориес» («Glorious») и «Фьюриес» («Furious»), они закладывались и строились в условиях театральной секретности. Задание Бюро (а точнее лорд Фишер) выдало на очень большой крейсер, вооруженный орудиями самого крупного калибра, с тонким бронированием легкого крейсера, скоростью не менее 32 уз. Осадка корабля ограничивалась 6,71 м,что на 1,52 м меньше осадки любого тяжелого артиллерийского корабля того времени. Благодаря этому крейсер мог действовать в балтийском мелководье и проходить там, где не могли оперировать линкоры и линейные крейсера.

Как сказал лорд Фишер: «“Фьюриес” и его племя предназначались не для боя с вражескими кораблями. Они строились для Берлина и должны были проникать в мелкие воды, именно поэтому они были столь хрупкими... их орудия были столь мощными, а снаряды столь огромными. Эти корабли должны были сделать невозможным противодействие русской высадке на побережье Померании». Воронки от их снарядов на земле «должны были быть столь огромны, что человеческий глаз не мог бы охватить их полностью, но при этом точность огня должна была быть очень высокой... Это зрелище должно было сопровождать германскую армию во время ее бегства из Померании к Берлину».

Долгие годы лорд Фишер планировал на случай войны начать наступление в Германии, высадив десант на побережье Померании, всего в 82 милях от Берлина. Десантироваться должны были или британская, или русская армия. Высадку дополняли бы операции прикрытия у фризского побережья и постановка минных заграждений в проливах Зунд и Фелимерн. В Балтийском море предполагались действия британских подводных лодок.

В конце концов, удалось заключить контракты на строительство 612 специальных кораблей. В их число входили «Фьюриесы», большие и малые мониторы, легкие крейсера, эсминцы, тральщики, минные заградители и десантные корабли. Но немцы предполагали подобную операцию и разработали средства противодействия: например, они могли перевести свои линейные корабли из Северного моря для усиления Балтийской эскадры принца Генриха. Но все их меры исходили из обычных масштабов операции, а не таких грандиозных, как планировал лорд Фишер, под руководством которого она имела шансы на успех.