Александр Захаров - Щит и меч Кёнигсберга

В ночь на пятницу 14 мая 1948 года, под салют семнадцати пушек, британский верховный комиссар Палестины отплыл из Хайфы. Срок действия мандата закончился. В четыре часа дня в здании музея на бульваре Ротшильда в Тель-Авиве было провозглашено Государство Израиль.

Советский Союз первым признал еврейское государство де-юре. По случаю приезда советских дипломатов около двух тысяч человек собрались в здании одного из самых больших кинотеатров Тель-Авива «Эстер», на улице стояло ещё около пяти тысяч человек, которые слушали трансляцию всех выступлений. Над столом президиума повесили большой портрет Сталина и лозунг «Да здравствует дружба между Государством Израиль и СССР!». Хор рабочей молодёжи исполнил еврейский гимн, затем гимн Советского Союза. «Интернационал» пел уже весь зал. Затем перешли к «Маршу артиллеристов», «Песне о Будённом» и закончили «Вставай, страна огромная!».

Последняя песня была очень к месту – уже в ночь на 15 мая армии пяти арабских государств вторглись в Палестину. Началась первая арабо-израильская война.

Один из первых кинотеатров Тель-Авива «Эстер», 40–50-е годы XX века

Бульвар Независимости (Кингс Вэй) в центре Хайфы, 40-е годы XX века

20 мая трофейные немецкие «Мессершмитты» израильских ВВС захватили господство в воздухе. А через несколько дней численно превосходящая арабская армия бежала под ударами еврейских солдат. Но Мойша Кацман этого уже не увидел. Он погиб в жестоком бою на подступах к Иерусалиму.

Четверть века спустя премьер-министр Израиля Голда Меир написала:

«Как бы радикально ни изменилось советское отношение к нам за последующие двадцать пять лет, я не могу забыть картину, которая представлялась мне тогда. Кто знает, устояли бы мы, если бы не оружие и боеприпасы из Советского Союза».

Помощь прошедших огонь и воду советских офицеров тоже сыграла не последнюю роль. Не случайно победу в той войне израильтяне в шутку называли одиннадцатым сталинским ударом…

В конце января 1943 года командир подводной лодки U-68 капитан 3-го ранга Карл Мертен прощался с друзьями из 2-й флотилии, базировавшейся в городке Лорьян (Франция). Мертен получил новую должность – заместителя командира 26-й учебной флотилии подводных лодок в Пиллау (ныне Балтийск). Для торжественного ужина офицер избрал любимый ресторан немецких подводников – «Шахерезада». Заведением владели русские эмигранты, находилось оно в Париже, но командиры субмарин из Лорьяна были там завсегдатаями. Несколько часов бешеной гонки на автомобиле само по себе развлечение, не говоря уже о восточных танцах полуголых красоток в «Шахерезаде».

Эмблема 2-й флотилии

Вместе с Мертеном в Париж отправился его друг – командир 10-й флотилии подлодок из Лорьяна капитан 3-го ранга Гюнтер Кунке. Как и Мертен, Кунке был родом из восточнопрусского города Эльбинга (ныне Эльблонг, Польша). Друзья сели в автомобиль, прихватив с собой трёх молодых офицеров из 2-й и 10-й флотилий. «Старики» традиционно опекали новичков.

– Жизнь подводника коротка, но весела, – наставлял молодёжь Гюнтер. – Между походами всегда можно найти время для девушек, шампанского и ночных гулянок!

Капитан-лейтенант Ганс Мёглих, капитан-лейтенант Герберт Улиг и старший лейтенант Оскар Куш заулыбались. Они только что были назначены командирами подводных лодок и готовились к первому боевому походу в новом качестве. На старших товарищей они смотрели снизу вверх. Особенно на Мертена. Ещё бы! Командир U-68 потопил 29 судов общим водоизмещением 170 тысяч тонн, награждён Рыцарским крестом Железного креста с дубовыми листьями и боевым знаком подводника, украшенным бриллиантами.

К вечеру друзья уже были в Париже. Когда они вошли в «Шахерезаду», кто-то из присутствовавших крикнул: «Внимание, подводники!» Военные моряки и сухопутные офицеры встали и гаркнули «Ура!». Такова была традиция.