Сергей Бурин - Всеобщая история. История Нового времени. 7 класс

Конки́стой (исп. conquista – завоевание) историки называют завоевание европейцами Центральной Америки и большей части Южной Америки. А завоевателей, среди которых преобладали испанцы, именуют конкистадорами.

В первые годы после открытия Америки испанцы захватывали земли на островах Карибского моря, особенно на Эспаньо́ле (совр. Гаи́ти) и Кубе. Однако золота и иных ценностей там было найдено мало, и уже в самом начале XVI в. появились первые испанские поселения на материке, служившие базами для дальнейших походов (таких, например, как поход Васко Нуньеса де Бальбоа к «Южному морю»). Новые плавания и походы вскоре привели испанцев к границам наиболее развитых цивилизаций Нового Света – ма́йя, ацте́ков и и́нков.

Маска ацтеков

Первой под удар завоевателей попала держава ацтеков в Мексике. В 1519 г. около 500 конкистадоров высадилось на побережье и двинулось в поход на столицу ацтеков Теночтитла́н (совр. Мехико). Во главе отряда стоял испанский дворянин Эрна́н Корте́с. Он был хорошо образован, отличался и решительностью, и ловкостью дипломата, и тонким пониманием психологии людей. Но его жестокость и вероломство не знали границ.

Эрнан Кортес

Кортес понимал, что силами его небольшого отряда победить ацтеков невозможно. Но он искусно воспользовался помощью соседних племён, ненавидевших ацтеков, и доверчивостью правителя Монтесу́мы, неосмотрительно впустившего испанцев в столицу. Обосновавшись там и вероломно захватив Монтесуму в плен, Кортес попытался управлять страной от его имени. Однако вскоре ацтеки подняли восстание и прогнали завоевателей.

Собрав новый отряд из испанцев и присоединив к нему десятки тысяч индейцев-союзников, Кортес вновь двинулся на Теночтитлан. Несмотря на мужественное сопротивление ацтеков, в 1521 г. город пал и был варварски разграблен. Вскоре после этого испанцы завершили покорение отдельных племён Мексики, одновременно завоевав и города-государства майя.

Франсиско Писарро

Успехи Кортеса воодушевили конкистадоров. Один из них, Франси́ско Писа́рро, в 1532–1535 гг. возглавил завоевание государства инков – Тауантинсу́йю. Внебрачный сын небогатого дворянина, Писарро в юности стал солдатом, а затем отправился искать счастья в Новый Свет, где и услышал о сокровищах Перу́. Две первые попытки вторгнуться туда оказались неудачными, но в третий раз редкое упорство и энергия Писарро принесли ему успех. Воспользовавшись борьбой за власть в государстве инков, Писарро во главе отряда из 200 солдат вступил в его пределы. Верховный инка (таков был титул правителя Тауантинсуйю) Атауа́льпа согласился встретиться с Писарро. Действуя с беспримерным вероломством, маленький отряд испанцев захватил Атауальпу в плен и потребовал за него огромный выкуп. Когда большая часть выкупа – свыше 6 тонн золота и серебра – была внесена, Писарро казнил Атауальпу, а затем овладел столицей страны, Ку́ско. Вскоре империя инков была окончательно разгромлена. К концу XVI в. испанцы захватили всю Центральную и Южную Америку, за исключением Бразилии, оставшейся за португальцами.

Расправа испанцев с ацтеками в Теночтитлане в 1521 г.

Что же позволило малочисленным отрядам конкистадоров успешно сражаться с огромными армиями и подчинять могучие державы? Успех завоевания определили многие факторы: превосходство европейцев в тактике и вооружении, внешний облик конкистадоров, которых индейцы сначала считали богами или посланцами богов. Вид всадников и гром пушек внушали индейцам ужас. Но более всего конкистадорам помогли племенная рознь и борьба за власть между самими индейцами, которые завоеватели успешно использовали в своих целях.

Завоёванные земли Нового Света были объявлены владениями испанских королей, а все индейцы – их подданными. Вслед за конкистадорами в новые земли отправлялись чиновники, стремившиеся извлечь максимум выгоды для короны, и миссионеры, обращавшие индейцев-язычников в католицизм.