Понсон Террайль - Королева баррикад (Варфоломеевская ночь, Молодость короля Генриха - IX)

-Наверное, они объединились для совместной борьбы с дикими зверями?

-Вот именно,государь.

-Но против кого понадобилось вам объединиться с наваррским королем?

-Против Лотарингского дома, государь!

-О, лотарингцы теперь мне нисколько не страшны! Их вождь арестован мною!

-Ну, так держите его крепко, государь, потому что, если ему удастся вырваться из плена, он поведет на Лувр парижан.

-Э, пустяки! У меня имеются швейцарцы! - равнодушно ответил Генрих III.

Екатерина, покачав головой, возразила:

-Государь, вы слишком долго не обращали ни на что внимания, чтобы заставить теперь трепетать народ перед своей энергией.

-Простите, государыня, но никогда не поздно стать снова господином!

-Увы, парижане уже не верят в ваш авторитет.

-Ну, так мои швейцарцы дадут им почувствовать его!

-А все-таки следовало бы усилить гарнизон Лувра хотя бы несколькими сотнями гасконцев.

-Гасконцев? - удивился король.- Но откуда я их возьму?

-Я дам вам их, государь,- сказал молчавший доселе Генрих Наваррский.

Генрих III задумался и потом произнес:

-Предположим, кузен, что народ действительно восстанет и что вы придете мне на помощь. Предположим далее, что с вашей помощью я разгоню взбунтовавшийся сброд. Знаете ли, что тогда скажут? Что я соединился с гугенотами!

-Ну, так пусть говорят!

-И папа может отлучить меня от церкви!

-Велика беда! Я тоже отлучен, однако это не лишило меня ни сна, ни аппетита, ни жажды. Стоит только привыкнуть, а там ничего!

-Но я считаю очень важным быть в хороших отношениях с церковью!

-Государь,- сказала Екатерина,- что же делать, если в данный момент один только наваррский король и может защитить французский трон против алчных поползновений Лотарингского дома и неистовства экзальтированной черни и монахов-фанатиков!

-Но вы забываете о моих швейцарцах! - заметил король.

-Ну так, не откладывая дела в дальний ящик, укрепите дворец как следует, государь! - воскликнула королева-мать.Прикажите запереть все двери, разместите солдат с заряженными мушкетами, пододвиньте к окнам пушки и... ждите грозы, которая разразится с минуты на минуту!

-О,- спокойно возразил король,- я в данном случае подобен путешественнику, который собирается в дорогу и не думает о том, какая погода будет к вечеру, раз вечером он уже рассчитывает быть под надежным кровом. Лишь бы только днем не было ни грозы, ни дождя... Я разрешаю парижанам к вечеру выстроить баррикады...

-Они не преминут воспользоваться этим разрешением.

-Но только не утром! Потому что, видите ли, я непременно хочу отправиться в Сен-Дени проводить тело брата.

-Государь,- нетерпеливо перебила его королева- мать,ведь в Лувре имеется часовня, где временно положено тело моего возлюбленного сына. Оставьте его пока там! Не покидайте Лувра! Ведь вы можете и не вернуться обратно!

-Швейцарцы откроют мне двери!

-Но кто же будет командовать ими в ваше отсутствие?

-Герцог д'Эпернон.

Екатерина пожала плечами и сказала:

-Однако вашему величеству отлично известно, что герцог не отличается особенной храбростью!

-Ну, так в случае нужды Крильон встанет с постели!

-Государь,- сказал Мовпен,- не разрешите ли вы и мне вставить свое словечко?

-Говори, милый мой Мовпен, говори!

-Сколько швейцарцев предполагаете вы взять с собою в Сен-Дени?

-Две тысячи.

-Так вот! Что, если бы вы оставили остальных в Лувре и поручили командование ими наваррскому королю?

-Вот именно! - одобрительно сказала королева-мать.

Но Генрих III, покачав головой, возразил:

-Нет, это невозможно! Лига не простит мне этого.

-Я раздавлю лигу! - заметил наваррский король.

-А папа отлучит меня от церкви! - вздохнул Генрих.

-Странное дело! - шепнул на ухо Мовпену Генрих Наваррский.- Бывают же люди, которые никогда не трепетали перед шпагой и чуть не падают в обморок при виде кропила!

-Однако,- сказал король,- вот уже подошли кающиеся монахи. Пора выезжать!

-Государь,- грустно сказала Екатерина,- берегитесь!.. На обратном пути вы встретите баррикады!

-У меня имеются швейцарцы,- упрямо возразил король, для которого в последние дни эти четыре слова представляли собою спасительный ответ на все.

XIII

В то время как Генрих III отказался от вооруженной помощи наваррского короля и не хотел слушать разумные советы своей матери, герцог д'Эпернон вел по луврским коридорам арестованного герцога Гиза. На душе у бедного д'Эпернона было очень тяжело: он не смел ослушаться короля, но навлечь на себя гнев герцога было тоже немаловажной опасностью.