Кристофер Найт - Машина Уриила

О чем думали эти соседствовавшие с нами люди? Люди, некогда населявшие землю, но от которых так мало осталось? Они, должно быть, любили жизнь и с почтением относились к смерти. На некоторых из погребенных неандертальцев были надеты головные уборы и накидки, они были украшены изящными бусинами, резными браслетами, подвесками и порой парой бивней мамонта. Поразительно, что, несмотря на большую ценность таких вещей, их оставляли с усопшим, а это свидетельствует о наличии религии, веры в некую загробную жизнь — иначе зачем было разбрасываться дорогими поделками, оставляя их в могиле? Известно, что во многих культурах, например, древнеегипетской, умерших снаряжали для путешествия в Дуат — страну мертвых, так почему же это неприложимо к неандертальцам?

Сохранились свидетельства и чисто человеческих чувств. В некоторых неандертальских захоронениях вокруг тела усопшего находят много пыльцы, что говорит о целых охапках цветов, которыми осыпали умершего друга или родственника. Дошедшие до нас скудные свидетельства неандертальской культуры также красноречиво говорят о проявлении человеческой любви и заботы. Раскопанное в горах Загрос на Ю-З Иранского нагорья поселение, чей возраст насчитывает 60 тыс. лет (т. е. в 30 раз дальше в глубь веков от нас, чем рождение Иисуса Христа), дает прямое тому доказательство. Среди останков девяти неандертальцев на одном видны явные следы тяжкого увечья, полученного задолго до смерти: изуродованная голова, усохшая рука и, по меньшей мере, один незрячий глаз. Большой отрезок времени, отделяющий получение увечья до кончины, указывает на то, что о нем заботились. Ясно одно: у неандертальской «общины» присутствовала своего рода ответственность перед ее членами.

Вполне возможно, что неандертальская культура достигла уровня, мало чем отличающегося от уровня некоторых современных обществ вроде австралийских аборигенов, избегающих засилья техники, предпочитая прежний образ жизни, основанный на умении ладить со средой обитания.

При написании наших предыдущих книг мы истратили не один год на изучение истории еврейского народа и поразились, узнав, что на земле нынешнего Израиля уже более 100 тыс. лет не прекращалась человеческая деятельность. Самые древние останки современного человека, известные науке, были найдены в пещере горы Кафзех, расположенной на расстоянии вытянутой руки от центра города Назарет. В этой пещере покоятся останки двух неандертальцев и современного человека, но более всего здесь поражает последовательность слоев земли и порядок расположения окаменелых останков. Наши прямые предки находились на нижнем уровне, тогда как неандертальцы покоились значительно выше, а это несомненное свидетельство того, что «современный человек» был здесь за десятки тысяч лет до наших собратьев-гоминид.

Датировка столь древних предметов опосредована, но имеющиеся современные способы дают хорошие результаты. Обычный способ определения возраста органического вещества состоит в измерении содержания (радиоактивного изотопа) углерода (с массовым числом) 14, но он не годится в случае предметов старше 50 тыс. лет. Однако здесь приходят на помощь такие способы, как термолюминесценция (ТЛ) и электронный парамагнитный резонанс (ЭПР).

В начале 1980-х Элен Баллада, археолог из Центра слабой радиации, входящего в состав Комитета по атомной энергии Франции, воспользовалась ТЛ для датирования человеческих останков из Кафзеха, чей возраст составил целых 92 тыс. лет. Затем Генри Шварц из университета Макмастера со своим коллегой из Кембриджа Райнером Грюном применил для этих целей ЭПР, и выяснилось, что останкам не менее 100 тыс. лет, и, скорее всего, даже 115 тыс. лет. Оказалось, что первый известный нам современный человек находился на месте нынешнего Назарета за 5 тыс. поколений до Иисуса Христа!

Согласно Ветхому завету первым, созданным Богом человеком был Адам, и там дается родословная Авраама. Евангелие от Матфея приводит родословную от Авраама до самого Иисуса. В итоге получается 61 поколение, но даже с учетом долголетия, приписываемого некоторым библейским персонажам, похоже, многие в этом древе пропущены.

Найденные в пещере на окраине Назарета окаменевшие останки анатомически совпадают со строением современных людей. Как и в воображаемом случае с неандертальцем в нью-йоркской подземке, если бы один из их детей был перенесен сюда машиной времени, то в своем развитии, включая получение высшего образования, он вполне достиг бы того же уровня, что и всякий ныне живущий человек.