Алексей Мандель - Линейные корабли Соединенных Штатов Америки. Часть I. Линкоры типов “South Carolina”, “Delaware”, “Florida” и “Wyoming”.

В конце 1924 г. “Юта” был избран в качестве флагманского корабля специального соединения, сформированного, чтобы представлять Соединенные Штаты на праздновании столетия Сражения при Айакучо (9 декабря 1824 г.) – решающей битвы в годы войны за независимость Перу. 22 ноября 1924 г. линкор вышел из Нью-Йорка с дипломатической миссией США на борту. В состав миссии входили генерал Джон Першинг и бывший конгрессмен Ф.С. Хикс. 9 декабря линкор прибыл в Кальяо. Здесь генерал Першинг и другие члены миссии сошли на берег, чтобы на Рождество 1924 посетить с визитом доброй воли другие южноамериканские города. Это заняло несколько недель, в течение которых “Юта” нанес визиты в чилийские порты Пунта Аренас и Вальпараисо, обогнул мыс Горн и прибыл в Монтевидео (Уругвай). Здесь линкор вновь принял на борт генерала Першинга и других членов миссии, после чего посетил последовательно Рио-де-Жанейро, Ла Гуайра (Венесуэла) и Гавану. “Дипломатическая миссия” дредноута завершилась в Нью-Йорке 18 марта 1925 года.

Линейный корабль “Юта" (Наружный вид. 1923 г.)

При модернизациях в 1917-1920 гг. установлены дальномеры на крышах башен главного калибра, зенитные орудия на площадках поверх опор шлюпочных кранов. На мачтах установлены закрытые платформы для наблюдателей – противоторпедные посты, увеличены топы мачт и изменено расположение прожекторов. Два носовых 127-мм орудия сняли еще до войны и перенесли на палубу надстройки.

Лето 1925 г. “Юта” провел в составе Учебной эскадры, обеспечивая морскую практику кадет Военно- морской академии в Аннаполисе. Завершив учебный поход, осенью 1925 г. корабль прибыл на военную верфь в Бостоне и 31 октября 1925 г. выведен из состава флота для большой модернизации, которая была выполнена по тому же проекту, что и на однотипной “Флориде”. Различия между линкорами были минимальны и заключались в основном в некоторых деталях палубного бронирования, что подробно описано в главе “Архитектура и устройство кораблей”. Кроме того, форма нового каземата противоминной батареи на “Флориде” вызывала слишком большое брызгообразование, поэтому на “Юте” этот каземат приобрел несколько иную форму.

Модернизация завершилась 28 октября 1927 г., и “Юта” вернулся в состав флота. После прохождения курса индивидуальной боевой подготовки и серии учений в составе Разведывательного флота, в ноябре 1928 г. корабль прибыл на Хэмптонский рейд, откуда 21 ноября ушел в новый поход в Южную Америку.

18 декабря линкор прибыл в Монтевидео. Здесь он принял на борт недавно избранного президента США Герберта К. Гувера с супругой, посла США в Италии Генри Т. Флетчера и представителей прессы. 21-23 декабря “Юта” доставил президентскую чету в Рио-де- Жанейро, а затем, по окончании визита ушел в Соединенный Штаты. На переходе президент произвел смотр экипажу. 6 января 1929 “Юта” отдал якорь на Хэмптонском рейде. Однако, несмотря на столь яркую “дипломатическую карьеру”, дни “Юта” как линейного корабля были сочтены. В соответствии с Лондонским Военно-морским Соглашением он должен быть разоружен и исключен из состава флота, что и было исполнено 1 июля 1931 г. Однако корабль недавно модернизировали, корпус и механизмы находились в хорошем состоянии, и командование флота не хотело отдавать его на слом. В результате перестроили в радиоуправляемый корабль-мишень, как это было сделано после Вашингтонского договора с “Норт Дакотой”.

Работы выполнили на верфи “Норфолк Нэйви Ярд”, после чего обозначение и бортовой номер корабля изменили на AG-16. Однако, в отличие от “Норт Дакота”, изменения в конструкции корабля по существу были минимальными – с линкора сняли орудия главного калибра (башни остались на своих местах) и ценное и уязвимое оборудование управления огнем, прочие же механизмы и системы остались на своих местах. Добавилась лишь аппаратура радиоуправления с дистанционными приводами управления механизмов и руля. Электроприводы регулировали подачу масла, питание котлов топливом и водой, режимы работы турбин, работу рулевого управления и многих других механизмов; на заданном курсе корабль держал гироскопический автопилот фирмы Сперри. В основном корабль должен был играть роль буксировщика щитов и цели при учебном бомбометании самолетов палубной авиации.

Отношения с Японией постоянно ухудшались, и, по-видимому, первое время командование флота в случае острой нужды не исключало возможности “ремилитаризации” “Юты”. Через несколько лет, кстати, сами японцы предприняли такой шаг в отношении линейного крейсера “Hiyei”, “разжалованного” по тому же Лондонскому договору в учебно-артиллерийский. При этом японский корабль был “раздет” гораздо основательнее, чем “Юта”,- у него была снята часть котлов и бортовая броня. Так или иначе, “Юта” чаще использовался как экспериментальный и учебный корабль, чем как корабль-мишень, и с годами эта тенденция только усиливалась. При выполнении учебных и транспортных функций экипаж корабля мог составлять 400- 500 человек, в зависимости от задачи.