Федор Тютерев - Необыкновенные приключения юных кубанцев

Ставить петли из нового провода отправились вчетвером, прихватив - уж очень он скулил-просился! - и Тумана. В прошлом году удовольствие сопровождать их выпадало ему часто. И заключалось оно в том, что имелись возможности поразмяться - погонять зайцев. Первое время, вспугнув с лежки, он гонялся за ними до изнеможения, потом пришел к выводу, что догнать - это, вообще-то, и необязательно. Достаточно делать вид, что имеешь такое намерение да при помощи громкого лая поддать жару, чтоб у косого душа забилась в самые что ни на есть пятки.

В этом году такое счастье улыбнулось впервые, и собачьей радости не было границ. Он то убегал вперед, то, наоборот, отставал, внюхиваясь во что-то, одному ему ведомое; то озорной его лай слышался справа или слева, то он вдруг гнал косого прямо на ребят.

Нынче они попадались еще чаще. Наплодились ли за лето чересчур, война ли согнала в эти края, но будь Туман понеопытней, укатали бы они его, как известную Сивку крутые горки.

За кладбищем, на подходе к лиману, заметили трех подозрительных типов, которые на небольшом удалении друг от друга шли степью, то и дело нагибаясь, словно что-то ища.

- Интересно, кто это шляется по бывшей нашей территории? - недовольно проворчал Борис, передавая мешок со снастями напарнику.

- Лично меня, воще, это теперь не волнует, - обозвался тот. - Я снял тут последние две петли. А с этими пройдем на ту сторону гравийки. Во-он к тому кургану, под самой Ивановкой. Они там еще непуганные и подальше от хутора.

- Да, так будет безопаснее, - одобрил Ванько. - Дома тоже чтоб никаких следов!

- Я всю изоляцию сжег до капельки! - заверил Миша.

- Мне кажется, вон тот длинный смахивает на Леху гапона, - досмотрелся Борис.

- И с ним Плешивый и Гундосый. По-моему, они ищут петли... Надо б их хорошенько предупредить, воще.

- А знаете, это хорошо, что они нам встрелись, - сказал Ванько. - Вы им не грубите. Станем вести себя вежливо: надо выведать, не обзавелся ли Леха новым волкодавом.

Туман, поначалу знавший о близком присутствии чужаков лишь по запаху следов, метров со ста обнаружил их и визуально. Сердито облаял, но предпочел вернуться поближе к своим. Сблизились.

- Ба, знакомые лица! - наигранно-удивленно воскликнул Борис. - А я голову ломаю: кто бы это мог быть? Привет, Леха, как житуха?

- Та здоров, якшо нэ шуткуеш...

- Здравствуй, Леша! - подойдя, любезно поприветствовал его и Ванько. -Ты не держишь зла за тот случай у ерика, когда вы завязали нам сухаря? подал руку для приветствия.

- Здоров був, - с неохотой протянул тот свою. - Тилькэ нэ давы, бо я нечайно пальця вывыхнув.

- Да? Как же ты так... Ну, я тремя пальцами. Че это вы тут делаете?

- Чулы, шо якось пэтлямы зайцив ловлять. Хочемо найты, шоб глянуть, як их роблять.

- Ну и как, нашли?

- Та пока ни. Пакилэць якыйсь бачив, круг вытоптанный, заячий шерсть. Цэ, мать, вы тут ловытэ?

- Можем оставить это место вам. А сами хотим поставить где-нибудь в другом.

- Так вы йдэтэ ставыть пэтли? Покажить хочь одну, як вы их робытэ!

- Можем не только показать, но и подарить. Миша, выбери-ка самую лучшую, надо поделиться с товарищами опытом.

Мишка развязал мешок, долго копался в нем, ища образец, изготовленный из старой проволоки.

- Если самую лучшую, то вот она, - сказал, передавая Лехе; тот долго вертел ее, одноглазо рассматривая диковину.

- А дэ ж вы дроту бэрэтэ?

- С дротом трудновато, - сказал Борис. - Из обода автомобильной покрышки. Нашли аж чуть не под Ивановкой. Пока с Мышком доперли, сто потов сошло, - соврал он.

- А там бильш нэ було?

- Одна оставалась... Если никто не подобрал, воще. За ними сапожники гоняются. На подошвы.

- А дэ це само, дэ? - попросил уточнить Леха.

- Во-он, за той будкой, метров пятьдесят. В кювете.

Дорожная будка - небольшой жилой домик с садом и огородом - виднелась километрах в трех.

- Я там нэдавно був и, каатца, тэж бачив покрышку, - соврал в свою очередь он.

Туман, несмотря на запрет, продолжал лаять, и Леха поинтересовался:

- А цэ, мать, той пэсык, шо мий вовкодав чуть був нэ загрыз?

- Да... Чуть ему тогда крышка не вышла, - подтвердил хозяин.

- А мий же ж здох... Мать, ты его чимсь ударыв.

- Может быть, не помню, - согласился Ванько. - Но откуда ж я знал, что это пес да еще и твой? Думал, во двор заскочил бешеный волк. Ты б на моем месте поступил бы так же. Вас с паном полицаем я сразу был не заметил.

- Такэ-такэ... На вовка вин був дуже похожий.

- Не горюй, дело это наживное. Небось взамен уже двух овчарок заимел?