Алексей Быстров - Первые броненосцы Германии

Оба корабля имели 5 350-мм торпедных аппаратов (1 кормовой, 2 бортовых и 2 носовых) с боезапасом из 13 торпед Уайтхеда. В 1872 г. установили два боевых прожектора (1 на марсе, 2 на мостиках).

Экипаж каждого корабля составлял 32 офицера и 568 матросов (“Кайзер”, как флагман соединения, имел на борту ещё 9 офицеров и 47 матросов. “Дойчланд”, как второй флагман, 6 офицеров и 35 матросов). Позднее, после модернизации, экипаж стал составлять 36 офицеров и 620 матросов (как у флагманов на них находились ещё И офицеров, 57 матросов и 9 офицеров и 48 матросов соответственно).

Оба корабля имели по 2 паровых катера, 1 баркас, 2 вельбота, 2 катера, 2 яла и 2 двухвесельных яла.

15-го ноября (н. ст.) прошлого года крейсер “Kaiser” должен был, вследствие полученных им весьма серьезных пробоин, выброситься на берег, после чего более 2 месяцев чинился в Гонконге и только в марте 1899 г. мог снова вернуться в состав германской эскадры Тихого океана.

Ввиду несколько натянутых политических отношений, в которых находились после испано-американской войны Германия и Соединенные Штаты Северной Америки, немцы тщательно скрывали следы катастрофы, и это настолько им удавалось, что в европейскую печать до самого последнего времени проникали лишь очень смутные слухи о ней.

В настоящее же время газета “Neueste Nachrichten" получила от своего корреспондента более подробные сведения об этом случае, не лишенном всеобщего интереса в виду особенно удачного исхода, достигнутого дружными усилиями команды, распорядительностью офицеров и находчивостью командира.

По словам упомянутого корреспондента, случай этот имел место при следующих условиях. В 7 часов утра 15-го ноября крейсер из бухты Samsah (к северу от порта Фучау) вышел в море, держась точно показанной на карте английского адмиралтейства линии глубин.

Прошли около 6 миль, как вдруг все на крейсере почувствовали удар, судно сильно накренилось на левый борт, затем еще два удара – и крейсер, очевидно, перескочил через камень. Находившийся на мостике командир почти одновременно с первым толчком дал задний ход и положил лево руля; на лоте только что смерили 24 м по правому и 18 м по левому борту, крейсер остановился, корму откинуло влево, и “Kaiser" пошел назад.

Произведенный на следующий день промер показал, что скала, на которую наскочил крейсер, имела форму острого конуса с крутыми краями, так что ее с большим трудом разыскали. Пробили водяную тревогу, задраили двери непроницаемых переборок. Произведенное на следующий день дознание показало, что на крейсере все приказания командира были исполнены быстро и точно, прислуга знала свое дело, и общий судовой порядок не нарушался ни на минуту.

Тем не менее, вода быстро заполнила все междудонное пространство и проникла в несколько отсеков. Крейсер, как оказалось впоследствии, получил вдоль правого днища три пробоины, тянувшиеся каждая на протяжении от 8 до 12 шпангоутов. Последние были по большей части лишь погнуты, но в носовой пробоине несколько шпангоутов было разрезано, равно как и основания двух непроницаемых переборок. Другие переборки были только покороблены и ослаблены.

В 7 часов 56 минут командир, приблизившись к отлогому берегу, отдал якорь в расстоянии от него не более 1 кабельтова. Работа помп и других отливных средств оказалась недостаточной, вода продолжала прибывать, и командир в 8 час. 30 мин. решил выброситься на берег.

Стали травить канат, пока крейсер не сел килем на мягкую илистую отмель. Тогда завели два запасных якоря по траверзам крейсера и приготовились к отливу. Приток воды уменьшился, отчасти потому, что самые пробоины стало затягивать илом, отчасти же вследствие начавшегося отлива. Тот же отлив помог крейсеру и в другом отношении: когда вода начала спадать, корма углубилась, и можно было перепустить воду из носовых отсеков в машинные, откуда ее стали выкачивать циркуляционными помпами.

В 7 час. вечера удалось понизить ее уровень до 40 см, но с началом прилива корма снова поднялась, и циркуляционные помпы пришлось остановить. В то же время явилось новое затруднение: пожарный насос затянуло илом. Пришлось его разобрать, т. е. отказаться временно от этой, наиболее сильной из оставшихся в распоряжении командира помпы.