Федор Тютерев - Необыкновенные приключения юных кубанцев

Смерть шаманова родственника никого не огорчила. И тем более - его молодую вдову: кончились ее страдания, и теперь она может жить при родителе. Андрей тоже был в душе доволен: не зря будоражил людей в самый разгар ливня! Ведь не утащи Замба девушку за десять метров от злополучного вигвама, ей бы тоже несдобровать. А само это событие лишь прибавило ему уважения, и без того всеобщего и глубокого.

Когда, согласно обычаю, труп хотели зажарить и съесть, ему без труда удалось отговорить вождя от такого дикого ритуала. Помощника шамана отнесли к океану и оставили на съедение лангустам, крабам и прочим омарам. Так закончилось это незначительное приключение.

А настоящее случилось полторы недели спустя.

Двое лучников, охотившихся в окрестностях джунглей на обезьян, прибежали запыхавшиеся донельзя и взволнованно доложили вождю, что ими замечена банда "одноухих". Андрею уже было известно об этих дикарях многое, в том числе и о странном их обычае - отрезать левое ухо юношам, достигшим определенного возраста. Делалось это во время ритуала посвящения в воины. Впрочем, странного в этом мало: дикари - они и есть дикари, считал он. А чем лучше - протыкать в ушах, а тем более в носах дырки для вдевания заноз? Но это хоть делалось, можно предположить, ради того, чтоб выглядеть мужественней в глазах девушек и тем завоевать согласие стать женой. Но оттяпать ухо - до такого мог додуматься разве что какой-нибудь самодур из шаманов или вождей, считающих, что им все позволено...

Известие встревожило не на шутку и вождя. Он распорядился оповестить всех мужчин, приказал вооружиться и собраться у его вигвама. Андрей вмешиваться не стал: пусть будут готовы принять бой, если что-то не получится у него. Тем более, что у них теперь появились и луки со стрелами.

Приготовления заняли считанные минуты, и когда шайка из двух десятков бандитов показалась вблизи селения, охотники, преобразившиеся в заправских воинов, уже выстроились в боевой порядок перед вигвамами. Способ построения подсказал вождю Андрей: в переднем ряду стояли лучники, ощетинившиеся бамбуковыми стрелами, другой ряд держал наготове острые пики; третий состоял из киешников.

Поняв, что нападение в этот раз не станет внезапным и будет оказано сопротивление, вооруженное и решительное, любители пограбить поначалу замешкались. Затем перестроились в шеренгу, изготовились, но с атакой медлили. Возможно, их насторожил новый вид оружия у лучников.

Внешне они мало чем отличались от здешних дикарей, разве что выглядели повнушительней - видно, вождь отобрал самых крепких физически. Да размалеваны так, словно одним своим видом надеялись обратить противника в бегство.

Но Андрей особо не переживал: верняк и эти вояки понятия не имеют об огнестрельном оружии. Если выстрела вверх не испугаются, придется кокнуть главаря, а то и пару наиболее заядлых. Остальные после этого точно разбегутся! - рассуждал он.

Противостояние затягивалось, и вождь сказал Андрею, что надо бы попытаться уладить дело без драки.

- Это было бы хорошо, - согласился он. - Давайте попробуем. А если не получится, у меня с собой Бах-бах: никто не успеет и замахнуться!

Подошли и остановились метрах в десяти. Вождь одноухих тоже сделал несколько шагов навстречу и тоже не один: его сопровождал... здешний шаман, так таинственно исчезнувший! Андрей только теперь разглядел его как следует, поскольку был он без побрякушек и слегка размалеван белой и желтой красками. "Значит, это он сообщил местонахождение поселения и подбил одноухих напасть снова, - мелькнула у него догадка. - Захотелось чужими руками вернуть утерянное верховенство. Ах ты ж продажная шкура!"

- Я знаю: тебе указал сюда дорогу, - первым заговорил он, глядя в глаза вожаку и кивнув на шамана, - эта жирная обезьяна... Но чего вы хотите в этот раз? Девчонки до невест еще не доросли.

- Что это за молокосос требует у меня отчета? - презрительно осклабился главарь шайки, переведя взгляд на вождя. - Откуда у тебя этот бледнокожий заморыш?

"Да он, похоже, не знает, с кем имеет дело, - догадался "заморыш". Этот боров ничего ему обо мне не рассказал?"

- Этот юноша - Посланец неба, - ответил вождь. - Ты разве этого не знал? Его могущество не имеет границ. Он в одно мгновение может лишить жизни и тебя, и всех твоих воинов! - предупредил он.

- Но сперва я лишу жизни изменника и предателя вашего народа!

Выхватив из-за пояса пистолет, Андрей дважды выстрелил шаману в грудь;вскрикнув, тот рухнул наземь.