Сергей Бурин - Всеобщая история. История Нового времени. 7 класс

С чем, по-вашему, связано то, что индийские княжества, как правило, только оборонялись от захватчиков, а наступательных войн (в отличие от своих соседей) практически не вели?

В 1526 г. на севере Индии возникает государство Мого́лов. Так называли его сами индийцы и европейцы, считавшие правителей нового государства монголами (моголами). На самом же деле из Средней Азии через афганские горы в Индию пришли не столько монгольские, сколько тюркские племена.

Основателем династии Моголов был Бабу́р, потомок знаменитых завоевателей Чингисхана и Тимура. Ему удалось захватить лишь Делийский султанат, а его внук Акбар Великий (падишах в 1556–1605 гг.) завоевал огромные территории Северной и Центральной Индии, а также Афганистан. Акбар ввёл систему единой централизованной власти, жёсткое налогообложение, осуществил военную реформу. Именно в правление Акбара государство Моголов стало империей Великих Моголов.

При потомках Акбара границы империи продолжали расширяться, и к концу XVII в. империя включала в себя уже почти всю Индию. В империи процветали торговля и ремёсла, города украсили прекрасные здания и храмы, в которых сочетались традиции мусульманского и индийского зодчества.

Осада крепости войсками Акбара

Но при падишахе Аурангзе́бе (правил в 1658–1707 гг.) обозначились признаки распада империи. Хотя Моголы были мусульманами, Акбар и другие падишахи не ущемляли индусов в правах. Фанатичный же суннит Аурангзеб притеснял не только индусов, но и шиитов. В империи начались восстания, и на рубеже XVII–XVIII вв. от неё стали отделяться многие провинции.

Калькутта – центр владений английской Ост-Индской компании

К тому времени значительно усилилось европейское влияние в Индии. Основанная в 1600 г. английская Ост-Индская компания почти вытеснила из крупных городов Индии португальское и голландское купечество. В XVIII в. она повела активное наступление на позиции Франции. Правители распадавшейся на глазах империи Великих Моголов могли лишь безучастно наблюдать за этой борьбой.

Могло ли что-либо помочь индийцам сплотиться перед натиском европейцев? Могли сыграть такую роль ислам или индуизм?

Представители английской Ост-Индской компании в течение XVII в. обосновались в ряде городов Индии, прежде всего в портовых. В 1690 г. они основали Кальку́тту (совр. Колка́та), сразу же построив там мощную крепость. В городах Ост-Индская компания создавала свои фактории, при которых были и военные гарнизоны, служившие компании: выплата жалованья войскам шла из её средств.

К середине XVIII в. серьёзно обострилось соперничество между двумя Ост-Индскими компаниями – английской и французской. Обе предпочитали не перевозить в Индию войска из Европы, а формировать войско из индийцев-наёмников – сипа́ев. Источником пополнения сипайских войск были в основном наиболее бедные слои индийского населения. Возглавляли и обучали сипаев офицеры-европейцы.

Итог англо-французской борьбе за Индию подвела Семилетняя война (1756–1763). Успех сопутствовал англичанам. В 1757 г. они одержали впечатляющую победу в битве близ городка Плесси́, когда 900 английских солдат и 2 тыс. сипаев разгромили 70-тысячное бенгальское войско, союзное французам. Сражение при Плесси продемонстрировало огромный разрыв в качестве вооружения и уровне военного искусства между армиями Европы и стран Востока.

По результатам Семилетней войны все владения Франции на востоке Индии (кроме пяти прибрежных городов) перешли к англичанам. Ост-Индская компания стала «хозяйкой» значительной части Индии и продолжала расширять свои владения. Но формально в ряде княжеств власть оставалась у местных раджей. Это сохраняло видимость независимости страны и довольно долго защищало англичан от серьёзных конфликтов с населением.

Выезд махараджи в Дели. Его окружают английские чиновники

В 1773 г. британский парламент объявил губернатора Ост-Индской компании, находившегося в Калькутте, генерал-губернатором всех владений Англии в Индии. Так была узаконена власть компании в стране. Администрация Ост-Индской компании не только вводила в своих владениях различные налоги, но и истощала богатую казну индийских княжеств другими способами, вплоть до воровства. Англичане стремительно обогащались, но это вело к обнищанию местного населения и росту его недовольства. В различных областях страны начали вспыхивать бунты и восстания, которые английские войска и сипаи безжалостно подавляли.