Алексей Мандель - Линейные корабли Соединенных Штатов Америки. Часть I. Линкоры типов “South Carolina”, “Delaware”, “Florida” и “Wyoming”.

Снова было усилено горизонтальное бронирование, при этом новые защитные плиты из стали STS укладывались поверх имеющихся. Привести абсолютно точные данные по изменениям палубного бронирования довольно затруднительно, поскольку даже весьма авторитетные источники по этому вопросу сильно противоречат друг другу либо страдают недостатком данных. Если, однако, попытаться свести воедино данные из разных источников, которые выглядят наиболее достоверными, то общая картина представляется следующей.

На линкоре “Флорида", на третьей палубе в нос от цитадели были уложены 44-мм плиты стали STS. В корму от цитадели, над карапасной палубой, защищающей рулевые механизмы, толщина горизонтальной третьей палубы изначально составляла 7,62 мм мягкой стали; теперь поверх нее на этом участке были уложены плиты STS толщиной 44 мм. На второй (жилой) палубе над погребами и машинами поверх имеющихся двух слоев мягкой стали толщиной по 13 мм было добавлено два слоя плит по 44 мм, над котлами защита состояла из трех слоев (32+44+44 мм). В результате общая толщина брони второй палубы над котлами достигла 120 мм, над погребами 115 мм. Фактически эта палуба теперь стала главной броневой палубой, а находившаяся ниже третья (бывшая главная броневая) палуба теперь играла роль противоосколочной. По данным Breyer, в пределах цитадели она также была усилена плитами STS, что довело ее общую толщину до 85 мм. Дополнительные плиты толщиной 44 мм были также уложены поверх имеющейся брони на крышах башен и боевой рубки.

Вне цитадели, в нос и в корму от траверза, вторая палуба также изначально состояла из 2 слоев мягкой стали по 13 мм; теперь на нее уложили дополнительные плиты STS, что довело общую толщину защиты до 115 мм. На “Юта" эти участки палубы изначально были выполнены из STS, поэтому обошлись меньшим усилением – до 108 мм. Кроме того, этот корабль получил дополнительные 19-мм плиты STS на батарейную палубу. В остальном усиление горизонтальной защиты на “Юте" было идентично таковому на “Флориде".

Противоминная батарея была значительно перестроена. На “Флориде" из 16 127-мм орудий 8 остались на своих старых позициях, 4 в кормовых казематах в корпусе под верхней палубой и 4 крайние носовые и кормовые в старом каземате в средней части корпуса. Из остальных орудий, по 3 на каждом борту было установлено во вновь устроенных казематах выше верхней палубы – в районе среза полубака. Для увеличения углов обстрела эти казематы значительно выступали за линию борта, образуя массивные спонсоны, поддерживаемые конструкциями булей. Еще 2 127-мм орудия установили открыто над казематом, на первой палубе надстройки, по сторонам боевой рубки. На крыше казематов было установлено 4 76-мм зенитных орудия, по 2 на каждом борту, и еще по одному такому орудию палубой выше, позади противоминных 127-мм на палубе надстройки. Однако после первых же выходов в море оказалось, что 4 127-мм орудия, оставшихся на старых местах а каземате в средней части корпуса, заливаются еще сильнее, чем до модернизации, – волны легко вкатывались по наклонной поверхности булей и захлестывали в их порты. В результате их убрали, а порты заделали (при модернизации “Юты" все орудия среднего каземата сняли сразу). Таким образом, в окончательном варианте противоминная батарея на обоих линкорах состояла из 12 127-мм орудий.

Были обновлены и модернизированы системы управления огнем. На крышах башен № 1, 2 и 4 установили вращающиеся 20-футовые дальномеры, так как для встроенных дальномеров а башне не хватало места. По сторонам носовой ажурной мачты, на палубе надстройки в небольших цилиндрических башенках смонтировали 2 новых центральных поста для управления огнем противоминной артиллерии, выпускавшихся в США по образцу английских приборов фирмы “Виккерс".

Наконец, 12 угольных котлов линкора заменили новыми, нефтяными “White-Foster", оставшимися на заводах от недостроенных из-за Вашингтонского соглашения новых линкоров. Новых котлов было всего 4, но они оказались гораздо более эффективными. В результате резко возросла дальность хода – до 16500 миль (!) на экономических 10 узлах. Новые котлы позволили над существующим вторым дном надстроить третье дно, для улучшения защиты от подводных взрывов. Хотя турбинная установка осталась прежней, новые котлы с высокой паропроизводительностью дали возможность “снять" с нее большую мощность – 47376 л.с. Это позволило не только сохранить, но и превысить прежнюю скорость хода – на испытаниях корабль показал 22,16 узла. Однако управляемость заметно ухудшилась, и это стало характерным недостатком всех модернизированных дредноутов, получивших большие були; корабли не слишком хорошо держались на курсе и вяло реагировали на руль, медленно начиная поворот. В общем, однако, для тяжелых кораблей такая управляемость еще считалась “в пределах приличий".