Владимир Филиппов - Русь против варягов. «Бич Божий»

Казалось бы, на ту пору он был еще совсем подростком. Но даже тогда он уже выделялся среди своих сверстников.

Вот какое описание внешности Харальда передают нам его современники.

Конунг был хорош собой и статен. У него были светлые волосы, светлая борода, длинные усы, и одна его бровь была немного выше другой. У него были длинные руки и ноги, но он был хорошо сложен. Король Харальд III Суровый был пяти локтей ростом, то есть порядка 225 см. Насчет роста современники немного погорячились. Но верно и то, что Харальд горой возвышался над своими соратниками. Он скорее напоминал Арвидаса Сабониса, или Шакила О’Нила, если будет уместно такое сравнение. Особенно если учесть, что рост Сабониса 222 см, а Шакил и того меньше – «всего» 216. Так что Харальд своим ростом и статью должен был превзойти двух легендарных баскетбольных центровых.

В 15 лет это был высоченный парень, с крепкими руками от постоянных упражнений с оружием и широкой, как дверь, спиной, развитой греблей на веслах. Со временем Харальд еще вырастет и окрепнет, превратившись в живую и смертельную боевую башню, но и сейчас уже, по его мнению, он был готов и к подвигам и сражениям.

Отец считал так же. Он с юности готовил сына к боям и походам. В то время междоусобицы пылали не только на Руси. Норвегия не была исключением, там тоже клан шел на клан. А тут выпал такой случай. На карте стояла судьба всей Норвегии, разве юному Харальду можно было оставаться в стороне!

Началось вторжение короля Кнуда Великого, который вдобавок к Дании и Англии решил присоединить еще и Норвегию.

Решающая битва между двумя враждующими сторонами произошла при Стикльстаде (Стикластадире) в 1030 году. Олав потерпел сокрушительное поражение от Кнута, и Норвегия на короткое время стала частью Датской империи. Олаф был убит, отец Харальда – тоже.

Войско побежденных бежало с поля боя, вместе со всеми был вынужден бежать и Харальд. В первом же своем сражении он получил серьезную рану. Регнвальд, сын Бруси, один из викингов, вытащил раненого Харальда из битвы и привел к одному бонду, который жил в лесу вдали от людей, и тем спас ему жизнь. Там лечили Харальда, пока он не поправился.

Победители, как это и полагается, вылавливали проигравших и тут же убивали на месте. Таковы были суровые законы тех времен. В этой охоте юный Харальд мог стать особо ценным призом.

Молодой растущий организм сдюжил. В этом возрасте восстановление происходит намного быстрее. И на Харальде все зажило как на собаке. Однако оставаться дальше на родине ему было нельзя. Выходец из королевской семьи, имевший все права на престол, он имел к тому же слишком заметную внешность. Любой из данов, убивших принца, получил бы за его голову хорошие деньги. Укрываться в доме бондов, даже в такой глуши, значило подвергнуть опасности и их жизни, к тому же Харальд был не так воспитан, чтобы всю жизнь прятаться и жить в бегах. Он предпочел добровольное изгнание. Залечившему свои раны юному викингу пришлось бежать из отечества.

Как только он смог носить оружие, сын бонда переправил его дальше в Швецию. Они ехали вдвоем, избегая больших дорог, пробираясь по возможности лесами, двигаясь чаще всего ночью. Сын бонда не знал, кого он ведет.

Добравшись таким образом до Хельсингьяла, они уже могли вздохнуть с облегчением. К тому же здесь им улыбнулась удача, которая и потом так часто способствовала Харальду. Он повстречал ярла Регнвальда, сына Бруси, того самого, что спас его в битве и многих других людей Олава, которые остались живы после побоища. Они пробыли там зиму, но пришла весна, и нужно что-то было делать дальше. Тем более что опытные и вооруженные люди были у Харальда под рукой.

Это была хорошая дружина, но ее было мало для того, чтобы вернуть себе власть над страной, да и вообще для того, чтобы тягаться с Кнудом. Поэтому планы Харальда оставались неизменны. Оставалось лишь решить, куда им плыть. Вариантов было не так уж и много. Самым простым было идти на Русь. Во-первых, это не далеко. Во-вторых, русский конунг Ярицлейв (Ярослав) ценил и уважал викингов, сам часто обращался к ним за помощью и постоянно набирал новых бойцов среди скандинавов. Вдобавок князь был женат на шведке. Лучше было идти на службу туда, где твой меч будет оценен и может пригодиться, а дальше будет видно. В-третьих, сын Регнвальда уже служил Ярославу, а значит, трудностей с тем, что их примут, не предвиделось. Тем более что именно в Новгороде можно было встретить много соотечественников.