Станислав Зигуненко - Угроза из космоса. Метеориты в истории человечества

В первую очередь «под колпак» попадут те 5000 астероидов, величина которых составляет более 100 м в диаметре.

Хотелось бы надеяться, что вскоре компанию ему составят и другие посланцы Земли.

В общем, как ни крути, получается, что все-таки надо что-то делать. Организовывать этакую «космическую стражу», идею создания которой, да будет вам известно, впервые высказали вовсе не ракетчики, а всем известный писатель-фантаст Артур Кларк около пятидесяти лет тому назад.

В настоящее время в списках астрономов значатся сотни астероидов, чьи орбиты пересекают орбиту Земли. И это не более чем верхушка айсберга. Еще 3000 других астероидов радиусом от 1 до 2 км тоже представляют собой потенциальную угрозу, поскольку их орбита может измениться в любой момент из-за столкновения с другим небесным телом или просто гравитационного воздействия.

С помощью Шмидтовского телескопа, стоящего в Австралии и специально приспособленного для наблюдений за астероидами, британским исследователям только в течение нынешнего десятилетия удалось обнаружить десятки астероидов, проходящих в опасной близости от Земли.

Для создания постоянной службы слежения за небесными телами – астероидного патруля – требуется, по крайней мере, полмиллиарда фунтов стерлингов на начальное развертывание работы. Правительство Великобритании (как, впрочем, и других стран) пока и слышать не хочет о подобных расходах. Некоторые политики полагают, что подобные угрозы ученых – всего лишь попытка спекуляции, призванной увеличить ассигнования на науку. Может, это и так. Но астероиды все же летают. И некоторые из них время от времени падают на нашу планету…

Причем пока европейцы с американцами спорят, нужен или не нужен астероидный патруль, Китай под шумок решил оказаться «впереди планеты всей». И всерьез занялся выявлением особо опасных небесных тел – астероидов и комет, представляющих потенциальную угрозу жизни на Земле. В частности, китайские астрономы приступили к созданию станции слежения за «внеземной группой риска». Она сооружается в Национальном парке Тешаньши (провинция Цзянсу Восточный Китай).

На проект уже ассигновано 10 млн юаней (1,2 млн долларов США). Следующая задача, как сообщил директор проекта известный астроном Ян Цзесин, – «предотвращение катастрофических столкновений Земли с небесными телами».

Пока же станцию в Тешаныни намечено оснастить телескопом диаметром 1,2 м и вычислительным комплексом для расчета орбит опасных «небесных странников».

Китайские ученые, изучившие, в частности, древние летописи, считают, что Земля в прошлом неоднократно сталкивалась с более или менее крупными кометами.

Что же касается предотвращения столкновений, то одним из перспективных методов изменения траектории полета малых небесных тел китайские астрономы считают взрыв нескольких ядерных бомб на их поверхности.

Потихоньку начали шевелиться и наши специалисты. Проблема астероидно-кометной опасности сама по себе чрезвычайно многогранна, полагают они. Помимо научно-технических проблем она включает в себя огромный пласт проблем и гуманитарного плана. Тем не менее, что касается активной зашиты от непрошеных гостей из космоса – задача эта, как показывают проведенные исследования, в принципе решаемая. Косвенно об этом свидетельствует решение НИЦ им. Г. Н. Бабакина, ОКБ МЭИ, НИИ механики МГУ, МАК «Вымпел», НПО «Молния», других российских организаций и предприятий, владеющих соответствующими технологиями, приступить к разработке Системы планетарной защиты «Цитадель». Для координации усилий в этом направлении образовано некоммерческое партнерство «Центр планетарной защиты», о котором уж говорилось выше.

Как полагают участвующие в этом проекте специалисты, защищаться следует от небесных тел, начиная примерно с 50 м в поперечнике. Более мелкие объекты не несут прямой угрозы нашему существованию. Надо лишь позаботиться о том, чтобы их падение не было воспринято как ракетная атака воображаемого противника.

Пока что эта задача – на пределе возможностей существующих средств обнаружения. Но, как считают в МАК «Вымпел», при некоторой доработке радиолокационных станций, предназначенных для раннего обнаружения боеголовок баллистических ракет, в перспективе она решаема. Сегодня представляется уникальная возможность применения этих средств, многие из которых разрабатывались в военных целях, уже не для уничтожения, а для зашиты человечества.