Николай Фигуровский - Очерк общей истории химии. От древнейших времен до начала XIX в.

Судя по литературным произведениям, дошедшим до нас, способы «превращения» неблагородных металлов в золото и серебро сводились к трем операциям: 1) изменению поверхностной окраски неблагородного металла действием подходящих химикалий или покрытием его тонким слоем благородного металла, придающего «превращаемому» металлу вид золота или серебра; 2) окраска металлов лаками соответствующих цветов и 3) изготовлению сплавов, по внешнему виду похожих на золото или серебро (48).

Из литературных произведений химико-технического содержания эпохи Александрийской академии назовем прежде всего «Лейденский папирус X», относящийся к III в. н. э. (49) Этот документ был найден вместе с другими в одной из фиванских гробниц в 1828 г. Он поступил в Лейденский музей, но долгое время не привлекал внимания исследователей и был прочитан и прокомментирован лишь в 1885 г. Лейденский папирус (на греческом языке) содержит более 100 рецептов, описывающих способы подделки благородных металлов.

В 1906 г. стало известно о существовании другого древнего папируса того же времени. Это так называемый Стокгольмский папирус, попавший в 1830-х годах в библиотеку Академии наук в Стокгольме. В нем оказалось 152 рецепта, из которых 9 относятся к металлам, 73 — к изготовлению поддельных драгоценных камней и жемчуга и 70 — к крашению тканей, преимущественно к получению окраски пурпурового цвета (50).

В некоторых других химических папирусах помимо рецептурных формул имеются вставки, представляющие собой нечто вроде заклинаний. Например, в «Лейденском папирусе V» имеется такая вставка: «Двери неба открыты, двери земли открыты, путь моря открыт, путь рек открыт. Все боги и духи послушались моего духа, дух земли послушался моего духа, дух моря послушался моего духа, дух рек послушался моего духа» (51).

Изучение содержания рецептов Лейденского и Стокгольмского папирусов приводит к заключению, что они составлены людьми, знакомыми с ремесленно-химической техникой или по крайней мере близкими к ней. Почти все рецепты, несмотря на многие малопонятные названия веществ и искажения, внесенные переписчиками, можно расшифровать.

Специальные исследования показали, что оба папируса по содержанию довольно близки более древним произведениям, очевидно распространенным в эллинистическом Египте и дошедшим до нас в списках гораздо более позднего времени. Так, например, известно сочинение на греческом языке, опубликованное впервые Бертло под названием «Физика и мистика» (52) и фигурирующее как сочинение Демокрита из Абдеры. В действительности же, как установлено Дильсом и Липпманом, первоисточиком этого и других подобных произведений является сочинение энциклопедического характера более древнего происхождения, составленное неким Болосом из Мендеса около 200 г. до н. э. на основе данных греческой науки, египетской тайной науки и нескольких древнеперсидских сочинений мистического характера. Очевидно, Болос, желая по каким-то причинам скрыть свое авторство в составлении этой энциклопедии, приписал часть своего труда различным древним философам, в том числе знаменитому атомисту Демокриту. Подобный прием приписывания авторства сочинений, относящихся к области «тайной науки», другим авторам, прежде всего знаменитым философам и ученым, очень часто применялся с самых древних времен вплоть до XVII в. (53) Причины и побуждения такой «передачи авторства» другим людям были различны: в одних случаях подлинные авторы опасались преследований за свои сочинения, в других «псевдоавторство» применялось для рекламы при продаже соответствующего списка сочинения.

В эпоху римского владычества в Египте, в Александрии были распространены некоторые сочинения ремесленно-химического содержания. Химико-технические сведения в этих сочинениях, в отличие от прежних, изложены уже малопонятным языком и сопровождаются туманными высказываниями и заклинаниями. Сочинения эти полны религиозной мистики.

Так, известно несколько безымянных рукописей, в которых авторство сообщаемых тайных сведений приписывается либо богам, либо различным мифическим личностям далекого прошлого. Основателями «священного тайного искусства» изготовления драгоценных металлов, камней и жемчуга считают, в частности, бога Озириса, Тота, или Гермеса, называвшегося «Трисмегистос», т. е. «трижды величайшим», Изиса, Гора, Моисея, а также Демокрита, Клеопатру Египетскую, Марию-еврейку (коптскую) и др. Особенно большие заслуги приписывались мифическому Гермесу Трисмегистосу, по-видимому обоготворенному древнеегипетскому жрецу. В этих же рукописях приводятся легенды о божественном происхождении «тайного искусства» превращения металлов, о существовании будто бы тщательно схороненных в тайниках произведений богов и ангелов, содержащих величайшие «секреты». Приводится, в частности, легенда об «изумрудной таблице» Гермеса, ставшая весьма популярной у средневековых алхимиков. Текст этой мифической таблицы, написанной будто бы на изумрудной пластинке, найденной Александром Македонским в гробнице Гермеса, таков: «Истинно, без обмана, достоверно и совершенно правдиво. То, что внизу, подобно тому, что вверху. И то, что вверху, подобно тому, что внизу, для совершения чудес единого дела. И подобно тому, как все предметы произошли от одного вещества, по мысли одного, так все они произошли от этого вещества путем усыновления. Его отец — Солнце, его мать — Луна. Ветер носил его в своем чреве, Земля — его кормилица. Оно — отец всякого совершенства во вселенной. Если его превратить в землю, его могущество не ослабевает. Отдели землю от огня, тонкое от грубого, осторожно, с большим искусством. Это вещество поднимается от земли к небу и тотчас снова нисходит на землю и собирает силу и верхних и нижних вещей. И ты получишь всемирную славу. И всякий мрак удалится от тебя. Сила его могущественнее всякой силы, потому что она уловит все неуловимое и проникнет во все непроницаемое. Ибо так сотворен мир! Здесь указан источник удивительных применений. Вот почему я был назван Гермесом Трижды величайшим, владеющим тремя разделами всемирной философии. Я сказал здесь все о деле Солнца» (54) (по-видимому, золота).