Николай Фигуровский - Очерк общей истории химии. От древнейших времен до начала XIX в.

Сочинения ар-Рази вскоре проникли в арабскую Испанию и в дальнейшем были переведены на латинский язык и особо почитались западноевропейскими алхимиками.

Деятельность значительного числа арабских химиков относится к более позднему времени развития арабской культуры. Однако они внесли мало нового в комплекс теоретических и практических знаний, нашедших уже отражение в произведениях арабских алхимиков раннего периода, особенно Джабира ибн Гайяна и ар-Рази. Теоретические представления позднейших арабских ученых эклектичны и в своей основе содержат идеи неоплатоников.

Огромная арабская империя, весьма пестрая в этническом отношении, с различными уровнями экономики в отдельных частях, естественно, не могла оставаться прочной в течение длительного времени в условиях феодального уклада жизни. Уже в XI в. она стала распадаться. В некоторых ее частях возникли самостоятельные халифаты.

Политическая слабость халифатов, постоянные междоусобные войны привели к тому, что арабские государства не смогли противодействовать натиску с востока монгольских завоевателей — тюрков, которые стояли на значительно более низком уровне культурного развития. Тюрки особенно усилились в XI и XII вв., когда обосновались в Средней Азии. В 1258 г. они завладели Багдадом — столицей наиболее сильного арабского халифата.

В этих условиях наука у арабов постепенно отошла на второй план. Ученые, врачи и алхимики, лишившиеся благоприятных условий для своей деятельности, превратились в фанатиков-искателей способов изготовления эликсира и философского камня. В своей литературной деятельности они перешли от оригинальных сочинений к пересказам и комментированию старых авторов. Подобно ученым Александрийской академии позднейшего периода, они, не имея успеха в поисках «эликсиров» и «медикаментов», стали прибегать к мистификациям, зашифровывали непонятными символами и аллегориями точный смысл химических операций, а также названия применяемых веществ. Такое вырождение арабской алхимии очень напоминает подобные же явления в истории западноевропейской алхимии.

Однако в XI–XII вв. в различных частях бывшей Арабской единой империи (Персия, Средняя Азия, Испания и др.) еще появлялись выдающиеся ученые, такие, например, как математик и астроном Аль-Бируни (973–1048) и знаменитый врач арабского средневековья Ибн-Сина. Впрочем, Ибн-Сина не был арабом.

Абу Али ал-Хусейн ибн Сина (15) родился в 980 г. в селении Афшана, близ Бухары (Узбекская ССР). Вероятно, сочетание имени Ибн-Сина и названия селения, в котором он родился, и привело к появлению латинизированного имени Авиценна. Ибн-Сина учился в Бухаре в мусульманской школе, а затем пополнил свое образование самостоятельным чтением книг. В особенности он увлекался медициной. В возрасте 21 года он переехал в г. Гургендж — столицу Хорезма. Здесь существовала тогда академия, объединявшая многих ученых различных специальностей. Во главе академии стоял известный математик Аль-Бируни. Ибн-Сина стал деятельным сотрудником академии и написал здесь свои знаменитые сочинения «Канон врачебной науки» и «Книгу исцеляющих средств».

Широкая популярность, которую приобрел Ибн-Сина как врач, его независимый характер и религиозная индифферентность вызвали подозрительное отношение к нему со стороны бухарского правителя, который вскоре стал преследовать Ибн-Сину, и тот принужден был бежать в Персию. Последние 15–17 лет своей жизни Ибн-Сина провел в скитаниях по городам Персии. Умер он в 1037 г. в г. Хамадане в 58 лет.

«Канон врачебной науки» (16) — сочинение энциклопедического характера, охватывающее все стороны медицинской науки того времени, в том числе лечебные средства и их действие на организм. Ибн-Сина — сторонник и последователь учения Аристотеля об элементах-качествах. Среди огромного числа лекарственных средств, описанных в «Каноне» (свыше 750), встречаются многие минеральные вещества (металлы, их окислы и соли, а также кислоты и щелочи), главным же образом — различные органические (растительные и животные) вещества (17).

«Книга исцеляющих средств» — также энциклопедическое сочинение, посвященное в основном различным естественнонаучным и медицинским проблемам. Ибн-Сина излагает здесь основы учения Аристотеля о происхождении металлов и минералов в земле. Он поддерживает также точку зрения Джабира ибн Гайяна о главных элементах, составляющих металлы, — ртути и сере. Однако в отличие от Джабира и ар-Рази Ибн-Сина отрицает возможность трансмутации металлов и осуждает занятия алхимиков — искателей золота. «Алхимики утверждают, — пишет он, — что они будто бы в силах осуществить подлинные превращения веществ. Однако они могут лишь производить превосходные имитации, окрашивая красный металл в белый цвет, так что он становится похожим на серебро, или окрашивая его в желтый цвет, так что он становится похожим на золото… Я не отрицаю, что при подобных переменах во внешнем виде металлов может быть достигнута такая степень сходства, что даже очень опытные люди могут обмануться. Однако возможность уничтожения специфических различий между металлами или сообщение металлу специфических свойств другого металла никогда не была ясной для меня. Наоборот, я считаю это невозможным, так как нет путей для превращения одного металла в другой» (18).